Η εύρεση σκουληκιών στα κόπρανα είναι ένα μάλλον αηδιαστικό γεγονός, αλλά σίγουρα δεν είναι σπάνιο. Εκτιμάται ότι οι ελμινθών (όπως αυτές οι επιστήμονες καλούνται επιστημονικά) μολύνουν περίπου τρία δισεκατομμύρια ανθρώπους στον κόσμο. Τα πιο συνηθισμένα στα γεωγραφικά πλάτη μας είναι αναμφισβήτητα τα σκουλήκια των παιδιών ( Enterobius vermicularis ), γνωστά και ως σκώληκες, των οποίων η επικράτηση στην παιδιατρική ηλικία κυμαίνεται μεταξύ 30 και 70%. Τα παιδιά είναι πιο ευάλωτα σε αυτή την προσβολή τόσο λόγω της ανωριμότητας των αμυντικών συστημάτων όσο και με τη συνήθεια να παίζουν με λάσπη και να φέρνουν τα χέρια στο στόμα χωρίς να τα πλένουν. Σε αυτή την προσβολή, τα σκουλήκια στα κόπρανα εμφανίζονται σαν μικροσκοπικά λωρίδες, όπως λευκά και κινητά. Τα θηλυκά, στην πραγματικότητα, μετρούν κατά μέσο όρο από οκτώ έως δεκατρία χιλιοστά (0, 8 - 1, 3 cm), ενώ τα αρσενικά - μικρότερα - δεν υπερβαίνουν τα 5 mm. Πέρα από τη μακροσκοπική εξέταση των κοπράνων, η παρουσία των σκουληκιών μπορεί να αποδειχθεί από έντονη νυκτερινή κνησμό στην πρωκτική και περιπρωκτική περιοχή. τα θηλυκά, στην πραγματικότητα, μεταναστεύουν από το έντερο σε αυτό το site για να βάλουν τα αυγά τους. Το επακόλουθο ξύσιμο και η συνήθεια να φέρνουν τα χέρια στο στόμα, όπως εύκολα μπορεί να μαντέψει, ευνοούν την μόλυνση.
Η ανάλυση των περιττωμάτων ενός ατόμου, όσο αηδιαστική μπορεί να φανεί, μπορεί να βοηθήσει στην αποκάλυψη εντερικών σκουληκιών. Όχι πάντοτε, όμως, όπως συμβαίνει στην περίπτωση των μυρμηκίων, τα παράσιτα έχουν επαρκές μέγεθος ώστε να ανιχνεύονται εύκολα με γυμνό μάτι. Από την άλλη πλευρά, όταν το μέγεθος των σκουληκιών γίνει σημαντικό, το σενάριο γίνεται ακόμα πιο αηδιαστικό. Οι ελμινθές, στην πραγματικότητα, έχουν πολύ μεταβλητές διαστάσεις και σε ορισμένες περιπτώσεις υπερβαίνουν άφθονα το μήκος του μετρητή. Αυτή είναι η περίπτωση του κεστοειδούς σκώληκα, ενός τεμαχισμένου επίπεδου σκουληκιού (cestode), που μπορεί να φτάσει τα 8-9 μέτρα. Σε γενικές γραμμές, στην περίπτωση αυτή, τα κόπρανα δεν απαντώνται τόσο σε ολόκληρο το σκουλήκι όσο και στα λευκά-κιτρινωπά τμήματα, παρόμοια με μικρά κομμάτια χυλοπίτες και καθορισμένα προγλωττίδια. Η σχετιζόμενη συμπτωματολογία μπορεί να απουσιάζει ή να περιορίζεται σε ναυτία, διαταραχή του alvus και κοιλιακό άλγος. Το κύριο όχημα μετάδοσης αντιπροσωπεύεται από την κατάποση ακατέργαστων ή μη ψημένων κρεάτων που έχουν μολυνθεί από προνύμφες.
Ancylostoma duodenale (αγκυλόστομος)
εξετάστηκε σε ηλεκτρονική μικροσκοπία
για σάρωση.
Άλλοι σκουληκιές μεγάλου μεγέθους, που ονομάζονται Ascarous ( Ascaris lumbricoides ), καθορίζουν τη συχνότερη γεωελιθίαση στη χώρα μας. Ακόμη και στον υπόλοιπο κόσμο, η ασκαριδοπάθεια είναι μια πανταχού παρούσα και μάλλον διαδεδομένη μόλυνση. Ο όρος geoelmentiasis εξηγεί τις μεθόδους μετάδοσης αυτών των οργανισμών. εν συντομία, ο άνθρωπος εξαλείφει τα αυγά στο έδαφος, όπου γίνεται εμβρυονικά και αποκτά την ικανότητα να προσβάλλει άλλους άντρες. Επομένως, τα αυγά δεν μολύνουν αμέσως, όπως αυτά των σκουληκιών, αλλά πρέπει να περάσουν λίγο χρόνο στο έδαφος για να "ωριμάσουν". Η έλλειψη τουαλετών ή η χρήση μαύρου νερού για την άρδευση των αγρών συμβάλλει στην εξάπλωση των παρασίτων, χαρακτηριστικών - αλλά όχι αποκλειστικών - αγροτικών περιοχών. Το θηλυκό του Ascaris lumbricoides φθάνει σε μήκος 40 cm για βάρος περίπου 9 γραμμάρια. Εκτός από την οπτική επαλήθευση αυτών των κρέμα-άσπρα ή ροζ χρώματος σκουληκιών στα κόπρανα, η ασκαρίτιδα μπορεί να χαρακτηριστεί από αναπνευστικά ή γαστρεντερικά συμπτώματα (ανάλογα με το στάδιο ανάπτυξης των δειγμάτων). Οι πρώτοι που εμφανίζονται - όταν οι προνύμφες μεταναστεύουν μέσω των πνευμόνων - είναι οι αναπνευστικές, με ερεθισμένο βήχα, συριγμό και ίχνη αίματος στα πτύελα. Στο επίπεδο του εντέρου, από την άλλη πλευρά, τα συμπτώματα είναι συχνά συγκεκριμένα ή περιορισμένα, χαρακτηριζόμενα από κοιλιακές κράμπες, ναυτία και έμετο. Ειδικά στις αναπτυσσόμενες χώρες, η ασκαριδοπάση μπορεί να προκαλέσει δυνητικά σοβαρές, αν όχι θανατηφόρες επιπλοκές.
Άλλοι συνηθισμένοι εντερικοί σκώληκες είναι το δωδεκαδάκτυλο Ancylostoma και ο Necator americanus, υπεύθυνος για την αγκυλοστομία. Είναι πάντα μια γεωελιθίαση, στην οποία, όμως, οι νύμφες - παρά η κατάποση - διεισδύουν μέσω του δέρματος που έρχεται σε επαφή με το μολυσμένο έδαφος. Αυτά τα νηματώδη, ελαφρώς καμπυλωτά, φθάνουν σε μήκος 6-12 mm (0, 6 - 1, 2 cm). Χάρη στη συγκεκριμένη στοματική συσκευή, στερεώνονται σταθερά στον βλεννογόνο του δωδεκαδακτυλουργού, απορροφώντας σημαντικές ποσότητες αίματος. Ως εκ τούτου, ο ασθενής μπορεί να γίνει αναιμική, παρουσιάζοντας χλιδή, αδυναμία, δύσπνοια και εύθραυστα νύχια.
Στην τριεγκεφαλίδα, το παράσιτο ( Trichuris trichiura ) φθάνει σε μήκος 3-5 cm και μοιάζει με ένα μαστίγιο, με το λεπτό και κυλινδρικό κεφαφαλικό άκρο και το οπίσθιο παχύρρευστο και ροζ.
Η ανακάλυψη ενός σκουληκιού στα κόπρανα δεν είναι βεβαίως μια ευχάριστη εμπειρία, αλλά οι επιπτώσεις στην υγεία του θύματος είναι γενικά ήπιες. Πολύ χειρότερα, για παράδειγμα, να μολυνθούν από πολύ μικρούς οργανισμούς, όπως ορισμένοι ιοί ή βακτηρίδια. Επιπλέον, μόλις εντοπιστεί το παράσιτο, είναι γενικά δυνατόν να το εξαλείψει εύκολα, ακολουθώντας μια σύντομη φαρμακολογική θεραπεία. Η πρόληψη αποσκοπεί βασικά στη συμμόρφωση με τους στοιχειώδεις κανόνες υγιεινής, όπως ο προσεκτικός και συχνός καθαρισμός των χεριών, η προσεκτική πλύση των ωμών τροφών και η γενναιόδωρη μαγειρική του κρέατος (ειδικά το χοιρινό κρέας). Ιδιαίτερη προσοχή όταν πηγαίνετε σε υποανάπτυκτες χώρες (προσέξτε επίσης να περπατήσετε ξυπόλητοι και στο μπάνιο).
