Ο μηνιγγιόκοκκος
Στη μικροβιολογία, ο meningococcus είναι γνωστός ως Neisseria meningitidis : όπως φαίνεται από την επιστημονική ονομασία του βακτηρίου, ο μηνιγγιόκοκκος είναι ο αιτιολογικός παράγοντας υπεύθυνος για μηνιγγίτιδα, μια σπάνια αλλά πολύ σοβαρή ασθένεια.
Θα πρέπει ωστόσο να επισημανθεί ότι ο μηνιγγιτιδόκοκκος, παρά το γεγονός ότι είναι συναισθηματικός της οροφαρυγγικής οδού, μπορεί να ευνοήσει ιδιαίτερα σοβαρές κλινικές καταστάσεις, οι οποίες μπορούν να θέσουν σε σοβαρό κίνδυνο τη ζωή του ασθενούς. Η μηνιγγιτιδοκοκκική μηνιγγίτιδα εξακολουθεί να παραμένει ένα ιατρικό πρόβλημα τόσο αισθητό όσο και φοβισμένο, ειδικά στις αναπτυσσόμενες χώρες, όπου οι συνθήκες υγιεινής των περιβαλλόντων και του πληθυσμού είναι μάλλον σπάνιες. συνεπώς, εξακολουθεί να διεκδικεί πολυάριθμα θύματα και παρόλο που η λοίμωξη έχει μελετηθεί διεξοδικά από ερευνητές, δεν έχει ακόμη φθάσει σε μια αποτελεσματική φαρμακολογική θεραπεία.
Μικροβιολογική ανάλυση
Αναγνωρισμένο μόνο το 1884, ο μηνιγγιόκοκκος είναι ένα αρνητικό κατά gram αερόβιο βακτήριο, ακίνητο, ομόλογο, θετικό σε οξειδάση, με εκτιμώμενο μέγεθος περίπου 0, 6 χ 0, 8 μικρά. ο μηνιγγιτιδόκοκκος μπορεί να ζει σε ζεύγη (diplococcus) ή να παραμείνει ενιαίος και οι περισσότερες μορφές είναι ευαίσθητες στο εξωτερικό περιβάλλον και στην ξήρανση. Λόγω της ευαισθησίας τους σε φυσικούς, χημικούς και μηχανικούς παράγοντες, οι μηνιγγιόκοκκοι προορίζονται συχνά για αυτόλυση: η αυτολυτική διαδικασία του μικροοργανισμού είναι μια έκφραση της παρέμβασης ορισμένων ενζύμων, των οποίων η δράση είναι σχεδόν συγκρίσιμη με την αυτολύση του γονοκοκκου, αμιδάση (ένζυμο που ασκεί τη δράση του στο επίπεδο της γονοκοκκικής πεπτιδογλυκάνης).
Επιπλέον, ο μηνιγγιόκοκκος δεν είναι ικανός να ζυμώνει τη λακτόζη, αλλά παράγει γλυκόζη και μαλτόζη (χωρίς δημιουργία αερίου).
Οι βέλτιστες συνθήκες ανάπτυξης για τους μηνιγγιτιδόκοκκους είναι:
- 5-10% ατμόσφαιρα μονοξειδίου του άνθρακα
- Βέλτιστη θερμοκρασία ανάπτυξης: 35-37 ° C
- Ιδανικό μέσο καλλιέργειας: άγαρ σοκολάτας
ταξινόμηση
Όντας gram-αρνητικά βακτηρίδια, οι μηνιγγιόκοκκοι έχουν:
- εξωτερική κυτταρική μεμβράνη.
- κάψουλα πολυσακχαρίτη → που βρίσκεται έξω από την κυτταρική μεμβράνη, η κάψουλα είναι χρήσιμη για την προστασία του βακτηρίου κατά τη διάρκεια της μολυσματικής διαδικασίας.
- pili → σχηματίζονται από πρωτεϊνικά πολυμερή, απευθείας τοποθετημένα στην βακτηριακή επιφάνεια. επιτρέπουν την προσκόλληση σε κύτταρα στόχους.
Η ταξινόμηση των μηνιγγιτόκοκκων πρέπει να γίνεται με βάση τα χαρακτηριστικά της κάψουλας πολυσακχαρίτη: ξεκινώντας από τα καψικά αντιγόνα, στην πραγματικότητα τα βακτηρίδια αυτά μπορούν να ταξινομηθούν σε 13 κατηγορίες (ομάδες ορού) που διακρίνονται ξεχωριστά από ένα γράμμα του αλφαβήτου. μεταξύ αυτών, τα παθογόνα που εισάγονται στις κατηγορίες Β και Γ αποτελούν τις πιο διαδεδομένες ομάδες ορού.
Η ταξινόμηση των μηνιγγιτιδόκων, ωστόσο, δεν πρέπει να βασίζεται αποκλειστικά στα χαρακτηριστικά της κάψουλας. στην πραγματικότητα, μια περαιτέρω διαίρεση των τύπων μηνιγγιτιδόκοκκων εκπονήθηκε ως συνάρτηση των χαρακτηριστικών των πρωτεϊνών της εξωτερικής μεμβράνης και των λιπο-ολιγοσακχαριτών (αντιγόνα του κυτταρικού τοιχώματος ή, πιο απλά, LOS), που επέτρεψαν τη διαφοροποίηση των μηνιγγιτιδόκων σε τύπους, οροτύπων και ανοσοτύπων .
Αιτίες και συχνότητα εμφάνισης
Ο μηνιγγιτιδόκοκκος, που χαρακτηρίζεται από έντονο τρόμο (συγγένεια) για το κεντρικό νευρικό σύστημα, διαχέεται στο ρεύμα του αίματος ξεκινώντας από τη μύτη-φάρυγγα και από εκεί μπορεί να βλάψει τα μηνιγγίτιδα, το αρθρικό υμένα, το δέρμα και τα επινεφρίδια.
Οι μηνιγγιτιδοκοκκικές λοιμώξεις - όπου η επίπτωση είναι υψηλότερη στη λεγόμενη περιτονία μηνιγγίτιδας, στην Αφρική - μπορεί να εμφανιστούν τόσο σε ενδημική όσο και σποραδική μορφή (επίπτωση: 10-25 περιπτώσεις ανά 100.000 άτομα). στις βιομηχανικές χώρες, από την άλλη πλευρά, οι μηνιγγιτιδοκοκκικές λοιμώξεις είναι μάλλον σπάνιες και είναι περίπου 1-3 περιπτώσεις ανά 100.000 κατοίκους.
Παρατηρείται ότι οι μολύνσεις που προκαλούνται από μηνιγγιτιδόκοκκους τείνουν να επηρεάζουν τα παιδιά ηλικίας 6 μηνών έως 5 ετών και τα αγόρια μεταξύ 15 και 25 ετών (ειδικά αν αναγκάζονται να ζουν σε υπερπλήρεις περιβάλλοντα όπως φυλακές, στρατώνες κλπ.). ). Τα ιατρικά στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι οι περισσότερες από τις μηνιγγιτιδοκοκκικές λοιμώξεις διαγιγνώσκονται στους χειμερινούς-ανοιξιάτικους μήνες μετά από επαφή με σταγονίδια σάλιου που εκπέμπονται από έναν υγιή φορέα.
Παρά το μεγάλο ενδιαφέρον της ιατρικής τάξης για τον μηνιγγόκοκκο, ο μηχανισμός με τον οποίο το βακτήριο προσβάλλει την κυκλοφορία του αίματος δεν είναι πλήρως κατανοητός. αυτό που δείχνεται είναι ότι ο μηνιγγιόκοκκος, με την προσκόλληση σε ανθρώπινα κύτταρα-στόχους (επιθηλιακά κύτταρα του βλεννογόνου της μύτης-φάρυγγα) με τη βοήθεια πιλιού, αρχίζει μια διαδικασία ενδοκυττάρωσης.
Ένας υγιής οργανισμός, κατά την πρώτη επίθεση από τον μηνιγγόκοκκο, αντιδρά με μια συγκεκριμένη ανοσολογική απόκριση, παράγοντας βακτηριοκτόνα αντισώματα που με την ενεργοποίηση του συμπληρώματος και άλλων κυτταροτοξικών μεσολαβητών είναι σε θέση να αφαιρέσουν και να σκοτώσουν τους μηνιγγιτιδόκοκκους. Σύμφωνα με αυτά τα λόγια, καταλαβαίνουμε πώς μια πιθανή μεταβολή του συστήματος του συμπληρώματος και / ή μια ανεπάρκεια αντισωμάτων IgA και IgM αυξάνει υπερβολικά τον κίνδυνο εξάπλωσης του μηνιγγιτιδόκοκκου στην κυκλοφορία του αίματος.
Το κάπνισμα και το παθητικό κάπνισμα είναι δύο σημαντικά στοιχεία κινδύνου για τη σύλληψη μηνιγγιτιδοκοκκικής λοίμωξης: το κάπνισμα, στην πραγματικότητα, καταστρέφει το επιθήλιο της μύτης-φάρυγγα ευνοεί τη μετατόπιση του βακίλου.
Ο υγιής άνθρωπος-φορέας είναι η μόνη φυσική δεξαμενή μηνιγγιτιδοκοκκικής λοίμωξης.
