γενικότητα
Το φραγκόσυκο ( Opuntia ficus-indica L.) είναι ένα λαχανικό που ανήκει στην οικογένεια Cactaceae, το ίδιο με τον κάκτο και άλλα χυμώδη φυτά. Το φραγκόσυκο είναι επομένως ένα χυμώδες φυτό, το οποίο μπορεί να υπερβεί τα 3 μέτρα σε ύψος και το οποίο παράγει εξαιρετικά ευπρόσδεκτα βρώσιμα φρούτα.
 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Διατροφική σύνθεση του Fico D'India - Τιμές αναφοράς των πινάκων σύνθεσης τροφίμων INRAN | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Διατροφικές τιμές (ανά 100 g βρώσιμου μέρους) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Τα τμήματα του στελέχους / στελέχη ονομάζονται cladodes (ελλειψοειδή και πεπλατυσμένα) και είναι σε θέση να εκτελούν όλες τις ζωτικές διαδικασίες που συνήθως εμπιστεύονται στα φύλλα (φωτοσύνθεση χλωροφύλλης). από αυτά τα λουλούδια και τα φρούτα του φραγκοσυκιού διαφέρουν. όχι μόνο ότι, πέραν του ότι έχουν ένα μεταβλητό αριθμό αγκάθια, ανάλογα με τις συγκεκριμένες ανάγκες, τα cladodes μπορούν να δημιουργήσουν πραγματικές ρίζες ικανές να ριζώσουν γρήγορα. Όχι τυχαία, η απλούστερη μέθοδος καλλιέργειας ενός φραγκοσυκιού δεν είναι να σπείρει, αλλά να φυτέψει άμεσα ένα κλαδί στην υγρή γη, που θα ριζώσει σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.
Οι καρποί του φραγκοσυκιού είναι μούρα που περιέχουν πολλούς σπόρους. έχουν μεταβλητό σχήμα (στρογγυλό ή επιμήκη) και βάρος που με κόπωση μπορεί να προσεγγίσει 400g. Φαίνονται επίσης καλυμμένα με περισσότερο ή λιγότερο εμφανή αγκάθια, συμπεριλαμβανομένων των ετερόκλητων, μικροσκοπικών αγκάθων που είναι ιδιαίτερα ύπουλες και δύσκολο να αφαιρεθούν μόλις κολληθούν στο δέρμα. είναι γνωστή η δυσκολία αποφλοίωσης του φραγκοσυκιού χωρίς τη χρήση γαντιών.
Το φραγκόσυκο είναι εγγενές στο Μεξικό, αλλά λόγω της αντίστασής του και της σχετικής ευκολίας καλλιέργειας, μετά την ανακάλυψη της Αμερικής και την επακόλουθη εμπορία (μεταξύ του 15ου και του 16ου αιώνα), εισήχθη με επιτυχία σε πολλές χώρες της λεκάνης της Μεσογείου (καθώς και στην Ασία και την Ωκεανία) · τόσο πολύ ώστε σήμερα το φραγκόσυκο θεωρείται το κύριο καλοκαιρινό φαγητό των πληθυσμών της Βορείου Αφρικής.
Πολλοί αποδίδουν στα φραγκοσυκιές θρεπτικές και ευεργετικές ιδιότητες, μεταξύ των οποίων: καθαρτικό καθαρτικό, στυπτικό από σπόρους και αντιοξειδωτικό (βιταμίνες και τανίνες). Στην πραγματικότητα η επίδραση του φραγκοσυκιού στο έντερο είναι τύπου διαμορφωτή, χάρη στην παρουσία ιξωδών ινών όπως πηκτίνη και βλεννώδη στον πολτό και άλλων κυρίως στυπτικών δραστικών συστατικών που περιέχονται στους σπόρους (οι οποίοι όμως δεν μασώνται καλά). και συχνά δεν επηρεάζουν σημαντικά).
Σημείωση . Το φραγκόσυκο, αν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες, μπορεί να βάψει τα ούρα ενός κοκκινωπού χρώματος.
Διατροφικά χαρακτηριστικά
Το φραγκόσυκο είναι φρούτο μέτριας ενέργειας, το οποίο παρέχει μια δίκαιη ποσότητα φρουκτόζης (απλοί υδατάνθρακες) και καλές μερίδες ινών, μεταλλικά άλατα και βιταμίνες.
Συγκεκριμένα, ο κάκτος των φραγκοσυκιών περιέχει εξαιρετικές ποσότητες ιξώδους ίνας, χρήσιμες για την ρύθμιση της εντερικής απορρόφησης και της ίδιας της διαβίβασης κοπράνων. Η πρόσληψη καλίου είναι αξιοσημείωτη, καθώς και εκείνη των αντιοξειδωτικών.
Επομένως, η κατανάλωση φραγκοσυκιών είναι συγκρίσιμη με εκείνη άλλων κοινών φρούτων στην Ιταλία.
ΣΗΜ. Το φραγκόσυκο, που είναι πλούσιο σε μικρούς σπόρους, είναι ένα τρόφιμο που αντενδείκνυται έντονα στην παθολογία της εκκολπωματίτιδας.
