Η παρεντερική διατροφή είναι η χορήγηση θρεπτικών ουσιών απευθείας μέσω της φλέβας.
Σκοπός του είναι να αποτρέψει ή να θεραπεύσει τον υποσιτισμό σε άτομα που δεν μπορούν να τρέφονται με τον παραδοσιακό τρόπο.
Μόνο ή σε συνδυασμό με την εντερική διατροφή, η παρεντερική διατροφή παρέχει σε αυτούς που υποβάλλονται όλα τα θρεπτικά στοιχεία που χρειάζονται, ως εκ τούτου: γλυκόζη (που είναι ισοδύναμη με τους υδατάνθρακες της κανονικής δίαιτας), αμινοξέα (ισοδύναμα με πρωτεΐνες), λιπίδια, βιταμίνες και μέταλλα.
Η διάρκεια της παρεντερικής διατροφής εξαρτάται από τις συνθήκες που απαιτούσαν την εκτέλεσή της: τόσο πιο σοβαρές είναι αυτές οι καταστάσεις και όσο περισσότερο είναι απαραίτητη η χορήγηση θρεπτικών ουσιών μέσω της φλέβας. Για θεραπείες για πολλούς μήνες ή χρόνια, υπάρχει η δυνατότητα άσκησης παρεντερικής διατροφής από το σπίτι.
Οι κλασσικές καταστάσεις που απαιτούν παρεντερική διατροφή είναι: ένας καρκίνος στην οδό του πεπτικού συστήματος, η νόσος του Crohn, ένα εντερικό έμφρακτο, η επαναλαμβανόμενη εμφάνιση εμέτου και ναυτίας, εντερικά προβλήματα που επηρεάζουν την περισταλτική, το σύνδρομο του εντέρου σύντομη κλπ.
Όταν η παρεντερική διατροφή είναι η μόνη πηγή θρεπτικών ουσιών που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα άτομο, ορίζεται επίσης συνολική παρεντερική διατροφή .
