Οι γιατροί καλούν τις συνουκλεϊνοπάθειες εκείνες τις νευρολογικές ασθένειες που χαρακτηρίζονται από την παρουσία, σε ορισμένους νευρώνες του κεντρικού νευρικού συστήματος, πρωτεϊνικών συσσωματωμάτων που βασίζονται σε άλφα-συνουκλεΐνη, γνωστότερο ως σώμα Lewy (Σημείωση: Το Lewy είναι το όνομα του ερευνητή που τα προσδιόρισε για πρώτη φορά το 1912).
Η άλφα-συνουκλεϊνη είναι μια πρωτεΐνη μέχρι 140 αμινοξέων, που εκφράζεται κυρίως στο εγκέφαλο και από λειτουργίες που δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί πλήρως.
Σύμφωνα με τις πιο αξιόπιστες υποθέσεις, θα διέμενε στο επίπεδο των προσυναπτικών τερματισμών των εγκεφαλικών νευρώνων και, εδώ, θα παρείχε τη δυνατότητα διαλογής κυψελίδων κυττάρων που περιέχουν ντοπαμίνη και ακετυλοχολίνη .
Η ντοπαμίνη και η ακετυλοχολίνη παίζουν σημαντικό ρόλο στην κινητική δραστηριότητα : η πρώτη επιτρέπει την αρμονική και λεπτή εκτέλεση κινήσεων. το δεύτερο είναι υπεύθυνο για τη διαδικασία συστολής των μυών.
Επιστρέφοντας στις synucleinopathies, τα τρία πιο σημαντικά είναι:
- Τη νόσο του Πάρκινσον . Πρόκειται για μια νευροεκφυλιστική ασθένεια, που χαρακτηρίζεται από τον προοδευτικό θάνατο των νευρώνων που βρίσκονται στο επίπεδο της ουσίας nigra . Βρίσκεται στο επίπεδο των βασικών γαγγλίων, μεταξύ του μεσεγκεφάλου και του διένγκεφα, το substantia nigra προβλέπει την παραγωγή ντοπαμίνης.
- Άνοια με σώμα Lewy . Είναι η τρίτη πιο κοινή μορφή άνοιας στον κόσμο, μετά από ασθένεια του Alzheimer και αγγειακή άνοια. Τα σώματα Lewy μπορούν επίσης να εντοπιστούν σε ορισμένους νευρώνες του εγκεφαλικού φλοιού, καθώς και στο επίπεδο των βασικών γαγγλίων.
Εκτός από τον προσδιορισμό συμπτωμάτων τύπου Parkinson, η άνοια με τα σώματα Lewy προκαλεί επίσης προβλήματα με την προσοχή, την εγρήγορση, τη μνήμη, την τρισδιάστατη αντίληψη κ.λπ.
- Πολύ συστηματική ατροφία . Πρόκειται για μια προοδευτική νευρολογική ασθένεια, στην οποία ο εκφυλισμός των εγκεφαλικών νευρώνων επηρεάζει ιδιαίτερα τα βασικά γάγγλια (εξ ου και το substantia nigra ), την παρεγκεφαλίδα και το εγκεφαλικό. Παρόμοια από ορισμένες απόψεις με το Parkinson's, είναι επίσης υπεύθυνη για διαταραχές των αυτόματων λειτουργιών (έλεγχος της ουροδόχου κύστης, αρτηριακή πίεση κλπ.) Και προβλήματα ισορροπίας, συντονισμού και γλώσσας.
