Πολλοί άνθρωποι παραπονιούνται για μια ορισμένη μείωση της διάθεσης τους χειμερινούς μήνες. Μερικές φορές αυτή η «μετερεοπάθεια» γίνεται παθολογική και στην περίπτωση αυτή μιλάμε για SAD ( Εποχιακή συναισθηματική διαταραχή ) ή για εποχικές διαταραχές της διάθεσης. Οι γυναίκες υποφέρουν περισσότερο και δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το SAD είναι επίσης συχνότερο μεταξύ των ανθρώπων που ζουν μακριά από τον ισημερινό, όπου το χειμώνα είναι λιγότερο φωτεινό. Και είναι ακριβώς η έλλειψη φωτός που τίθεται υπό αμφισβήτηση ως έναυσμα για ορισμένες βιολογικές προσαρμογές, οι οποίες σύμφωνα με τους μελετητές θα εξηγούσαν τη μείωση της διάθεσης κατά τους χειμερινούς μήνες.
Από την άποψη αυτή, είδαμε πώς το χειμώνα αυξάνονται τα επίπεδα του SERT, της πρωτεΐνης μεταφοράς σεροτονίνης. Ο SERT δεσμεύεται στη σεροτονίνη στη σύναψη, επιστρέφοντας τον στον προσυναπτικό νευρώνα και εμποδίζοντας τον από το να αλληλεπιδράσει με τους υποδοχείς του. Δεδομένου ότι η σεροτονίνη είναι επίσης γνωστή ως καλή ορμόνη διάθεσης, όσο υψηλότερα είναι τα επίπεδα SERT, τόσο μεγαλύτερη είναι η τάση για κατάθλιψη. δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι διαφορετικά αντικαταθλιπτικά φάρμακα δρουν ακριβώς πάνω στη πρωτεΐνη SERT για να αυξήσουν τα επίπεδα σεροτονίνης και μαζί τους την καλή διάθεση.
Μια άλλη βιοχημική εξήγηση του SAD αφορά την αυξημένη έκκριση μελατονίνης σε απόκριση χαμηλού φωτισμού. αυτό το φαινόμενο θα μπορούσε να εξηγήσει τη μεγαλύτερη υπνηλία και τη λιγότερη δραστηριότητα που πολλοί άνθρωποι παραπονιούνται για τους χειμερινούς μήνες.
