Λεμφικό και λεμφικό σύστημα

Λίγο γνωστό, αλλά πολύ σημαντικό, το λεμφικό σύστημα επιτρέπει στην λεμφαία να ρέει μέσα στους ιστούς του σώματος, αποστραγγίζοντας κάθε γωνιά του σώματος πριν χυθεί μέσα στις θωρακικές φλέβες. Παράλληλα με το καρδιαγγειακό σύστημα, το λεμφικό σύστημα αντιτίθεται στην υπερβολική συσσώρευση υγρών στους ιστούς και θεωρείται το αμυντικό φράγμα του σώματος μας. Στην πραγματικότητα, κατά μήκος των λεμφικών οδών υπάρχουν όργανα, που ονομάζονται λεμφαδένες, ικανά να παράγουν λεγόμενα λεμφοκύτταρα, μια ειδική σειρά λευκών αιμοσφαιρίων υπεύθυνη για την εξάλειψη εχθρικών μικροοργανισμών. Όταν το σώμα καταπολεμά μια λοίμωξη, οι λεμφαδένες επιταχύνουν τη σύνθεση και τον μετασχηματισμό αυτών των λεμφοκυττάρων, αυξάνοντας έτσι τον όγκο και γίνονται αισθητά και οδυνηρά στην αφή (εξ ου και η έκφραση "που έχει διευρυμένους λεμφαδένες").

Το λεμφικό σύστημα αποτελείται από ένα αρθρωτό σύστημα αγγείων, πολύ παρόμοιο με το φλεβικό και αρτηριακό κυκλοφορικό σύστημα. Σε αντίθεση με το αίμα, η λέμφος δεν ωθείται από την καρδιακή δραστηριότητα, αλλά ρέει στα αγγεία που μετακινούνται από τη δράση των μυών. Συνδυάζοντας και χαλαρώνοντας, αυτά τα υφάσματα λειτουργούν σαν μια πραγματική αντλία. Όταν η ενέργεια αυτή αποτύχει, για παράδειγμα εξαιτίας της υπερβολικής ακινησίας, η λεμφαδέλη τείνει να παραμείνει στάσιμη, συσσωρεύεται στους ιστούς. Αυτό εξηγεί πώς τα πόδια και οι αστράγαλοι δεν διογκώνονται ποτέ όταν στέκεστε για μεγάλο χρονικό διάστημα σε μια στατική θέση. Για τον ίδιο λόγο, όταν το πόδι είναι ακινητοποιημένο από ένα χυτό, είναι απαραίτητο να τον κρατήσει πάνω από το επίπεδο της καρδιάς (μόνο για να διασφαλιστεί ότι η δύναμη της βαρύτητας διευκολύνει την λεμφική αποστράγγιση).

Παρόμοια με αυτά του καρδιο-κυκλοφορικού συστήματος, τα μικρότερα λεμφικά αγγεία, που ονομάζονται τριχοειδή αγγεία, βρίσκονται στις περιφερειακές περιοχές του σώματος και, μαζί, δημιουργούν μεγαλύτερα και μεγαλύτερα αγγεία, μέχρι να ρεύσουν στον θωρακικό αγωγό. Σε αντίθεση με τα αιμοφόρα αγγεία, τα λεμφικά τριχοειδή είναι τυφλά-πυθμένα και έχουν ένα ακόμη λεπτότερο τοίχωμα, που σχηματίζεται από κύτταρα που χωρίζονται από μεγάλα ανοίγματα. Η λεμφαία που μεταφέρεται από τον θωρακικό αγωγό και ενώνεται με εκείνη που υπάρχει στα αγγεία που έρχονται από το πάνω μέρος του σώματος, χύνεται στο επίπεδο της σύζευξης μεταξύ των φλεβών σουκλαβίας και της σφαγιτιδικής φλέβας.

Σε αντιστοιχία με ορισμένες διασταυρώσεις μεταξύ των διαφόρων λεμφικών αγωγών, που βρίσκονται σε στρατηγικά σημεία του οργανισμού, βρίσκουμε πραγματικούς σταθμούς φιλτραρίσματος που ονομάζονται, ακριβώς, λεμφαδένες. Κατά μήκος του λεμφικού συστήματος συναντάμε και τα λεγόμενα λεμφικά όργανα, τα οποία υποκαθίστανται στην παραγωγή και τον καθαρισμό της λεμφαδένου (θύμος, σπλήνα και μυελός των οστών).

Διαφανές χρώμα, κίτρινο άχυρο ή γαλακτώδες, ανάλογα με την περίπτωση, ο χυμός περιέχει σάκχαρα, πρωτεΐνες, άλατα, λιπίδια, αμινοξέα, ορμόνες, βιταμίνες, λευκά αιμοσφαίρια κλπ. Σε σύγκριση με το αίμα, η λέμφου είναι ιδιαίτερα πλούσια σε λιπίδια. στο άρθρο που αφιερώνεται στην απορρόφηση των λιπών, έχουμε υπενθυμίσει πως, μετά από εντερική απορρόφηση, τα μόρια λιπιδίων χύνεται στο λεμφικό σύστημα με τη μορφή συγκεκριμένων λιποπρωτεϊνών που ονομάζονται χυλομικράνια.

Τα μεγαλύτερα λεμφικά αγγεία χαρακτηρίζονται από μια διαδοχή στενώσεων και διαστολών στις οποίες συσχετίζονται οι πραγματικές βαλβιδικές παρεμβολές οι οποίες, παρόμοιες με εκείνες του φλεβικού συστήματος, εμποδίζουν την επαναρροή της λεμφαδένου, αναγκάζοντάς την να ρέει μόνο προς μία κατεύθυνση. το τοίχωμα κάποιων από αυτά τα δοχεία έχει επίσης συσταλτική ικανότητα. Όλες αυτές οι ανατομικές ιδιαιτερότητες είναι θεμελιώδεις για να επιτρέπουν την μονοκατευθυντική διέλευση της λέμφου: από το διάμεσο υγρό των ιστών προς τη συστηματική κυκλοφορία, ακόμη και ενάντια στη βαρύτητα.

Το χυμό προέρχεται άμεσα από το αίμα και έχει μια σύνθεση πολύ παρόμοια με αυτή, αν και είναι πλουσιότερη σε λευκά αιμοσφαίρια και πολύ φτωχή σε κόκκινα. Η κυκλοφορία στους διάμεσους χώρους (μεταξύ άλλων, μεταξύ ενός κυττάρου και του άλλου) έχει ως σκοπό την επαναποστολή του πλάσματος (υγρού μέρους του αίματος) που υπάρχει σε αυτές τις περιοχές. Τα πολύ λεπτά τοιχώματα των τριχοειδών αίματος είναι στην πραγματικότητα διαπερατά από το νερό και διάφορες ουσίες. χάρη σε αυτή τη διαπερατότητα, μπορεί να συμβεί το πέρασμα του οξυγόνου και των θρεπτικών ουσιών από το αίμα προς τους ιστούς που από την πλευρά τους χύνουν διοξείδιο του άνθρακα και απόβλητα στην κυκλοφορία του αίματος. Ο χυμός αντιπροσωπεύει ένα αποτελεσματικό σύστημα μέσω του οποίου το σώμα συλλέγει τα υγρά και τα απόβλητα από την περιφέρεια για να τα μεταφέρει στα όργανα καθαρισμού (ήπαρ, νεφρά, πνεύμονες, λεμφαδένες). Από αυτή την άποψη, η λειτουργία του λεμφικού συστήματος είναι επομένως πολύ παρόμοια με εκείνη του φλεβικού κύκλου.

Όταν το πολύτιμο σύστημα λεμφικού αποστράγγισης καταρρέει, είναι δυνατό να συσσωρευτούν μεγάλες ποσότητες υγρών στους διάμεσου χώρους λόγω της δυσμενούς οσμωτικής κλίσης (διέλευση νερού από το διάλυμα με χαμηλότερη συγκέντρωση σε εκείνη της υψηλότερης συγκέντρωσης, δηλαδή από το αίμα προς τους διάμεσους χώρους). Αυτή η κατάσταση ονομάζεται οίδημα και, όπως αναφέρθηκε, είναι η τυπική συνέπεια της παρατεταμένης ακινητοποίησης. Εκτός από την ανεπαρκή λεμφική αποστράγγιση, το οίδημα μπορεί να προκληθεί από αύξηση της τριχοειδούς διήθησης σε σχέση με την απορρόφηση. αυτή η κατάσταση είναι χαρακτηριστική ορισμένων ασθενειών όπως η καρδιακή ανεπάρκεια και ο υποσιτισμός σε θερμίδες πρωτεϊνών (kwashiorkor).

Για να διατηρήσετε το λεμφικό σας σύστημα υγιές, είναι πολύ σημαντικό να ασκείτε τακτική σωματική δραστηριότητα, ώστε να ευνοείτε τη δράση της "αντλίας μυών". Όταν αυτή η υγιεινή συνήθεια συνδέεται με μια ισορροπημένη διατροφή, οι ανοσοποιητικές άμυνες μεγιστοποιούν την αποτελεσματικότητά τους, αποτρέποντας έτσι το λεμφικό σύστημα από το να ξεχειλίζει για πάρα πολλή δουλειά. Υπάρχουν επίσης ειδικές τεχνικές μασάζ που βοηθούν το λεμφικό σύστημα να αποβάλει αποτελεσματικότερα το υγρό που σταματά στις περιφερειακές περιοχές (χειροκίνητη λεμφική αποστράγγιση).