Βλέπε επίσης: τοξικότητα υδραργύρου
Το πρόβλημα του υδραργύρου
Ο υδράργυρος είναι ένα από τα πιο φοβισμένα βαρέα μέταλλα από τους καταναλωτές, ανησυχώντας από νέα που ανανεώνονται περιοδικά από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Η Μονάδα Αντι-Εκλέπτυνσης Carabinieri, από την πλευρά τους, παρακολουθεί συνεχώς για να αποτρέψει τα τρόφιμα με σημαντικά ποσοστά υδραργύρου να φτάνουν στα τραπέζια μας. Όταν τα μεγάλα μολυσμένα τρόφιμα παρεμποδίζονται, τα νέα ενισχύονται αμέσως από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, προκαλώντας τη λεγόμενη «ψύχωση υδραργύρου». Πολλοί από τους καταναλωτές που είναι πιο προσεκτικοί στην υγεία τους βρίσκονται τόσο απογοητευμένοι και, είναι σωστό να το πούμε, δεν ξέρουν πλέον τι πρέπει να κάνουν. Είναι καλύτερα να αυξηθεί η κατανάλωση προϊόντων ψαριών για την πρωτεϊνική τους περιεκτικότητα και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα που είναι καλές για την καρδιά ή να μειωθούν για να αποφευχθεί ο κίνδυνος δηλητηρίασης από τον υδράργυρο;
Υδράργυρος στη φύση και στη βιομηχανία
Ο υδράργυρος είναι ένα σχετικά άφθονο στοιχείο σε ολόκληρο το φλοιό της γης. Μεταξύ όλων των μετάλλων είναι το μόνο που είναι υγρό σε θερμοκρασία δωματίου και ως εκ τούτου, είναι πολύ πτητικό. Σε αυτή την κατάσταση, ακόμη και αν το καταναλώσει, δεν είναι πολύ τοξικό αλλά κυρίως οι ατμοί του.
Ο υδράργυρος χρησιμοποιείται επίσης στην κατασκευή μπαταριών, ιδιαίτερα στα κουμπιά που υπάρχουν στα ρολόγια και στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Εάν απορρίπτονται ασυνείδητα στο περιβάλλον ή σε κάδους μαζί με τα άλλα απόβλητα, καταλήγουν αναπόφευκτα να μολύνουν το έδαφος και τους υδροφορείς.
Λόγω της υψηλής τοξικότητας του υδραργύρου, έχουν προωθηθεί πολυάριθμες εκστρατείες με στόχο τη σταδιακή μείωση της χρήσης του ορυκτού στον βιομηχανικό τομέα. Χάρη στις παρεμβάσεις αυτές, πολλές από τις παραδοσιακές χρήσεις, συμπεριλαμβανομένου του παλαιού θερμόμετρου, έχουν μειωθεί σημαντικά.
Μόλυνση υδραργύρου
Ο ρυθμός είναι μικρός από τα βιομηχανικά απόβλητα στα τραπέζια μας. Ο υδράργυρος, που απελευθερώνεται στο περιβάλλον μέσω ατμών ή υγρών αποβλήτων, μολύνει το έδαφος, διέρχεται στους υδροφορείς και από εκεί εισέρχεται στην τροφική αλυσίδα. Η τοξικότητα του ορυκτού ενισχύεται σημαντικά από τα βακτήρια που κατοικούν στον θαλάσσιο βυθό και, σε μικρότερο βαθμό, από την εντερική μικροχλωρίδα πολλών ζωικών ειδών, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών. Αυτοί οι μικροοργανισμοί μετατρέπουν τον ανόργανο υδράργυρο στις οργανικές του μορφές, μεταξύ των οποίων ο πιο διαδεδομένος και επικίνδυνος είναι ο μεθυλιωμένος (μεθυλυδράργυρος). Η υψηλή λιποδιαλυτότητα δίνει στις ενώσεις αυτές την ικανότητα να ανεβαίνουν την τροφική αλυσίδα, συσσωρεύοντας κυρίως στον νευρικό ιστό των μικρότερων ψαριών, τα οποία με τη σειρά τους μεταδίδουν στους θηρευτές τους. Έτσι, γενικά, όσο μεγαλύτερο είναι το μέγεθος των ψαριών, τόσο μεγαλύτερη είναι η περιεκτικότητα σε υδράργυρο.
Από την άλλη πλευρά, πρέπει να τονισθεί η ύπαρξη μικροοργανισμών ικανών να "αποτοξινώνουν" το methylmercuirium (μερικοί από τους οποίους προέρχονται από τη βιοτεχνολογία) και βιομηχανικές εγκαταστάσεις ικανές να ανακυκλώνουν μέταλλα, ελαχιστοποιώντας τις περιβαλλοντικές τους επιπτώσεις.
Τοξικότητα του υδραργύρου
Η κατάποση μεταλλικού υδραργύρου, για παράδειγμα μετά από ρήξη θερμομέτρου, δεν έχει σημαντικές τοξικολογικές συνέπειες. Αντίθετα, οι ατμοί που λαμβάνονται με εισπνοή είναι πολύ επιβλαβείς. Εάν συμβεί ένα τέτοιο ατύχημα, είναι καλή ιδέα να αφαιρέσετε αμέσως έγκυες γυναίκες και παιδιά, αποφεύγοντας τη χρήση ηλεκτρικής σκούπας ή σκούπα για να αποφύγετε τη μόλυνση του αέρα. Αντ 'αυτού, ο υδράργυρος θα διαχωριστεί από το γυαλί με τη βοήθεια μιας σύριγγας, ταινίας scotch ή με κύλιση σε ένα φύλλο χαρτιού. Επομένως, πρέπει να αποθηκεύεται σε μη μεταλλικό δοχείο που είναι καλά κλεισμένο και κατάλληλα διαλεγμένο (γενικά διατίθενται φαρμακεία σε αυτό το πλαίσιο). Ο φωτισμός της περιοχής όπου συνέβη το ατύχημα με ένα φακό μπορεί να ανιχνεύσει τυχόν υπολείμματα υδραργύρου και να τα αφαιρέσει με τις τεχνικές που αναφέρονται παραπάνω. Τέλος, προτού παραμείνετε σε αυτό, είναι καλό να αερίσετε το δωμάτιο για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Ο μεθυλυδράργυρος που υπάρχει στα τρόφιμα και ιδιαίτερα στα ψάρια παραμένει η πιο επικίνδυνη πηγή μόλυνσης. Οι έγκυες γυναίκες είναι οι πιο εκτεθειμένες στο πρόβλημα, δεδομένου ότι ο υδράργυρος μπορεί να οδηγήσει σε αλλοιώσεις στην ανάπτυξη του εγκεφάλου του εμβρύου. Στους ενήλικες, η χρόνια έκθεση προκαλεί νευρολογικές αλλαγές, με την εμφάνιση φόβων, ψευδαισθήσεων, αμνησίας, σε σημείο που προκαλεί ακριβώς τα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
ΣΥΝΕΧΕΙΑ: Ο υδράργυρος στα ψάρια και στα τρόφιμα »
