Η καρδιακή προσβολή - πιο σωστά ονομάζεται έμφραγμα του μυοκαρδίου - είναι η παθολογική διαδικασία λόγω της οποίας η ροή αίματος που προορίζεται για το μυοκάρδιο (ή τον καρδιακό μυ) είναι ανεπαρκής για τα αιτήματα.
Συχνά προκαλείται από αθηροσκλήρωση, αυτή η σοβαρή κατάσταση προκαλεί νέκρωση (δηλαδή θάνατο) ιστού του μυοκαρδίου και μείωση της ικανότητας συστολής της καρδιάς.
Παρόλο που η καρδιακή προσβολή οδηγεί συνήθως στην εμφάνιση διαφόρων συμπτωμάτων - μεταξύ όλων, θυμάται ιδιαίτερα η δύσπνοια, ο θωρακικός πόνος και η αίσθηση ναυτίας - σε μερικές σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να ξεπεραστεί εντελώς, καθώς είναι ασυμπτωματική ή χαρακτηρίζεται από διαταραχές μόλις αναφέρθηκε.
Το έμφραγμα του μυοκαρδίου που δεν συνοδεύεται από οποιαδήποτε παθολογική εκδήλωση ονομάζεται επίσης σιωπηρή καρδιακή προσβολή .
Οι παράγοντες κινδύνου που προκαλούν αυτή τη λεπτή καρδιακή νόσο είναι οι ίδιοι με εκείνους της κλασσικής καρδιακής προσβολής, ως εκ τούτου η σωματική αδράνεια, η διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, το κάπνισμα τσιγάρων, η υψηλή αρτηριακή πίεση, η υπερχοληστερολαιμία κλπ.
Η πιο επικίνδυνη πτυχή ενός σιωπηλού εμφράγματος του μυοκαρδίου είναι το γεγονός ότι, πολύ συχνά, όσοι έχουν προσβληθεί αγνοούν αυτό που τους έχει συμβεί, επομένως δεν θεραπεύονται σωστά, δεν αλλάζουν το στυλ τους (όπως συνιστάται) και είναι πιθανό να εμφανίσει σοβαρή και μερικές φορές θανατηφόρα καρδιακή ανεπάρκεια.
