Τι σημαίνει να χάσετε βάρος;
Η απώλεια βάρους, στον ιατρικό τομέα, αναφέρεται σε μείωση της συνολικής μάζας σώματος. Αυτό οφείλεται στη μείωση των υγρών, της λιπαρής μάζας (σωματικό λίπος ή / και του λιπώδους ιστού) και της άπαχης μάζας (δηλαδή ορυκτών αποθέσεων στα οστά, τους μυς, τους τένοντες και άλλους συνδετικούς ιστούς).
Η απώλεια βάρους μπορεί να συμβεί είτε ακούσια λόγω ασθένειας είτε μέσω συνειδητής προσπάθειας για τη βελτίωση μιας πραγματικής (ή αντιληπτικής) κατάστασης υπέρβαρου / παχυσαρκίας.
Η αποκαλούμενη "ανεξήγητη απώλεια βάρους", που δεν προκαλείται από τη μείωση της θερμιδικής πρόσληψης σε σύγκριση με την ενεργειακή δαπάνη (εθελοντική ή μη), ονομάζεται καχεξία και μπορεί να είναι ένα σοβαρό σύμπτωμα ιατρικού χαρακτήρα.
Η σκόπιμη απώλεια βάρους αναγνωρίζεται συνήθως ως απώλεια βάρους, αλλά, σύμφωνα με την προαναφερθείσα εισαγωγή, αντιπροσωπεύει μια εντελώς διαφορετική διαδικασία από την καχεξία.
Πώς να υπολογίσετε την απώλεια βάρους στον ιατρικό τομέα;
Η ακούσια απώλεια βάρους μπορεί να είναι το αποτέλεσμα μιας πραγματικής απώλειας βάρους (μείωση της λιπώδους μάζας) ή της απώλειας σωματικών υγρών, της ατροφίας των μυών ή ακόμη και ενός συνδυασμού αυτών των στοιχείων.
Η ακούσια απώλεια βάρους θεωρείται ιατρικό πρόβλημα όταν συμβαίνει: τουλάχιστον 10% της συνολικής μάζας σε έξι μήνες ή τουλάχιστον 5% τον τελευταίο μήνα.
Ένα άλλο ιατρικό κριτήριο που χρησιμοποιήθηκε για την εκτίμηση της καταλληλότητας του συνολικού βάρους (σε φυσιολογικά ενήλικα άτομα, όχι σε παιδιά και ακόμη λιγότερο στους αθλητές) είναι ο δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ). Αυτό περιλαμβάνει την τοποθέτηση του ασθενούς σε μία από τις ακόλουθες κατηγορίες (εκπρόσωποι της σειράς): υποβαθμισμένο βάρος, φυσιολογικό βάρος και υπέρβαρο βάρος. Μπορούμε να διαπιστώσουμε ότι, μέσα στην ίδια κατηγορία, μπορεί να εμφανιστεί ακόμη και μια μάλλον σημαντική διακύμανση (π.χ. 10kg). Από την άλλη πλευρά, σε ορισμένους ηλικιωμένους, παρόμοιες ή ακόμη και χαμηλότερες διακυμάνσεις στο φυσιολογικό βάρος μπορεί να είναι πολύ πιο ανησυχητικές από αυτές που ερμηνεύει ο ΔΜΣ.
Ποια είναι τα χαρακτηριστικά μιας ακούσιας απώλειας βάρους;
Ακούσια απώλεια βάρους μπορεί να συμβεί λόγω μιας δίαιτας που δεν είναι επαρκώς θρεπτική ως αποτέλεσμα του υποσιτισμού.
Μπορούν επίσης να προκαλέσουν ακούσια απώλεια βάρους: παθολογικές διεργασίες, αλλαγές στο μεταβολισμό, ορμονικές αλλαγές, φάρμακα ή άλλες θεραπείες, παθολογικές αλλαγές και μειωμένη όρεξη.
Η εντερική δυσαπορρόφηση μπορεί να οδηγήσει σε ακούσια απώλεια βάρους και μπορεί να προκληθεί από: συρίγγια, διάρροια, αλληλεπιδράσεις φαρμάκων-θρεπτικών ουσιών, απουσία ή ενζυματική ανεπάρκεια και ατροφία του βλεννογόνου.
Τι είναι η καχεξία;
Όπως αναμένεται, η ακούσια προοδευτική απώλεια βάρους αναφέρεται συχνά ως καχεξία. Αυτό διαφέρει από την απώλεια βάρους επίσης εξαιτίας της παρουσίας συστηματικής φλεγμονώδους απόκρισης και συχνά σχετίζεται με κακά διαγνωστικά αποτελέσματα.
Στα προχωρημένα στάδια μιας προοδευτικής ασθένειας, ο μεταβολισμός μπορεί να αλλάξει οδηγώντας σε απώλεια βάρους, ακόμη και μέσω μιας ισορροπημένης διατροφής, χωρίς να προκαλεί αύξηση της αίσθησης της πείνας. Αυτή η κατάσταση παίρνει το όνομα του: σύνδρομο της ανορεξίας καχεξίας (ACS), συχνά αδύνατο να θεραπευτεί ακόμη και μέσω της ολοκλήρωσης.
Τα συμπτώματα της ακούσιας απώλειας βάρους για ACS περιλαμβάνουν: σοβαρή εξάντληση μυών, απώλεια όρεξης και πρόωρη κορεσμό, ναυτία, αναιμία, αδυναμία και κόπωση.
Η ακούσια απώλεια βάρους είναι ένα διαγνωστικό κριτήριο για τον καρκίνο, τον σακχαρώδη διαβήτη τύπου 1, τα προβλήματα του θυρεοειδούς κ.λπ.
Ποιες είναι οι επιπτώσεις της σοβαρής απώλειας βάρους;
Η ακούσια και σοβαρή απώλεια βάρους μπορεί να μειώσει την ποιότητα ζωής, να θέσει σε κίνδυνο την αποτελεσματικότητα μιας θεραπείας ή ανάκτησης, να επιδεινώσει τις παθολογικές φάσεις και να αποτελέσει παράγοντα κινδύνου για την αύξηση του ποσοστού θνησιμότητας.
Ο υποσιτισμός που προκύπτει μπορεί να θέσει σε κίνδυνο κάθε λειτουργία του ανθρώπινου σώματος, από μεμονωμένα κύτταρα έως τις πιο σύνθετες λειτουργίες του σώματος: ανοσολογική αντίδραση, επούλωση πληγών, μυϊκή δύναμη (π.χ. αναπνευστικών μυών), νεφρική λειτουργία, θερμορύθμιση, εμμηνορροϊκός κύκλος κλπ.
Επιπλέον, ο σχετικός υποσιτισμός συνεπάγεται την έλλειψη ηλεκτρολυτών, βιταμινών κλπ. Ακόμα και η ασθένεια που συχνά συνοδεύει σοβαρή απώλεια βάρους μπορεί να οδηγήσει σε άλλες επιπλοκές όπως, για παράδειγμα, bedsores.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Ηνωμένου Βασιλείου ( Universal Nutrition Screening Tool - MUST), μέχρι 5% του γενικού πληθυσμού είναι λιποβαρή και περισσότερο από το 10% των ατόμων άνω των 65 ετών κινδυνεύουν από υποσιτισμό.
