Οι κληρονομικές μεταλλάξεις στα γονίδια BRCA1 και BRCA2 φαίνεται να έχουν σημαντική επίδραση στην πρόωρη ανάπτυξη αρκετών κακοήθων όγκων. Το πιο σημαντικό είναι σίγουρα ο καρκίνος του μαστού (BRCA σημαίνει καρκίνος του μαστού ), αλλά ο καρκίνος των ωοθηκών και ο καρκίνος του προστάτη δεν πρέπει να αγνοηθούν.
Όσον αφορά τον καρκίνο των ωοθηκών, το 12% των περιπτώσεων φαίνεται να σχετίζεται με κληρονομική μετάλλαξη BRCA1 ή BRCA2.
Επιπλέον, πρόσφατες μελέτες αναφέρουν ότι αυτό το κακόηθες νεόπλασμα επηρεάζει περίπου το 39% των γυναικών ηλικίας κάτω των 70 ετών με κληρονομική μετάλλαξη στο BRCA1 και το 11-17% των γυναικών κάτω των 70 ετών με κληρονομική μετάλλαξη στο BRCA2.
Όσον αφορά τον καρκίνο του προστάτη, αρκετοί ερευνητές ισχυρίζονται ότι μια κληρονομική μετάλλαξη σε BRCA1 ή BRCA2 μπορεί να βρεθεί σε τουλάχιστον το 39% των ατόμων με καρκίνο του προστάτη. Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να περιγραφεί η επίδραση του BRCA1 ή του BRCA2 στην ανάπτυξη αυτού του τύπου νεοπλάσματος.
Στο ανθρώπινο γονιδίωμα υπάρχουν και άλλα γονίδια παρόμοια με τα BRCA1 και BRCA2, τα οποία, όταν μεταλλάσσονται από τη γέννηση, προδιαθέτουν στην πρόωρη ανάπτυξη διαφορετικών μορφών καρκίνου.
