Το δυσάρεστο συναίσθημα κόπωσης και υπνηλίας μετά από ένα γεύμα πλούσιο σε υδατάνθρακες φαίνεται να είναι ένα αρκετά κοινό πρόβλημα. Οι γιατροί θεωρούν ότι είναι ένα πιθανό σύμπτωμα της αντίστασης στην ινσουλίνη, αλλά αυτό το αίσθημα σίγουρα αγκαλιάζει τους ανθρώπους σε τέλεια υγεία.
Οι πιθανές αιτίες του φαινομένου είναι πολλές.
Μία από τις πιο πρόσφατες υποθέσεις θέτει υπό αμφισβήτηση τις λεγόμενες εξορρφίνες, τα οπιοειδή πεπτίδια - όπως η λεγόμενη γλαδιορίνη ή γλουταμορφίνη - που σχηματίζονται κατά την πέψη της γλουτένης. Αυτά τα πεπτίδια, ανάλογα με τις πλέον γνωστές ενδορφίνες, αν απορροφηθούν από αυτά και που θα είναι ικανά να δεσμεύονται με τους υποδοχείς οπιοειδών του εγκεφάλου, διαταράσσοντας τη δραστηριότητά τους. Σε άτομα με υπερβολική διαπερατότητα του εντέρου (βλ. Σύνδρομο στάγδην εντέρου), η απορρόφηση αυτών των πεπτιδίων θα μπορούσε να διαταράξει την εγκεφαλική δραστηριότητα, μέχρι το σημείο να έχει ρόλο στην εμφάνιση του αυτισμού στα παιδιά. Ωστόσο, αυτή είναι μια αρκετά πρόσφατη υπόθεση χωρίς σημαντική επιστημονική επιβεβαίωση.
Η υπόθεση που προκαλεί μια αίσθηση κούρασης και υπνηλίας μετά από ένα γεύμα πλούσιο σε υδατάνθρακες θα ήταν πολύ πιο πλοήγηση θα ήταν η γαστρεντερική συμφόρηση, που συνδέεται με την πεπτική προσπάθεια. Στην ουσία, για να χωνέψει ένα ιδιαίτερα άφθονο γεύμα, τα πεπτικά όργανα απαιτούν μεγάλες ποσότητες οξυγόνου, που λαμβάνονται με τη μείωση της ροής αίματος σε άλλες περιοχές προς όφελος του πεπτικού. Η κόπωση και η υπνηλία θα ήταν επομένως συνέπεια της μειωμένης παροχής αίματος στον εγκέφαλο. Ακόμη και αυτή η υπόθεση φαίνεται μάλλον απομακρυσμένη, καθώς η ροή αίματος και οξυγόνου στον εγκέφαλο ρυθμίζεται αυστηρά και δεν μειώνεται σημαντικά μετά τα γεύματα.
Μια άλλη μάλλον κοινή υπόθεση αφορά την κατάσταση της αντιδραστικής υπογλυκαιμίας που προκύπτει από την μαζική έκκριση ινσουλίνης . Μετά από ένα γεύμα πλούσιο σε υδατάνθρακες, συμβαίνει ότι μεγάλες ποσότητες γλυκόζης ρέουν γρήγορα στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας μεγάλη αύξηση του σακχάρου στο αίμα. το πάγκρεας ανταποκρίνεται σε αυτή την κατάσταση με απελευθέρωση μεγάλων ποσοτήτων ινσουλίνης στην κυκλοφορία του αίματος.
Η ινσουλίνη λειτουργεί με την προώθηση της εισόδου γλυκόζης από το αίμα στα κύτταρα. κατά συνέπεια, όταν εκκρίνεται υπερβολική ποσότητα γλυκόζης στο αίμα, μειώνεται υπερβολικά και εμφανίζονται συμπτώματα που είναι χαρακτηριστικά της υπογλυκαιμίας, συμπεριλαμβανομένης της υπνηλίας.
Η ινσουλίνη επίσης προωθεί την είσοδο καλίου στα κύτταρα, έτσι μια περίσσεια της ορμόνης μπορεί να δημιουργήσει μια κατάσταση ελαφρά υποκαλιαιμίας (μειωμένη συγκέντρωση καλίου στο αίμα), υπεύθυνη για κόπωση και μυϊκή αδυναμία.
Επίσης, επαναλαμβάνεται η υπόθεση σύμφωνα με την οποία οι τεράστιες ποσότητες υδατανθράκων που εισάγονται με τη διατροφή θα ευνοούσαν την αύξηση της σχετικής συγκέντρωσης τρυπτοφάνης στο αίμα χάρη στο ερέθισμα για την είσοδο των BCAA στους μύες. Με αυτόν τον τρόπο, ο ανταγωνισμός των BCAAs θα εξαλειφθεί, θα ευνοηθεί η είσοδος της τρυπτοφάνης στον εγκέφαλο. Μόλις στον εγκέφαλο, αυτό το αμινοξύ χρησιμοποιείται για τη σύνθεση της σεροτονίνης και της μελατονίνης, που ευνοούν τον ύπνο.
Η κόπωση και η υπνηλία μετά από μεγάλα γεύματα μπορεί επίσης να εξαρτώνται από τον μειωμένο τόνο του συμπαθητικού νευρικού συστήματος υπέρ του παρασυμπαθητικού. ενώ ο πρώτος είναι μαζικά ενεργός σε συνθήκες νηστείας, φόβου και κινδύνου, ο τελευταίος επικρατεί σε συνθήκες ευεξίας (πέψη, ακινησία, φυσική ανάκαμψη και ανάπαυση) και επομένως ευνοεί τη χαλάρωση και τον ύπνο.
