Ο καρπός των φραγκοσυκιών (ονομάζεται επίσης σύκα-κάκτος ή ινδικό σύκο) έχει ωοειδές σχήμα, ζυγίζει περίπου 80-150g και έχει μεταβλητό χρώμα ανάμεσα σε πράσινο, κίτρινο, πορτοκαλί, κόκκινο και μοβ. Ο πολτός του είναι εντελώς βρώσιμος αλλά πλούσιος σε σπόρους και πρέπει να αποφλοιωθεί προσεκτικά για να αφαιρεθεί το exocarp που καλύπτεται με μικρές σπονδυλικές στήλες.
Εάν η φλούδα δεν απομακρυνθεί πλήρως και με ακρίβεια, τα glochids (οι μικρότερες σπονδυλικές στήλες, παρόμοια με τα μαλλιά) θα μπορούσαν να καταποθούν, προκαλώντας σημαντική δυσφορία στο λαιμό, τα χείλη και τη γλώσσα.
Μερικοί ιθαγενείς Αμερικανοί πληθυσμοί, όπως η "Tequesta", έβαλαν τα φρούτα στην άμμο μέχρι να αφαιρέσουν τελείως τα γλοκςίδια. εναλλακτικά, είναι δυνατό να τα κάψετε σε υψηλή θερμοκρασία, αλλά αποφύγετε να "μαγειρεύετε" ακόμα και τον πολτό.
Σήμερα, μέσω της βοτανικής επιλογής, είναι δυνατό να βρεθούν μερικές ποικιλίες που ονομάζονται παρθενοκαρπικές, δηλαδή χωρίς σπόρους.
Εκτός από την φρέσκια κατανάλωση, τα φραγκοσυκιλάκια προσφέρονται και για τη παρασκευή γλυκών, ζελέ και ως κύριο συστατικό ενός τυπικού ποτού Χριστουγέννων των Βρετανικών Παρθένων Νήσων που ονομάζεται "Μις Blyden".
Μεταξύ των πολλών, η ποικιλία Opuntia ficus-indica εισήχθη στην Ευρώπη καθώς προσφέρεται για ανάπτυξη σε περιοχές με μεσογειακό κλίμα. ορισμένες τυπικές περιοχές είναι: η νότια Γαλλία, η νότια Ιταλία και τα νησιά (κυρίως στη Σικελία, στη Σαρδηνία, στη νήσο Elba, νότια της Κορσικής κ.λπ.).
Ο κάκτος του φραγκοσυκιού δεν λείπει κατά μήκος του ποταμού Struma στη Βουλγαρία, στη νότια Πορτογαλία, στη Μαδέρα (με το όνομα tabaibo), στην Ανδαλουσία και στην Ισπανία (με το όνομα higos chumbos).
Στην Ελλάδα, τα φραγκοσυκιλάκια αναπτύσσονται κυρίως σε περιοχές που επηρεάζονται από τη θάλασσα, όπως η Πελοπόννησος, τα Επτάνησα και η Κρήτη και είναι γνωστά ως φραγκόσυκα ή παβολισκά, ανάλογα με τον τόπο. Φραγκοστάφυλα εμφανίζονται επίσης στην Κύπρο, όπου είναι γνωστά ως papoutsosyka ή babutsa. Στην Αλβανία ονομάζονται fiq deti ή σύκα της θάλασσας και είναι παρόντες στα νοτιοδυτικά.
Το φυτό φραγκόσυκο ανθίζει επίσης στο νησί της Μάλτας, όπου είναι γνωστό ως bajtar tax-xewk και χρησιμοποιείται για την παραγωγή του λικέρ bajtra. Εδώ είναι τόσο συνηθισμένο που χρησιμοποιείται συχνά ως διαχωριστικός τοίχος μεταξύ της οροφής της γης, αντί των τοιχογραφιών.
Το φραγκόσυκο εισήχθη στην Ερυθραία κατά την περίοδο ιταλικής αποικιοκρατίας μεταξύ 1890 και 1940. Είναι τοπικά γνωστό ως beles και είναι άφθονο στο τέλος του καλοκαιριού και στις αρχές του φθινοπώρου (από τα τέλη Ιουλίου έως το Σεπτέμβριο ). Λέγεται ότι τα φραγκοσυκιές της ιερής μονής του "Debre Bizen" είναι ιδιαίτερα γλυκά και ζουμερά. Στη Λιβύη, το φραγκόσυκο θεωρείται φρούτο καλοκαιριού, δημοφιλές και ονομάζεται Χίντι ή "ινδική". Στην Αίγυπτο, το φραγκόσυκο είναι γνωστό ως Shoukry.
Στο Μαρόκο, την Τυνησία, τη Λιβύη, τη Σαουδική Αραβία, την Ιορδανία και άλλα μέρη της Μέσης Ανατολής, οι ποικιλίες κίτρινων και πορτοκαλιών φραγκοσυκιών καλλιεργούνται σε εδάφη που δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν αλλιώς, όπως περιθώρια εργοστασίων, δίπλα σε πίστες κλπ. Το καλοκαίρι, το φραγκόσυκο προτείνεται συνεχώς από πωλητές δρόμων και θεωρείται ένας αναζωογονητικός καρπός.
Στο San Helenia, τα φραγκοσυκιές ονομάζονται tungi. Εδώ, τα φυτά εισήχθησαν από εμπόρους ελεφαντόδοντου της Ανατολικής Αφρικής το 1850. τώρα αναπτύσσονται αυθόρμητα στις άγονες παράκτιες περιοχές του νησιού και υπάρχουν τρεις ποικιλίες: η αγγλική με κίτρινα φρούτα, η Μαδέρα με τα μεγάλα κόκκινα φρούτα και το μικρό κόκκινο ακανθώδες.
Εκτός από τα φρούτα, τα νέα τμήματα του στελέχους είναι επίσης βρώσιμα. Αυτά χρησιμοποιούνται συνήθως στη μεξικάνικη κουζίνα με το όνομα nopales και χρησιμοποιούνται σε τυπικά πιάτα όπως "huevos truffa nopales" ή "tacos de nopales". Χρησιμοποιούνται επίσης ευρέως στην κουζίνα του Νέου Μεξικού και σε ορισμένες περιοχές της Βόρειας Αφρικής.
