Ορισμός και γενικότητες
Όταν μιλάμε για βιολογικά φάρμακα, θέλουμε να υποδείξουμε μια μεγάλη ομάδα φαρμάκων που προέρχονται από ή προέρχονται από ζωντανούς οργανισμούς ή μικροοργανισμούς.
Υπάρχουν πολλά βιολογικά φάρμακα που κυκλοφορούν επί του παρόντος στην αγορά και μπορούν να χρησιμοποιηθούν - ανάλογα με την περίπτωση - τόσο για την πρόληψη της εμφάνισης ορισμένων ασθενειών όσο και για τη θεραπεία άλλων.
Όταν χρησιμοποιούνται βιολογικά φάρμακα για τη θεραπεία ορισμένων ασθενειών, έχουν σχεδιαστεί για να ενεργούν με συγκεκριμένους στόχους, έτσι ώστε να επιτυγχάνεται - στο μέτρο του δυνατού - η μεγαλύτερη θεραπευτική αποτελεσματικότητα που συνδέεται με τη μείωση των πιθανών παρενεργειών. Στην πραγματικότητα, ο σκοπός της χρήσης βιολογικών φαρμάκων είναι να χτυπήσουν τις περιοχές του σώματος και τα νοσούντα κύτταρα και να σώσουν τους υγιείς, κάτι που δεν είναι πάντοτε δυνατό με τη χρήση «συμβατικών» ναρκωτικών. Ως εκ τούτου, ο στόχος αυτών των φαρμάκων είναι ιδιαίτερα εξειδικευμένος και, για το λόγο αυτό, θα πρέπει να οδηγήσει σε μείωση των δυσμενών επιδράσεων που προκύπτουν από τη θεραπεία.
Τύποι Βιολογικών Φαρμάκων
Όπως αναφέρθηκε, τα βιολογικά φάρμακα αποτελούν μια μεγάλη ομάδα δραστικών συστατικών που προέρχονται από ζωντανούς οργανισμούς ή παράγονται μέσω αυτών.
Παρακάτω, θα περιγράψουμε συνοπτικά τα βιολογικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται περισσότερο στη θεραπεία και την πρόληψη διαφόρων ασθενειών.
εμβόλια
Τα εμβόλια είναι παρασκευάσματα που περιέχουν μικροοργανισμούς όπως ιοί και βακτήρια των οποίων η παθογόνος δύναμη έχει εξασθενηθεί ή εξαλειφθεί ή που περιέχουν τοξίνες ή πρωτεΐνες που προέρχονται από αυτούς τους ίδιους μικροοργανισμούς. Ο σκοπός της χορήγησης αυτών των εμβολίων είναι να αποφευχθεί η εμφάνιση επικίνδυνων λοιμώξεων που μπορούν να οδηγήσουν, με τη σειρά τους, στην ανάπτυξη ασθενειών, ακόμη και δυνητικά θανατηφόρων.
Συνεπώς, το εμβόλιο χορηγείται προκειμένου να επιτευχθεί ανοσοποίηση του ασθενούς προς ορισμένους παθογόνους μικροοργανισμούς.
Μεταξύ των πολλών εμβολίων που υπάρχουν σήμερα, αναφέρουμε, για παράδειγμα, το εμβόλιο κατά του ιού της ηπατίτιδας Β και του εμβολίου ιού θηλώματος.
Εμβόλια κατά του καρκίνου
Όταν μιλάμε για εμβόλια κατά του καρκίνου, από την άλλη πλευρά, δεν αναφέρουμε βιολογικά φάρμακα, των οποίων η διαχείριση αποσκοπεί στην πρόληψη της εμφάνισης της νόσου (τουλάχιστον αυτή τη στιγμή, αν και η έρευνα κινείται και προς αυτή την κατεύθυνση), αλλά να το θεραπεύσει.
Λεπτομερέστερα, τα εμβόλια κατά του καρκίνου αποτελούνται από παρασκευάσματα που περιέχουν ανοσοκύτταρα που λαμβάνονται από καρκινοπαθείς, ενεργοποιούνται για να αναγνωρίζουν ειδικά καρκινικά κύτταρα και καλλιεργούνται in vitro για να χορηγηθούν στη συνέχεια στον ασθενή.
Ως εκ τούτου, ακόμη και σε αυτή την περίπτωση, είναι μια διαδικασία ανοσοποίησης που εκτελείται για να ωθήσει το ανοσοποιητικό σύστημα του ατόμου να αναγνωρίσει τα κακοήθη κύτταρα ως ξένα και να τα καταστρέψει.
Επί του παρόντος, το μόνο εμβόλιο κατά του καρκίνου που εγκρίθηκε στην Ευρώπη είναι το Provenge®, το οποίο χρησιμοποιείται στη θεραπεία του καρκίνου του προστάτη.
Μονοκλωνικά αντισώματα
Τα μονοκλωνικά αντισώματα είναι συγκεκριμένοι τύποι βιολογικών φαρμάκων που λαμβάνονται μέσω τεχνικών ανασυνδυασμένου DNA.
Λεπτομερέστερα, τα μονοκλωνικά αντισώματα ορίζονται ως τέτοια, δεδομένου ότι είναι κλώνοι που προέρχονται από κυτταρικές σειρές που προέρχονται, με τη σειρά τους, από ένα μόνο ανοσοκύτταρο.
Υπάρχουν πολλά μονοκλωνικά αντισώματα που διατίθενται σήμερα στη θεραπεία και μπορούν να χωριστούν ανάλογα με τη δράση που εκτελούν. Ως εκ τούτου, μπορούμε να διακρίνουμε:
- Μονοκλωνικά αντισώματα με αντιφλεγμονώδη δράση, που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία αυτοάνοσων φλεγμονωδών ασθενειών, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η ψωριασική αρθρίτιδα. Ένα παράδειγμα βιολογικού φαρμάκου που ανήκει σε αυτή την ομάδα μονοκλωνικών αντισωμάτων είναι το infliximab.
- Μονοκλωνικά αντισώματα με ανοσοκατασταλτική δράση. Αυτά τα βιολογικά φάρμακα χρησιμοποιούνται κυρίως για τη θεραπεία αυτοάνοσων νοσημάτων και για την πρόληψη της απόρριψης σε μεταμοσχεύσεις οργάνων. Το Rituximab ανήκει σε αυτή την ομάδα μονοκλωνικών αντισωμάτων.
- Μονοκλωνικά αντισώματα κατά της κατά του όγκου δράση. Αυτά τα βιολογικά φάρμακα χρησιμοποιούνται στη θεραπεία ορισμένων τύπων όγκων, ο στόχος τους αποτελείται από παράγοντες ή πρωτεΐνες θεμελιώδεις για την ανάπτυξη της μάζας του όγκου. Φάρμακα όπως το trastuzumab και το cetuximab ανήκουν σε αυτήν την ομάδα.
Σε κάθε περίπτωση, για λεπτομερέστερες πληροφορίες σχετικά με αυτό το θέμα, ανατρέξτε στο άρθρο με τίτλο "Μονοκλωνικά αντισώματα".
Οι ιντερλευκίνες και οι ιντερφερόνες (κυτοκίνες)
Οι ιντερλευκίνες και οι ιντερφερόνες είναι συγκεκριμένοι τύποι πρωτεϊνών που παράγονται φυσιολογικά από το σώμα μας και, πιο λεπτομερώς, από το ανοσοποιητικό μας σύστημα, σε απόκριση ορισμένων ερεθισμάτων.
Ορισμένες από αυτές τις πρωτεΐνες - που παράγονται μέσω τεχνικών ανασυνδυασμένου DNA - είναι βιολογικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται κυρίως στη θεραπεία διαφόρων τύπων όγκων και στη θεραπεία της ηπατίτιδας. Μεταξύ των δραστικών συστατικών που ανήκουν σε αυτήν την ομάδα, αναφέρουμε την ιντερφερόνη-άλφα και την ιντερλευκίνη-2.
ορμόνες
Μεταξύ των διαφόρων ορμονών που αποτελούν μέρος της ομάδας των βιολογικών φαρμάκων, η πιο γνωστή είναι ασφαλώς η ινσουλίνη. Αυτή η ορμόνη, στην πραγματικότητα, παράγεται στο εργαστήριο μέσω τεχνικών ανασυνδυασμένου DNA και χορηγείται σε ασθενείς που πάσχουν από σακχαρώδη διαβήτη.
Παράγοντες κυτταρικής ανάπτυξης
Οι παράγοντες κυτταρικής ανάπτυξης είναι συγκεκριμένοι τύποι πρωτεϊνών που ρυθμίζουν την ανάπτυξη διαφορετικών ιστών και κυττάρων.
Μερικοί από αυτούς τους παράγοντες μπορούν να παραχθούν με τεχνικές ανασυνδυασμένου ϋΝΑ και ως εκ τούτου μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη θεραπεία ορισμένων παθήσεων ή καταστάσεων.
Ένα παράδειγμα παραγόντων ανάπτυξης που λαμβάνονται μέσω των προαναφερθεισών τεχνικών είναι παράγοντες αιμοποιητικής ανάπτυξης, δηλαδή παράγοντες που διεγείρουν την παραγωγή κυττάρων αίματος από τον μυελό των οστών. Αυτά τα βιολογικά φάρμακα χορηγούνται κανονικά σε ασθενείς που υποβάλλονται σε αντικαρκινικές θεραπείες που προκαλούν, στην πραγματικότητα, σημαντική μείωση της αιματοποιητικής δραστηριότητας του μυελού, προκειμένου να αποκατασταθεί.
Παρενέργειες
Όντας μια σαφώς ευρεία ομάδα φαρμάκων και περιλαμβάνοντας δραστικές ουσίες που είναι πολύ διαφορετικές μεταξύ τους και με πολλαπλούς μηχανισμούς δράσης, είναι μάλλον δύσκολο - αν όχι αδύνατο - να καταρτιστεί ένας κατάλογος των πιθανών παρενεργειών που μπορεί να προκύψουν από τη χρήση βιολογικών ναρκωτικών.
Επιπλέον, ο τύπος των ανεπιθύμητων ενεργειών που μπορεί να συμβεί - καθώς και η ένταση με την οποία θα μπορούσαν να εμφανιστούν - ποικίλλουν ανάλογα με διάφορους παράγοντες, όπως: τον τύπο των βιολογικών φαρμάκων που σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε, την ασθένεια που θέλετε να θεραπεύσετε. ή στην πρόληψη (στην περίπτωση εμβολίων) της σοβαρότητας του τελευταίου και της κατάστασης της υγείας του ασθενούς κατά τη στιγμή της θεραπείας. Για να μην αναφέρουμε, επιπλέον, ότι κάθε άτομο αντιδρά στη θεραπεία με βιολογικά φάρμακα μεμονωμένα, ανάλογα με την ευαισθησία που παρουσιάζει σε αυτά τα ίδια φάρμακα.
