χλωροφύλλη

Η χλωροφύλλη είναι μια πράσινη χρωστική που υπάρχει σχεδόν σε όλα τα φυτά, σε άλγη και σε μερικά βακτήρια. έχει ως στόχο την απορρόφηση του φωτός που απαιτείται για τη σύνθεση των υδατανθράκων, η οποία συμβαίνει ξεκινώντας από το νερό και το διοξείδιο του άνθρακα (χλωροφύλλη φωτοσύνθεση).

Στη φύση υπάρχουν διάφοροι τύποι χλωροφύλλης. τα κυριότερα είναι τα a και b, τα οποία απορροφούν το φως σε διαφορετικά μήκη κύματος. Η χλωροφύλλη Β, μαζί με μερικά καροτενοειδή, μεταφέρει την απορροφημένη ενέργεια σε χλωροφύλλη Α, επεκτείνοντας το εύρος των ακτινοβολιών φωτός που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από το φυτό. Υπάρχει επίσης μια χλωροφύλλη C, χαρακτηριστική για μερικά φύκια, και μια βακτηριοχλωροφύλλη ή χλωροφύλλη D, χαρακτηριστική των βακτηρίων, φυσικά.

Δεδομένου ότι οι χλωροφύλλες απορροφούν κυρίως το φως στο μπλε-ιώδες και το πορτοκαλί-κόκκινο τμήμα, και λίγο πράσινο φως, το τελευταίο μεταδίδεται στα μάτια μας, τα οποία παίρνουν το τυπικό σμαραγδένιο χρώμα.

Ένα πολύ σημαντικό συστατικό του μορίου της χλωροφύλλης είναι το μαγνήσιο. δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το περιεχόμενο αυτού του ορυκτού στα πράσινα λαχανικά είναι αρκετά γενναιόδωρο.

Η χλωροφύλλη που εξάγεται από τα φυτά χρησιμοποιείται ως χρωστική για τα τρόφιμα και τα φαρμακευτικά προϊόντα. Πολλά πράσινα δισκία επικαλύπτονται με χλωροφύλλη, καθώς το χρώμα του ελαιολάδου μπορεί εύκολα να ενισχυθεί με την προσθήκη αυτών των χρωστικών ουσιών (σε ορισμένες απάτες τροφίμων χρησιμοποιείται για να καλύψει τις περικοπές με λάδια χαμηλότερης ποιότητας, όπως το φουντούκι). Η παρουσία χλωροφύλλης σε ένα συμπλήρωμα διατροφής, σε ένα διαιτητικό προϊόν ή σε ένα φάρμακο μπορεί να έχει ακόμη λειτουργική σημασία, καθώς η ουσία έχει αντιοξειδωτικές και αναιμικές ιδιότητες (η χλωροφύλλη έχει δομή πορφυρίνης πολύ παρόμοια με αυτή της αιμοσφαιρίνης, από το οποίο διαφέρει παρουσία μαγνησίου αντί του σιδήρου στο κέντρο του τετραπυρλικού δακτυλίου).

Στα φρέσκα λαχανικά (ειδικά σε σπανάκι, πυραύλους, μαϊντανό και πράσινα φασόλια), η χλωροφύλλη συνεισφέρει - μαζί με τις πολυφαινόλες και τα καροτενοειδή - να δώσει στα τρόφιμα αντιοξειδωτικές και προστατευτικές αρετές (γίνεται πολύπλοκη, για παράδειγμα με καρκινογόνες ουσίες, αρωματικούς υδρογονάνθρακες που βρίσκονται στον καπνό του τσιγάρου ή ορισμένες ετεροκυκλικές αμίνες που υπάρχουν στο καμένο κρέας, μειώνοντας την απορρόφηση τους στο γαστρεντερικό επίπεδο).

Η χλωροφύλλη ή το ημι-συνθετικό της παράγωγο, χλωροφυλλίνη, χρησιμοποιούνται ως δραστικό συστατικό σε μερικά παρασκευάσματα που αποσκοπούν στη μείωση της οσμής του σώματος, ιδιαίτερα εκείνων των ούρων (σε άτομα με ακράτεια) και στα κόπρανα (σε ασθενείς που έχουν υποβληθεί σε κολωση ή ελεοστομία, δηλ. τη δημιουργία, μέσω χειρουργικής επέμβασης, ενός τεχνητού πρωκτού στην κοιλιακή χώρα).