Από τον Δρ Alessio Dini
Σήμερα εστιάζουμε την προσοχή μας σε πρόσφατη ανακάλυψη από ιταλούς ερευνητές, την πρωτεΐνη pRPQ, γιατί μπορεί να είναι σημαντική;
Ας ξεκινήσουμε δίνοντας μερικά ονόματα.
Η κοιλιοκάκη είναι μόνιμη αυτοάνοση τροφική δυσανεξία έναντι της γλιαδίνης, ενός συστατικού διαλυτής αλκοόλης της γλουτένης. Το γλουτένιο είναι ένα σύμπλεγμα πρωτεϊνών (γλιαδίνη συν γλουτενίνη) που περιέχεται σε δημητριακά όπως σιτάρι, σίκαλη, σίκαλη, καμουτ και κριθάρι.
Είναι εύκολο να κατανοηθεί ότι σε άτομα που υποφέρουν από κοιλιοκάκη, η χορήγηση αυτών των δημητριακών έχει τοξικό ρόλο και οδηγεί στην ανάπτυξη μιας φλεγμονώδους αντίδρασης που με την πάροδο του χρόνου καταστρέφει τον εντερικό βλεννογόνο προκαλώντας ατροφία των νυχιών.
Η κοιλιοκάκη γενικά εμφανίζεται σε βρεφική ηλικία, συνήθως εκδηλώνεται με απώλεια βάρους, διατροφικές ανεπάρκειες, αναιμία και κόπωση (που οφείλεται σε ελαττώματα απορρόφησης θρεπτικών συστατικών) και γαστρεντερικές διαταραχές όπως δυσπεψία, πεπτικές δυσκολίες, απώλεια όρεξης, διάρροια.
Στις μορφές που εμφανίζονται στην ενηλικίωση αυτά τα συμπτώματα μπορεί να λείπουν, να είναι πολύ θολή, ή να αντικαθίστανται ή να συνοδεύονται από λιγότερο συγκεκριμένες εκδηλώσεις, όπως έλλειψη δύναμης, ευερεθιστότητα και νευρικότητα.
Τώρα ας μιλήσουμε για την ανακάλυψη.
Μερικοί ερευνητές του ΙΣΤ έχουν απομονώσει ένα δεκαπεπτίδιο (μόριο αποτελούμενο από 10 αμινοξέα) μέσα στην αλληλουχία του κλάσματος γλουτένης, που ονομάζεται pRPQ, το οποίο εξουδετερώνει το τοξικό αποτέλεσμα της ίδιας της γλουτένης.
Αυτό το πεπτίδιο είναι φυσικώς παρόν σε γλουτένη, ακόμη και αν σε μικρές ποσότητες, έτσι δεν είναι σε θέση να εξουδετερώσει την τοξική δράση άλλων συστατικών. In vitro, σε κυτταρικές καλλιέργειες και σε θραύσματα βλεννογόνου του εντέρου που λαμβάνονται από κοιλιακούς, έχει δειχθεί ότι με χορήγηση του πεπτιδίου pRPQ σε παρόμοιες συγκεντρώσεις με εκείνες της γλιαδίνης, δεν εμφανίζεται καμία αλλοίωση τυπική για κοιλιοκάκη.
Αυτό είναι επομένως ένα σημαντικό βήμα για την ιταλική έρευνα, η οποία μας ανοίγει σε νέους ορίζοντες στην πρόληψη και θεραπεία της κοιλιοκάκης. Μπορούμε λογικά να πούμε ότι αν τα αποτελέσματα που έχουν ληφθεί in vitro θα επιβεβαιωθούν από περαιτέρω μελέτες in vivo, ακόμη και τα άτομα με κοιλιοκάκη θα μπορέσουν να επιστρέψουν για να επαναφέρουν στη διατροφή τους τα δημητριακά και τα παράγωγά τους μέχρι τότε θεωρούσαν τοξικά χωρίς να προκαλέσουν κανένα πρόβλημα.
Δεδομένου ότι πρόκειται για φυσική ουσία, είναι επίσης πιθανό να δημιουργηθεί ένα σιτάρι με μεγάλες ποσότητες πεπτιδίου, το οποίο μπορεί φυσικά να αντισταθμίσει τη δράση τοξικών κλασμάτων γλουτένης. Η υπόθεση δεν είναι επιστημονική φαντασία επειδή οι ιταλοί ερευνητές έχουν επίσης εντοπίσει το "γονίδιο" που προκαλεί σύνθεση pRPQ, επομένως, τουλάχιστον θεωρητικά, με μια σχετικά απλή γενετική τροποποίηση θα μπορούσαν να δημιουργηθούν κόκκοι που εκφράζουν υψηλές ποσότητες pRPQ και ότι για αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις τοξικές αλληλουχίες της γλιαδίνης, επιτυγχάνοντας έτσι ένα σιτάρι κατάλληλο για τη διατροφή του καθενός, χωρίς να αλλάζει τα διατροφικά και οργανοληπτικά χαρακτηριστικά του.
Σύμφωνα με την ιταλική κυτταρική ένωση (AIC), η επίπτωση αυτής της μισαλλοδοξίας στην Ιταλία είναι μία περίπτωση ανά 100-150 άτομα. Ως εκ τούτου, οι κοιλιακοί θα μπορούσαν να είναι περίπου 400 χιλιάδες, αλλά μόνο 35 χιλιάδες έχουν διαγνωσθεί. Κάθε χρόνο, το AIC υποστηρίζει πάντα, πραγματοποιούνται πέντε χιλιάδες νέες διαγνώσεις και κάθε χρόνο γεννιούνται 2800 νέοι κοιλιοκάκοι, με ετήσια αύξηση 9%.
Τα δεδομένα αυτά μας δίνουν μια σαφή εικόνα της σημασίας αυτής της μικρής μεγάλης ανακάλυψης που έγινε στην Ιταλία.
