Ε236 - Μυρμηκικό οξύ

Το μυρμηκικό οξύ είναι μια φυσική ένωση σε αμφότερα τα φυτά και σε ορισμένα ζώα. Προσδιορίστηκε για πρώτη φορά στο κόκκινο μυρμήγκι ( Formica rufa Linnaeus, 1758), ένα έντομο ικανό να εκπέμπει ισχυρά πίδακα μυρμηκικού οξέος ακόμη και σε απόσταση 30 εκατοστών. από αυτό το χαρακτηριστικό προέρχεται ο όρος "μυρμηκικό οξύ".

Στα λαχανικά, το μυρμηκικό οξύ βρίσκεται σε ελεύθερη ή εστεροποιημένη μορφή: συνήθως περιέχεται σε βελόνες πεύκου, σε αποστάγματα λεβάντας και περγαμόντου, σε σταφύλια, ταμάρια και τρίχες τσουκνίδας.

Χρησιμοποιείται, σε μικρές δόσεις, για να επιταχύνει την αερόβια αναπνοή και τη ζύμωση ζύμης ψωμιού.

Το μυρμηκικό οξύ, που είναι ένα ισχυρό και διαβρωτικό οξύ, έχει ένα ορισμένο επίπεδο τοξικότητας. οι ατμοί της είναι ερεθιστικοί στα μάτια και στις βλεννογόνες μεμβράνες της αναπνευστικής οδού. Ακόμη και σε αραιωμένη μορφή, το μυρμηκικό οξύ παραμένει πάντα ερεθιστικό, προκαλώντας πιθανή φλεγμονή του στόματος και εγκαύματα του δέρματος.