Το βραχύτερο οστό του ανθρώπινου σώματος είναι ο συνδετήρας, ο οποίος σε έναν ενήλικα μετρά μόλις 3-4 mm. Αυτό το οστό βρίσκεται στο μέσο αυτί και η παρουσία του είναι απαραίτητη για την ακοή.
Το βραχίονα στην πραγματικότητα ανήκει στο «διάσημο» τρίο των μικρών οστών, που ονομάζεται αντιστοίχως άκμονας, συνδετήρας και σφυρί. Λαμβανόμενα μαζί, αυτά τα ossicles μεταδίδουν, ενισχύοντας τους, τα ακουστικά σήματα από το τύμπανο στο κοχλία. Ας δούμε πώς.
Τα ηχητικά κύματα περνούν από το εξωτερικό αυτί και φτάνουν στην τυμπανική μεμβράνη, προκαλώντας την ταλάντωση. Αυτές οι δονήσεις μεταδίδονται στη συνέχεια στην αλυσίδα των ossicles, οι οποίες, ενεργώντας ως μοχλοί, ενισχύουν τους κραδασμούς που μεταδίδουν στον κοχλία: ενεργοποιείται η λαβή του σφυριού, ταιριάζοντας με την εσωτερική όψη του τυμπανικού φραγμού και με την κεφαλή μεταδίδει τη δόνηση άκμονα και σχοινί.
Επομένως, ο συνδετήρας λειτουργεί σαν ένα έμβολο που δονεί το εσωτερικό ενδολυμμό του κοχλία (ή του σαλιγκαριού). Μέσα στον κοχλία, χιλιάδες κύτταρα τρίχας λαμβάνουν αυτές τις δονήσεις και τους μεταδίδουν με τη μορφή νευρικών σημάτων στον εγκέφαλο μέσω του ακουστικού νεύρου.
