Σημασία της χοληστερόλης και των λειτουργιών της
Κάθε μέρα παίρνουμε μια συγκεκριμένη ποσότητα χοληστερόλης μέσα από τα τρόφιμα, που συμβαδίζει με εκείνη που παράγεται από το σώμα (ειδικά στο συκώτι).
Η χοληστερόλη εξετάζεται συχνά αρνητικά, όταν στην πραγματικότητα είναι ένα θεμελιώδες μόριο για τον ανθρώπινο οργανισμό. Είναι πράγματι:
ένα δομικό συστατικό των μεμβρανών πλάσματος, ειδικότερα εξασφαλίζει ένα ορισμένο βαθμό ρευστότητας.
ο πρόδρομος των χολικών οξέων (στο ήπαρ), απαραίτητο για την πέψη των διαιτητικών λιπών.
ο πρόδρομος των στεροειδών ορμονών (στα αναπαραγωγικά όργανα και στον φλοιό των επινεφριδίων).
τον πρόδρομο της βιταμίνης D (στο δέρμα).
Η χοληστερόλη γίνεται επιβλαβής για τον οργανισμό μόνο όταν η συγκέντρωσή της στο πλάσμα υπερβαίνει ορισμένα επίπεδα.
Στην ελεύθερη χοληστερόλη, ο άνθρακας στη θέση τρία δεσμεύεται σε ένα υδροξύλιο (ΟΗ). γι 'αυτό το λόγο δεν είναι 100% υδρόφοβο. Αντίθετα, όταν αυτό το υδροξύλιο εστεροποιείται με ένα λιπαρό οξύ, λαμβάνεται ένας εστέρας χοληστερόλης εντελώς αδιάλυτος σε νερό.
Μεταφορά χοληστερόλης στο αίμα: λιποπρωτεΐνες
Στο πλάσμα το μεγαλύτερο μέρος της χοληστερόλης είναι σε εστεροποιημένη μορφή, δηλαδή σε λιγότερο διαλυτή μορφή. Για το λόγο αυτό πρέπει να μεταφερθεί με ειδικό τρόπο, μέσω των λιποπρωτεϊνών.
Οι κύριες λιποπρωτεΐνες (LP) που είναι υπεύθυνες για τη μεταφορά της χοληστερόλης στο αίμα είναι:
χυλομικρά
VLDL (λιποπρωτεΐνη πολύ χαμηλής πυκνότητας)
Η LDL (λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας)
Η HDL (λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας)
Αυτές οι λιποπρωτεΐνες ταξινομούνται σύμφωνα με το μέγεθος τους (βλέπε εικόνα), τη σύνθεση και την πυκνότητα.
Κάθε λιποπρωτεΐνη αποτελείται από μια υδρόφοβη λιπιδική καρδιά, πλούσια σε τριγλυκερίδια και εστεροποιημένη χοληστερόλη. Αυτό το κεντρικό τμήμα περιβάλλεται από ένα περιφερειακό τμήμα αποτελούμενο από πρωτεΐνες και φωσφολιπίδια, τα οποία προσανατολίζουν το πολικό κεφάλι τους προς τα έξω. Μεταξύ αυτών των δύο ουσιών υπάρχει επίσης μια μικρή ποσότητα ελεύθερης χοληστερόλης, η οποία κατευθύνει το υδροξύλιο της προς το εξωτερικό τμήμα.
Οι πρωτεΐνες δεν καλύπτουν εντελώς αυτά τα μόρια, αλλά τείνουν να είναι σε έμπλαστρα.
Η ποσότητα των λιπιδίων, σε αντίθεση με το μέγεθος, τείνει να μειώνει προοδευτικά τη διέλευση από χυλομικράνια, σε VLDL, σε LDL και σε HDL. Καθώς η λιποπρωτεΐνη εξαντλείται από το λίπος, αυξάνει την πρωτεϊνική της περιεκτικότητα και μαζί της τη δική της πυκνότητα.
Οι λιποπρωτεΐνες διατηρούν τα λιπίδια σε διάλυμα στο πλάσμα και τα μεταφέρουν από έναν ιστό σε άλλο. Συγκεκριμένα: | |
 | τα χυλομικρά σχηματίζονται στα εντεροκύτταρα και μεταφέρουν στους περιφερικούς ιστούς τα προϊόντα λιπιδικής πέψης (τριγλυκερίδια, χοληστερόλη, εστέρες χοληστερόλης, λιποδιαλυτές βιταμίνες) από την τροφική προέλευση πρώτα στην λεμφαδένα και μετά στο αίμα. Τα VLDLs συντίθενται από ηπατοκύτταρα. Μεταφέρουν τριγλυκερίδια από το ήπαρ (όπου συντέθηκαν, για παράδειγμα, από γλυκόζη) σε άλλους ιστούς (ειδικά στους λιπώδεις και μυϊκούς ιστούς). Οι LDL προέρχονται από το VLDL, λόγω της προοδευτικής εξάντλησης της περιεκτικότητάς τους σε τριγλυκερίδια. Είναι φορτωμένα με χοληστερόλη που μεταφέρουν στους περιφερειακούς ιστούς, όπου εκτελεί όλες αυτές τις θεμελιώδεις λειτουργίες που αναφέρονται παραπάνω. Η HDL, που εκκρίνεται στο αίμα από το ήπαρ και το έντερο, μεταφέρει τη χοληστερόλη από τους περιφερειακούς ιστούς στο ήπαρ (πραγματοποιούν τη λεγόμενη μεταφορά αντίστροφης χοληστερόλης). |
Επίπεδα υψηλότερα από τον κανόνα της LDL χοληστερόλης προδιαθέτουν στην ανάπτυξη της αθηροσκλήρωσης. γι 'αυτό το λόγο η χοληστερόλη που μεταφέρεται από την LDL λέγεται "κακή". Αντίθετα, οι HDL ονομάζονται "αρτηριακοί σαρωτές", καθώς η χοληστερόλη που τους συνδέεται, ονομάζεται "καλή", μεταφέρεται στο συκώτι μετά τη λειτουργία "καθαρισμού αγγείων".
Το ήπαρ μπορεί έτσι να κατευθύνει τη χοληστερόλη που μεταφέρεται από την HDL στη σύνθεση των χολικών αλάτων. εάν υπάρχει σε περίσσεια μπορεί επίσης να το εξαλείψει μέσω της χολής ως ελεύθερη χοληστερόλη.
Ο καρδιαγγειακός κίνδυνος είναι χαμηλότερος, τόσο υψηλότερο είναι το επίπεδο HDL χοληστερόλης και τόσο χαμηλότερο είναι το επίπεδο της LDL χοληστερόλης. Με άλλα λόγια, είναι καλύτερα να υπάρχουν υψηλά επίπεδα ολικής χοληστερόλης που να συνδέονται με επίπεδα χοληστερόλης ίσης HDL, παρά να έχουν χαμηλά επίπεδα συνολικής χοληστερόλης που συνδέονται με χαμηλά επίπεδα HDL χοληστερόλης.
Πόση χοληστερόλη λαμβάνετε καθημερινά;
Όσον αφορά τη χοληστερόλη, συνιστάται να μην λαμβάνετε περισσότερα από 300 mg την ημέρα. Υπό την παρουσία καρδιαγγειακών παθήσεων ή υψηλής οικογενειακής προδιάθεσης σε αυτές τις ασθένειες, η πρόσληψη χοληστερόλης θα πρέπει να είναι πιο περιορισμένη.
