Τα φλαβονοειδή

Τα φλαβονοειδή (ή τα βιοφλαβονοειδή) είναι φυσικές χημικές ενώσεις, διαδεδομένες σε ανώτερα φυτά και ιδιαίτερα γνωστές και εκτιμώμενες για τις ιδιότητές τους στην υγεία. Ισχυρά αντιοξειδωτικά, είναι χρήσιμα για την εξασφάλιση της βέλτιστης λειτουργίας του ήπατος, του ανοσοποιητικού συστήματος και των τριχοειδών αγγείων. συμβάλλουν επίσης στην πρόληψη πολλών ασθενειών, όπως είναι οι καρδιαγγειακές, οι φλεγμονώδεις και ακόμη και κάποιες μορφές καρκίνου. Η μεγάλη ποικιλία βιολογικών δράσεων που αποδίδονται στα φλαβονοειδή εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ικανότητά τους να εμποδίζουν τις βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες, η οποία συσχετίζεται με σημαντικό τρόπο με πολλές χρόνιες εκφυλιστικές ασθένειες.

Η τάξη των φλαβονοειδών, στην πραγματικότητα, είναι αρκετά μεγάλη - είναι γνωστές περισσότερες από 5000 ενώσεις - και το θεραπευτικό τους αποτέλεσμα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το φυτοσύμπλοκο (σύνολο χημικών ουσιών που περιέχονται στο φάρμακο ή στα τρόφιμα). Ο γαϊδουράγκαλος, για παράδειγμα, εκτελεί κατά κύριο λόγο ηπατοπροστατευτική δράση (διεγείρει τη λειτουργία του ήπατος και το προστατεύει από τις τοξίνες), το πράσινο τσάι είναι ιδιαίτερα γνωστό για τις αντιοξειδωτικές και αντιγηραντικές ιδιότητές του, προστατευτική και ενισχυτική δράση στη μικροκυκλοφορία, μια ιδιότητα που ενισχύεται από την ταυτόχρονη σύνδεση της βιταμίνης C. Ανάλογα με το κόκκινο κρασί, το οποίο σε μέτριες δόσεις επηρεάζει θετικά την καρδιαγγειακή υγεία χάρη στον πλούτο της σε φλαβονοειδή και άλλες πολυφαινόλες όπως η ρεσβερατρόλη.

Αυτές οι ουσίες μερικές φορές αναφέρονται ως η μεμονωμένη βιταμίνη Ρ, ένα αρκτικόλεξο που υπενθυμίζει την ικανότητά τους να μειώνουν όχι μόνο τη διαπερατότητα, αλλά και την τριχοειδή αστάθεια. Η δράση αυτή είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για τη μείωση του σχηματισμού οίδημα στα κάτω άκρα (βλέπε πρησμένους αστραγάλους), για την καταπολέμηση της κατακράτησης νερού, των ατελειών της κυτταρίτιδας και ορισμένων παθολογιών ενδιαφέροντος πρωτόλογου (αιμορροΐδες) και όχι (κιρσοί, φλεβική ανεπάρκεια).

Βιολογικές δραστηριότητες φλαβονοειδών
Αντι-αλλεργικό	Αντι-ιικά
ιαφέρουσαν	γαστροπροστατευτικό
αντι-μολυσματικό	ανοσοτροποποιητικά
αντιφλεγμονώδη	μείωση της χοληστερόλης
antiosteoporotic	σπασμολυτικό
του όγκου	Αναπροσαρμογή του ενδοκρινικού συστήματος
Αντιαιμοπεταλιακός παράγοντας

Όπως αναμένεται, τα φλαβονοειδή είναι πολύ κοινά στη φύση, όπου συμφωνούν να προσδιορίσουν τις κίτρινες, κόκκινες, μπλε και πορτοκαλί αποχρώσεις πολλών φρούτων (εσπεριδοειδών, μήλων, βερίκοκων κ.λπ.)

και λαχανικά (λάχανο, μπρόκολο, σπανάκι, ντομάτες, μάραθο, κρεμμύδια κλπ.). Τα φλαβονοειδή μπορούν επίσης να βρεθούν στους σπόρους, τους φλοιούς, τα ριζώματα, τα φύλλα και τις ρίζες πολλών φυτών, καθώς και σε μερικά ποτά (κόκκινο κρασί, τσάι, χυμοί φρούτων).

Στο φυτικό βασίλειο προστατεύουν το φυτό από τις επιζήμιες επιδράσεις των ηλιακών ακτινοβολιών, από τις επιθέσεις παθογόνων και παρεμβαίνουν ενεργά στο μεταβολισμό του (ανάπτυξη, αναπνοή, ενζυμικές διεργασίες, φωτοσύνθεση, οπτική έλξη εντόμων χρήσιμων για την επικονίαση).

Ακριβώς λόγω της ευρείας διάχυσης φλαβονοειδών σε φυτικούς ιστούς, έχει υπολογιστεί ότι καθημερινά, μέσω συνηθισμένης σίτισης, εισάγονται σε ποσότητες πλησίον του γραμμαρίου.

Τρόφιμα και φάρμακα πλούσια σε φλαβονοειδή
Πράσινο τσάι	Μαύρη σοκολάτα - κακάο
εσπεριδοειδές	Φρούτα του δάσους
μάραθο	ντομάτες
Φαγόπυρο	είδος βατόμουρου
Centella asiatica	Horse Chestnut
Ginkgo Biloba	Κάπαρη του κρεοπωλείου ή σκούπα χασάπης
Κόκκινο αμπέλι	Η πρόπολη
Γάλα γαϊδουράγκαθο