Το ελαιόλαδο εξάγεται από τους σπόρους του ομώνυμου φυτού ( Carthamus Tinctorius ) και προορίζεται κυρίως για τη βιομηχανία τροφίμων, την ενεργειακή βιομηχανία (biodisel) και την παραγωγή χρωμάτων και ρητινών.
| Λιπαρά οξέα | % έλαιο κνήκου πλούσιο σε ελαϊκό οξύ | % έλαιο κνήκου πλούσιο σε λινελαϊκό οξύ |
| Μυριστικό οξύ (14: 0) | 0.1 | 0.1 |
| Παλμιτικό οξύ (16: 0) | 5.0-6.0 | 6, 0-7, 5 |
| Παλμιτελοϊκό οξύ (16: 1) | 0.2 | 0.2 |
| Στεατικό οξύ (18: 0) | 1.5-2.0 | 2.0-3.0 |
| Ολεϊκό οξύ (18: 1) | 74-80 | 10, 0 - 13, 0 |
| Λινολεϊκό οξύ (18: 2) | 13-18 | 76-80 |
| Λινολενικό οξύ (18: 3) | 0, 2 μεγ | 0, 2 μεγ |
| Αραχιδικό οξύ (20: 0) | 0, 3 max | 0, 3 max |
| Βενικό οξύ (22: 0) | 0, 2 μεγ | 0, 2 μεγ |
Αυτό το χαρακτηριστικό, μαζί με το πολύ χαμηλό ποσοστό κορεσμένων λιπαρών οξέων (5-13%), επιδιώκεται επίσης στον τομέα της υγείας, δεδομένου ότι οι ιδιότητες μείωσης της χοληστερόλης αποδίδονται στο λινελαϊκό οξύ. στην πραγματικότητα, τα ωμέγα έξη, εάν χρησιμοποιούνται με μέτρο και ως υποκατάστατο των κορεσμένων και υδρογονωμένων λιπών, μειώνουν τη χοληστερολαιμία, μειώνοντας τα επίπεδα της LDL στο πλάσμα. Ωστόσο, αυτό το όφελος μετριάζεται εν μέρει από το γεγονός ότι τα ίδια λιπαρά οξέα μειώνουν επίσης την "καλή" χοληστερόλη HDL. Θα πρέπει επίσης να επισημανθεί ότι, εκτός από το ότι είναι εύκολο να τρελαθεί, στις δυτικές χώρες η διατροφή είναι ήδη πλούσια, συχνά υπερβολική, με λινολεϊκό οξύ και ωμέγα-έξι. Οι ελλείψεις, εάν υπάρχουν, καταγράφονται στην υπόθεση των ωμέγα-τριών, με επακόλουθη ανισορροπία του λόγου ω3 / ω6 προς όφελος των τελευταίων. Ο λόγος αυτός συνήθως φθάνει και υπερβαίνει τις τιμές 1:10, όταν πρέπει να είναι μεταξύ 1: 2 και 1: 4. Όπως φαίνεται στο σχήμα, σε έλαιο κνήκου πλούσιο σε λινελαϊκό οξύ, αυτή η αναλογία μπορεί να φθάσει τις τιμές 400: 1. τα μόνα λάδια που μπορούν να εξισορροπήσουν τη σχέση αυτή και που συνεπώς συμβαδίζουν με το έλαιο κνήκου, αντικαθιστώντας το στο επόμενο γεύμα, είναι το έλαιο κανόλα, το έλαιο κάνναβης και το ιχθυέλαιο.
Ανεξάρτητα από τα στοιχεία που παρουσιάζονται στον πίνακα, η ποσότητα και η ποιότητα του λαδιού που εξάγεται από σπόρους κνήκου εξαρτάται - εκτός από την ποικιλία - από περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως το υψόμετρο, το γεωγραφικό πλάτος, τις θερμοκρασίες ημέρας και νύχτας και τις βροχοπτώσεις κατά τη διάρκεια των διαφόρων φάσεις του κύκλου ζωής του φυτού.
Λόγος Ω6 / Ω3 σε ορισμένα κοινώς χρησιμοποιούμενα έλαια | |
| Λάδι από το συκώτι | 20: 1 |
| Λινέλαιο | 1: 4 |
| Λάδι κανόλα (canola) | 2: 1 |
| Κοπτικό λάδι | 3: 1 |
| Σόγια | 8: 1 |
| Ελαιόλαδο | 9: 1 |
| Λάδι σπέρματος σίτου | 10: 1 |
| Αραχιδέλαιο | 62: 1 |
| Ηλιέλαιο | 71: 1 |
Μετά την εκχύλιση του έλαιο κνήκου από τους σπόρους, το υπόλοιπο πάνελ, πλούσιο σε πρωτεΐνες, ανακτάται και προορίζεται για τη διατροφή του ζωικού κεφαλαίου .
Το έλαιο κρόκου μπορεί να εκχυλισθεί είτε με συμπίεση είτε με εκχύλιση με διαλύτες και όπως όλα τα έλαια σποράς χρειάζεται μια περισσότερο ή λιγότερο πιεσμένη φάση άλεσης, ανάλογα με την προβλεπόμενη χρήση. Το έλαιο σπορέλαιου που διατίθεται στο εμπόριο σε βιολογικά και λειτουργικά καταστήματα τροφίμων, για παράδειγμα, πιέζεται εν ψυχρώ και υποβάλλεται σε λιγότερο έντονο εξευγενισμό. οι υψηλές θερμοκρασίες που φθάνουν στις φάσεις παραγωγής, στην πραγματικότητα, τείνουν να αλλάξουν την κληρονομιά των πολυακόρεστων λιπαρών οξέων που το χαρακτηρίζουν. Για τον ίδιο λόγο, τα προϊόντα αυτά πρέπει να καταναλώνονται ακατέργαστα, καθώς το έλαιο κρόκου πλούσιο σε λινολεϊκό οξύ τείνει να επιδεινώνεται εύκολα με θερμότητα.
