ορισμός
Το τράχωμα είναι μολυσματική ασθένεια που προσβάλλει τα μάτια, προκαλούμενη από το Chlamydia trachomatis, έναν μικροοργανισμό που εντοπίζεται στο επίπεδο του επιπεφυκότα προκαλώντας μια φλεγμονώδη διαδικασία με χρόνια εξέλιξη.
Αυτό το gram-αρνητικό βακτήριο προκαλεί την εμφάνιση της νόσου, η οποία μεταδίδεται με άμεση επαφή με το μολυσμένο άτομο, ιδιαίτερα με επαφή με τα μάτια, τα βλέφαρα, τη μύτη, το λαιμό και τις εκκρίσεις των ματιών. Η μετάδοση της λοίμωξης μπορεί επίσης να συμβεί μέσω μολυσμένων αντικειμένων (όπως ρούχα, μαντήλια, πετσέτες κλπ.) Ή μέσω φορέων όπως μύγες.
Η βακτηριακή λοίμωξη είναι πολύ μεταδοτική και σχεδόν πάντα επηρεάζει και τα δύο μάτια.
Τα σημεία και τα συμπτώματα του τραχώματος αρχίζουν με ελαφρά κνησμό και ερεθισμό στα μάτια και τα βλέφαρα και μπορεί να προχωρήσουν σε αδιαφάνεια του κερατοειδούς (θολή όραση), πόνο στο μάτι και - ελλείψει κατάλληλης θεραπείας - μόνιμη τύφλωση.
Ο αιτιολογικός παράγοντας της νόσου ( Chlamydia trachomatis ) είναι ευρέως διαδεδομένος παγκοσμίως, αλλά είναι ενδημικός (συνεχώς παρόν και συχνός) σε πολλές φτωχές περιοχές της Ασίας, της Αφρικής, της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, της Αυστραλίας και της Μέσης Ανατολής. Στην πραγματικότητα, το τραχώμα έχει υψηλότερη επίπτωση σε ξηρά κλίματα και σε αμμώδεις περιοχές, όπου εξαπλώνεται επίσης χάρη στην κοινωνικοοικονομική υποανάπτυξη και τις κακές συνθήκες υγιεινής.
Το τράχωμα εξαπλώθηκε
- Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας (WHO), το τραχόμα επηρεάζει περίπου 84 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, εκ των οποίων τα 8 εκατομμύρια έχουν προβλήματα όρασης. Η Αφρική είναι η ήπειρος όπου η επίπτωση είναι μεγαλύτερη.
- Το τράχωμα είναι η δεύτερη πιο συχνή αιτία τύφλωσης (μετά τον καταρράκτη).
- Τα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε λοιμώξεις, ωστόσο εκδηλώνουν μια πιο αργή πορεία (τα πιο σοβαρά συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν στην προχωρημένη ενηλικίωση).
συμπτώματα
Για να μάθετε περισσότερα: Συμπτώματα Tracoma
Η διείσδυση του Chlamydia trachomatis στο επιθήλιο του επιπεφυκότα προκαλεί οξεία φλεγμονώδη διεργασία (περίοδος επώασης: 5-12 ημέρες). Η κατάσταση αυτή εκδηλώνεται με σχίσιμο, υπεραιμία (αύξηση αίματος στην περιοχή) και βλεννογόνο έκκριση (βλέννα ή πύον).
Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν φωτοφοβία (αδυναμία ανεκτικότητας στο φως), αδιαφάνεια του κερατοειδούς (με θολή όραση) και πόνο στον οφθαλμό. Μετά την πρώτη επαφή με το παθογόνο, η πορεία της νόσου παίρνει μια χρόνια πορεία χαρακτηριζόμενη από υποτροπιάζουσες παροξύνσεις.
Τα κύρια στάδια ανάπτυξης (και η εμφάνιση σχετικών συμπτωμάτων) του τραχώματος είναι:
 | 1) Φλεγμονή στο επίπεδο των ωοθυλακίων | Αρχική φάση μόλυνσης. Λευκά οίδημα εμφανίζονται στον βλεννογόνο του επιπεφυκότα (που ονομάζονται ωοθυλάκια, περιέχουν λεμφοκύτταρα λόγω αντίδρασης στη μόλυνση από Chlamydia trachomatis ). |
 | 2) Έντονη φλεγμονή | Υψηλά μεταδοτική φάση. Το μάτι γίνεται ερεθισμένο, με πάχυνση ή πρήξιμο του άνω βλεφάρου. |
 | 3) Εμφάνιση των ουλών βλεφάρων | Επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις προκαλούν ουλές στο εσωτερικό βλέφαρο (εμφανίζονται ως λευκές γραμμές). Το περιθώριο των βλεφάρων μπορεί να περιστρέφεται προς το εσωτερικό (entropion). Μια προχωρημένη κατάσταση έκζεσης μπορεί να προκαλέσει πάχυνση στο επίπεδο του βλεφάρου. |
 | 4) Trichiasi | Η εσωτερική επένδυση του βλεφάρου συνεχίζει να παραμορφώνεται. Οι βλεφαρίδες αντιστρέφουν τον προσανατολισμό τους και έρχονται σε επαφή με την οφθαλμική επιφάνεια προκαλώντας ερεθισμό του κερατοειδούς λόγω του τριβής τους. Αυτή η κατάσταση είναι πολύ οδυνηρή. |
 | 5) Αδιαφάνεια του κερατοειδούς | Ο κερατοειδής επηρεάζεται από φλεγμονή, η οποία γίνεται χρόνια και οδηγεί σε αδιαφάνεια αυτού. Η δευτερογενής μόλυνση μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη ελκών κερατοειδούς και τελικά, μερική ή ολική τύφλωση. |
Το τράχωμα, μετά από χρόνια υποτροπιάζουσων λοιμώξεων, χαρακτηρίζεται από σκλήρυνση κατά του ουροποιητικού του επιπεφυκότος, η οποία αναγκάζει το βλεφάρων να αποσυρθεί. Η φάση της τριχιάς είναι αυτή που παρουσιάζει τον υψηλότερο κίνδυνο εξέλιξης στην μη αναστρέψιμη τύφλωση.
