Οι γυναίκες είναι πιο ευαίσθητες στα διακριτικά χρώματα, ενώ οι άνδρες είναι πιο έμπειροι στην επιλογή λεπτομερειών στην απόσταση και σε κινούμενα αντικείμενα.
Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Biology of Sex Differences, η διαφορά αυτή θα εξαρτηθεί από την ανάπτυξη νευρώνων στον οπτικό φλοιό, μια διαδικασία στην οποία οι αρσενικές ορμόνες, όπως η τεστοστερόνη, είναι σημαντικές. Σε αυτή την περιοχή του εγκεφάλου, ειδικότερα, ο άνθρωπος έχει μεγαλύτερη συγκέντρωση υποδοχέων ανδρογόνων και, στα οπτικά κέντρα, έχει 25% περισσότερους νευρώνες από τα θηλυκά.
Για να καταλάβουμε αν αυτές οι βιολογικές διαφορές αντικατοπτρίστηκαν και σε λειτουργικό επίπεδο, οι ερευνητές συνέκριναν τις οπτικές ικανότητες σε μια ομάδα εθελοντών, υποβάλλοντάς τους σε εξετάσεις που μετρούσαν δύο παραμέτρους που εξαρτώνται από συγκεκριμένες ομάδες νευρώνων που βρίσκονται στον εγκέφαλο: και ευαισθησία στις χωρικές αντιθέσεις . Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι γυναίκες ήταν καλύτερες στην αναγνώριση διαφόρων αποχρώσεων χρωμάτων που ανήκαν στο οπτικό φάσμα, ενώ για τους άνδρες αυτή η ικανότητα ήταν χαμηλότερη. Από την άλλη πλευρά, όμως, τα αρσενικά ήταν πιο έμπειρα να πάρουν τις λεπτομέρειες των κινούμενων αντικειμένων από ό, τι τα θηλυκά.
Όπως συμβαίνει και με άλλα αισθητήρια συστήματα, όπως η ακοή και η οσμή, είναι τόσο προφανές ότι οι άνδρες και οι γυναίκες έχουν διαφορές. Ο τρόπος με τον οποίο η τεστοστερόνη οδηγεί σε διαφορετική συνδεσιμότητα μεταξύ των νευρώνων του οπτικού φλοιού στα δύο φύλα παραμένει να καθοριστεί.
Η ερμηνεία αυτή, ωστόσο, θα μπορούσε να εξηγήσει τους «σεξουαλικούς ρόλους» στην προϊστορία: οι αρσενικοί "κυνηγοί" θα είχαν προσαρμοσθεί για να διακρίνουν πιθανή θηράματα ή αρπακτικά από μακριά, ενώ τα θηλυκά "συλλέγοντας" πιθανότατα αναγνώρισαν πιο εύκολα τα μούρα και τα φρούτα, .
