Σύμφωνα με τις τρέχουσες εκτιμήσεις, ο ΟΗΕ προβλέπει ότι το έτος 2040 θα υπάρχουν περίπου 9 δισεκατομμύρια κάτοικοι στον πλανήτη μας. Αυτή η διατηρούμενη πληθυσμιακή ανάπτυξη απαιτεί την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών και μοντέλων τροφίμων που είναι βιώσιμα για να αξιοποιήσουν στο έπακρο τους πόρους της Γης και να εξασφαλίσουν επαρκή διατροφή για όλους.
Πολλά έχουν συζητηθεί και εξακολουθούν να συζητούνται για τη μη βιωσιμότητα παραδοσιακών γεωργικών εκμεταλλεύσεων που θεωρούνται υπερβολικά ενεργειακά και ρυπογόνα (λόγω της μεγάλης κατανάλωσης νερού και καλλιεργήσιμων γαιών, αλλά και λόγω εκπομπών CO 2 και μεθανίου). ). Η απλούστερη και άμεση λύση θα ήταν να προτιμούν όλο και περισσότερο τις πηγές φυτικών πρωτεϊνών, όπως τα όσπρια και τα συναφή παράγωγα, μειώνοντας την κατανάλωση κρέατος σε σύγκριση με τα δυτικά πρότυπα. Ωστόσο, περισσότερο από τρόφιμα του μέλλοντος, είναι ήδη φαγητό του παρόντος, δεδομένου ότι υπάρχουν σήμερα διαδεδομένα κρέατα λαχανικών που βασίζονται σε όσπρια και δημητριακά, όπως το σιτάν, το μοάρι, το σιτάρι και τα παράγωγά του (τα πιο περίεργα μπορούν να βρεθούν στον ιστότοπό μας διαφορετικές συνταγές για αυτά τα τρόφιμα του μέλλοντος).
Κατά τα προσεχή έτη, είναι επίσης πιθανό να δοθεί περισσότερος χώρος στα τρόφιμα των ΓΤΟ . Οι βιοτεχνολογίες επιτρέπουν πράγματι την παραγωγή πιο άφθονων καλλιεργειών που προσεγγίζουν τις ανθρώπινες ανάγκες, χρησιμοποιώντας λιγότερους πόρους (νερό, λιπάσματα, φυτοφάρμακα) και παράγουν λιγότερους ρύπους (σκεφτείτε τις γεωργικές παρεμβάσεις που θα μπορούσαν να σωθούν ή την έλλειψη μεταφοράς προϊόντα που μπορούν να καλλιεργηθούν μόνο σε ορισμένες περιοχές του πλανήτη). Όλοι γνωρίζουμε, ωστόσο, πόσο αμφιλεγόμενο είναι το επιχείρημα, τόσο πολύ ώστε οι εκτιμήσεις της πιθανής ζημίας του ΓΤΟ να επιβραδύνουν τη διάδοση αυτού του τροφίμου του μέλλοντος.
Μέσα σε λίγα χρόνια, οι βιοτεχνολογίες θα επιτρέψουν επίσης τη δημιουργία " τεχνητού κρέατος ", καθιστώντας το να αναπτυχθεί στο εργαστήριο ξεκινώντας από τα βλαστοκύτταρα που εξάγονται από τους μυς των ζώων. Αυτό το αποτέλεσμα έχει ήδη επιτευχθεί πειραματικά το 2013, με τη "γέννηση" του πρώτου τεχνητού χάμπουργκερ. Ωστόσο, θα χρειαστούν αρκετά χρόνια για να καταστεί δυνατή η βιομηχανική παραγωγή μεγάλης κλίμακας.
Μια πηγή πρωτεϊνών υψηλής ποιότητας, φθηνής και με πολύ μικρό περιβαλλοντικό αντίκτυπο, αντιπροσωπεύεται από βρώσιμα έντομα . Στην πραγματικότητα, τα ζώα αυτά αφθονούν σε πρωτεΐνες, αλλά και σε μεταλλικά άλατα και ορισμένες βιταμίνες, από τις οποίες είναι πολύ πιο γενναιόδωρες πηγές από τις παραδοσιακές τροφές κρέατος. Στον κόσμο, τα έντομα είναι ήδη μέρος της καλλιέργειας τροφίμων ορισμένων πληθυσμών, ειδικά στην Ασία και την Αφρική. Από την άλλη πλευρά, είναι πιο δύσκολο να φανταστούμε μια ταχεία εξάπλωση αυτών των τροφίμων στα δυτικά τραπέζια, παρόλο που τα αλεύρια τους θα μπορούσαν εύκολα να συμπεριληφθούν στη σύνθεση των συσκευασμένων τροφίμων, χωρίς να διαταράσσουν πάρα πολύ τον καταναλωτή.
Για τους βέγκαν και εκείνους που αποφεύγουν την ιδέα να τρώνε έντομα ή κρέας που καλλιεργούνται στο εργαστήριο, στο μέλλον θα υπάρξει μια άλλη εναλλακτική λύση, η οποία θα εκπροσωπείται από άλγη, πιο συγκεκριμένα από ορισμένες μικροαλγίες. Το πιο γνωστό παράδειγμα είναι η σπιρουλίνα, η οποία είναι πολύ πλούσια σε πρωτεΐνες και απαραίτητα αμινοξέα, αλλά και σε βιταμίνες και αντιοξειδωτικά. Είναι επομένως ζήτημα τροφής που είναι μάλλον οικολογικό και πλήρες όσον αφορά τη διατροφή, επίσης επειδή τα μικροφυτία, όπως τα φυτά, εκτελούν φωτοσύνθεση χλωροφύλλης απορροφώντας διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και παράγουν οξυγόνο.
