Μέσα σε ορισμένα όρια, η περιστασιακή παρουσία αφρού στα ούρα είναι χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό αυτού του υγρού, που παράγεται από τη διηθητική δραστηριότητα του νεφρού, με σκοπό την εξάλειψη των μεταβολικών αποβλήτων που κυκλοφορούν στο αίμα. Αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να ενισχυθεί περαιτέρω από υπολείμματα απορρυπαντικών στις επιφάνειες τουαλέτας.

Εάν υπάρχει, ο αφρός στα ούρα πρέπει να αποτελείται από μεγάλες φυσαλίδες, οι οποίες εξαφανίζονται γρήγορα. Μικρότερες και πιο επίμονες φυσαλίδες, παρόμοιες με αυτές της μπύρας, είναι αντίθετα ο δείκτης διάφορων παθολογιών που επηρεάζουν, πάνω από όλα, το νεφρό. Τα αφρώδη ούρα συνδέονται στην πραγματικότητα με πρωτεϊνουρία (ανίχνευση πρωτεϊνών στα ούρα), η οποία συνδέεται - με τη σειρά της - με παθολογικές καταστάσεις όπως νεφρική και καρδιακή ανεπάρκεια, σοβαρή υπέρταση ή διαβήτη. Το σύστημα νεφρικής διήθησης μπορεί επίσης να καταστραφεί από άλλες ασθένειες, όπως ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος, οι χρόνιες ηπατικές νόσοι ή οι μολυσματικές ασθένειες. Λόγω αυτών των βλαβών, οι πρωτεΐνες - συνήθως διατηρούνται - χύνεται σε ποικίλες ποσότητες στα ούρα, προκαλώντας το σχηματισμό αφρού. Μεταξύ όλων, η λευκωματίνη είναι το πρωτεϊνικό κλάσμα που χάνεται ως επί το πλείστον (λευκωματουρία).

Οι νοσηρές διεργασίες που ευθύνονται για την πρωτεϊνουρία συχνά συνοδεύονται επίσης από οίδημα, δηλαδή τη συσσώρευση υγρών στους διάμεσους χώρους, μετά τη μείωση της ογκοτικής πίεσης στο πλάσμα.

Όπως η πρωτεϊνουρία, η συσσώρευση χολικών αλάτων (κολλαουρία) συνδέεται τυπικά με αφρώδη ούρα (με κιτρινωπό αφρό και σκούρο χρώμα). Οι ασθένειες που μπορούν να προκαλέσουν χολαλουρία είναι αυτές που εμποδίζουν τη χολική οδό, όπως οι πέτρες της χοληδόχου κύστης.

Τέλος, η απώλεια πολύ μικρών ποσοτήτων πρωτεΐνης στα ούρα είναι κοινή μετά από τις υπερβολές μιας δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, μια ιδιαίτερα βαριά σωματική δραστηριότητα ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.