Ο δακτύλιος των ούλων είναι μια μικρή ρωγμή που υπάρχει συνήθως μεταξύ του δοντιού και του ιστού των ούλων.
Το ούλα είναι ο ιστός που περιβάλλει το κολάρο των δοντιών και καλύπτει τις κυψελιδικές διεργασίες των οστών και του σαγονιού. Με την παρουσία του, το τσίχλα περιτυλίγεται γύρω από το κάτω μέρος της οδοντικής στέψης σε όλη την περίμετρο της, λίγο σαν το κολάρο ενός πουκάμισου με το λαιμό (δεν είναι τυχαίο ότι ονομάζεται κολάρο ούλων). Αυτό το κολάρο δεν είναι απόλυτα προσκολλημένο στο σμάλτο, αλλά είναι εύκολα αποσπώμενο, αφού σε αυτή την περιοχή το κόμμι σχηματίζει μια μικρή διόγκωση που ονομάζεται σάλκος των ούλων (αυτό ονομάζεται ελεύθερο ούλα). Μόνο πιο βαθιά η τσίχλα παραμένει σταθερά στον οδόντα (στο τσιμέντο που καλύπτει τη ρίζα και στο υποκείμενο κυψελιδικό οστό).
Υπό φυσιολογικές συνθήκες, ο δακτύλιος των ούλων έχει βάθος που κυμαίνεται από 0, 5 έως 2 mm και φτάνει στο βαθύτερο μέρος του οδοντικού κολάρου (διασταύρωση μεταξύ του σμάλτου και του τσιμέντου ρίζας).
Το βάθος του δακρύδιου των ούλων μπορεί να εκτιμηθεί από τον οδοντίατρο με την εισαγωγή ενός οργάνου που ονομάζεται περιοδοντικός καθετήρας. Κλινικά, μια έρευνα μέχρι 3 mm βαθιά αντιπροσωπεύει μια κατάσταση υγείας, από 4 mm προς τα πάνω έχουμε αντ 'αυτού μια περιοδοντική τσέπη. Όσο πιο βαθιά είναι η αυλάκωση, τόσο λιγότερες πιθανότητες είναι να καθαριστεί σωστά με οικιακά εργαλεία στοματικής υγιεινής.
Ο δακτύλιος των ούλων αντιπροσωπεύει μια ευαίσθητη ανατομική περιοχή, επειδή είναι προδιάθεση να είναι η περιοχή της βακτηριακής διασποράς, προσφέροντας μια συγκεκριμένη προστασία στα παραδοντογόνα αναερόβια είδη. Οι άκρες της οδοντόβουρτσας έχουν κάποια δυσκολία στον καθαρισμό του δοντιού, ενώ το σωστά χρησιμοποιούμενο οδοντικό νήμα μπορεί να το καθαρίσει αποτελεσματικά χωρίς να το καταστρέψει. Ακόμα και το πίδακα νερού και οι σύγχρονες ηλεκτρικές οδοντόβουρτσες ( υδροδυναμική και υπερηχητική ηχητική συσκευή ) μπορούν να καθαρίσουν αποτελεσματικά το δόντι των ούλων.
Ελλείψει επαρκούς καθαρισμού του δακρύδιου των ούλων, ο πολλαπλασιασμός των βακτηρίων μπορεί να φουσκώνει τα ούλα και να καθορίζει μεγαλύτερο διαχωρισμό από την επιφάνεια του δοντιού. η απόσπαση του κόμμεος από τη ρίζα καθορίζει το σχηματισμό ενός χώρου ο οποίος ονομάζεται "περιοδοντικός τσέπης". Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, απουσία χειρουργικής επέμβασης, οι θύλακες γίνονται βαθύτερες και βαθύτερες, με καταστροφή των ούλων και άλλων δομών στήριξης δοντιών (περιοδοντική νόσο), μέχρι την πτώση της.
