Οι οφθαλμικές αλλεργίες - οι συχνότερες από τις οποίες είναι η επιπεφυκίτιδα - προκαλούνται από την έκθεση σε μια ουσία στην οποία ο οργανισμός είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος. Αυτό προκαλεί ισχυρό, ενίοτε δυσανάλογο, αμυντικό μηχανισμό για την εξάλειψή του.
Μια αλλεργία μπορεί να συμβεί τόσο στο μάτι όσο και στα εξαρτήματά της με έντονο ερεθισμό, ερυθρότητα, οίδημα, σχίσιμο, κνησμό, καύση και θολή όραση.
Επιπλέον, η αντίδραση μπορεί να είναι μέρος ενός γενικότερου πλαισίου, που σχετίζεται με άλλες διαταραχές, όπως ρινική συμφόρηση ή κνησμός, φτάρνισμα, κνίδωση, βήχα και ημικρανία.
