Βλέπε επίσης: Normacol, ένα φάρμακο που βασίζεται σε sterculia κόμμεως
Το κόμμι Karaya είναι το ελαστικό μυστικό που βγαίνει από τον κορμό και τα κλαδιά κάποιων ειδών του γένους Sterculia (ιδιαίτερα Sterculia urens ), αυθόρμητα ή μετά από τομές.
Από χημική άποψη, το κόμμι karaya είναι ένας πολύπλοκος πολυσακχαρίτης υψηλού μοριακού βάρους, που αποτελείται από τα σάκχαρα γαλακτόζη, ραμνόζη και γλυκορονικό οξύ. Κακή διαλυτότητα στο νερό, όταν έρχεται σε επαφή με αυτό, διογκώνεται γρήγορα, φθάνοντας σε όγκο πολύ υψηλότερο από το αρχικό. Αυτή η ιδιότητα αντιπροσωπεύει τις πολλές εφαρμογές της στον τομέα της βιομηχανίας και της υγείας. Χρησιμοποιείται ευρέως ως παχυντής / σταθεροποιητής από τη βιομηχανία τροφίμων (E416) και τα καλλυντικά, καθώς και από ένα συγκολλητικό παράγοντα, το μαλακό καθαρτικό κόμμι για τη θεραπεία της δυσκοιλιότητας. Για το σκοπό αυτό μπορεί επίσης να συνδεθεί με θειικό ή οξείδιο του μαγνησίου.
Το κόμμι Karaya μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως συμπλήρωμα δίαιτας χαμηλών θερμίδων με στόχο τη μείωση του βάρους του σώματος. Στην πραγματικότητα, η ταυτόχρονη πρόσληψη νερού και καραϊας όχι μόνο επιταχύνει την εντερική διαμετακόμιση, αλλά και αυξάνει την αίσθηση κορεσμού.
Σημαντικές παρενέργειες δεν αναφέρονται, αλλά η πρόσληψη αντενδείκνυται παρουσία οισοφαγικών ή γαστρεντερικών κατακρημνισμάτων.
