Υπεύθυνη για τις σοβαρές επιδημίες τους τελευταίους αιώνες, η ευλογιά είναι μια ασθένεια που έχει εξαλειφθεί πλήρως σε παγκόσμια κλίμακα από το 1979, χάρη σε μαζικές εκστρατείες εμβολιασμού που διήρκεσαν πάνω από δύο αιώνες.
Τα τελευταία 400 δείγματα του ιού της ευλογιάς αποθηκεύονται σε αμερικανικά και ρωσικά εργαστήρια που έχουν οριστεί από την ΠΟΥ, προκειμένου να επιτραπεί περαιτέρω έρευνα (η πλήρης κωδικοποίηση του γονιδιώματος είναι πρόσφατη) και να είναι σε θέση να αντιδράσει επαρκώς στην ξαφνική αναζωπύρωση της νόσου με νέα εμβόλια και φάρμακα . Επιπλέον, αυτά τα φάρμακα μπορεί να αποδειχθούν χρήσιμα έναντι άλλων ιών της ίδιας οικογένειας. Σε ορισμένες αφρικανικές χώρες, για παράδειγμα, το τέλος του εμβολιασμού κατά των ασθενειών συνέπεσε με μια εκθετική αύξηση στις περιπτώσεις ευλογιάς των πιθήκων, μια ασθένεια που προκαλείται από τον ιό Monkeypox που σχετίζεται δομικά με τον ιικό παράγοντα που προκαλεί ανθρώπινη ευλογιά και είναι υπεύθυνος για μια παρόμοια ασθένεια.
Υπάρχει επίσης η αυξημένη ανησυχία ότι ο ιός της ευλογιάς μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως βιολογικό όπλο σε τρομοκρατικές επιθέσεις, επίσης εξαιτίας της πιθανότητας ότι ο παθογόνος οργανισμός μπορεί εύκολα να αναδημιουργηθεί με σύνθεση. Συνεπώς, ο φυσικός μικροοργανισμός θα χρησίμευε για την ταχύτερη παραγωγή της απαιτούμενης ποσότητας εμβολίου, η οποία, υποχρεωτικά, έχει ανασταλεί οριστικά για αρκετά χρόνια.
