Η κύρια λειτουργία του σαμπουάν είναι να καθαρίζει τα μαλλιά και το τριχωτό της κεφαλής. Επιπλέον, πρέπει να ανταποκρίνεται και σε άλλες ανάγκες, για παράδειγμα:
- για να αφήσετε τα μαλλιά μαλακά και λαμπερά, μέσα από μια επιλεκτική διαδικασία που αφήνει μια μικρή δόση σμήγματος στο στέλεχος και στο τριχωτό της κεφαλής,
- διευκολύνουν το ξεμπλοκάρισμα και το στυλ,
- να είναι εύκολο να εφαρμοστεί και να μην ερεθίσουν τα μάτια.
Γενικά, η SAL (δραστική ουσία καθαρισμού) ενός σαμπουάν κυμαίνεται μεταξύ 8 και 15% και η σύνθεσή του χαρακτηρίζεται από την παρουσία ενός πρωτοταγούς επιφανειοδραστικού, γενικώς ανιονικού, όπως θειικού λαουρέθου νατρίου, στο οποίο προστίθενται ένα ή περισσότερα δευτερογενή επιφανειοδραστικά .
Για το σκοπό αυτό, χρησιμοποιούνται αμφοτερικά επιφανειοδραστικά, όπως βεταϊνη, τα οποία μειώνουν την επιθετικότητα του πρωτεύοντος και βοηθούν στην δράση πλύσης. Τα υδρόφιλα πολυμερή όπως η κυτταρίνη ή το ελαστικό ξανθάνης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αύξηση του ιξώδους και για τη σταθεροποίηση του προϊόντος κατά τη διάρκεια του χρόνου αποθήκευσης.
Το βισκόζη ένα σαμπουάν είναι μια στρατηγική απαραίτητη για λόγους "μάρκετινγκ", καθώς ένα ιξώδες σαμπουάν μεταφέρει την ιδέα μιας πιο πλούσιας και ισχυρότερης φόρμουλας, καθώς και την ευκολότερη απόδραση του προϊόντος από το δοχείο.
Ένα σωστό συντηρητικό σύστημα, ένα άρωμα και, ενδεχομένως, μια βαφή δεν πρέπει να λείπει.
Η επιλογή του αρώματος είναι μάλλον επίπονη και λεπτή, καθώς πρέπει να ικανοποιεί περισσότερες από μία ανάγκες: το άρωμα στο εσωτερικό της φιάλης, το ένα κατά τη στιγμή της χρήσης και το υπόλοιπο μετά το ξέπλυμα και το στέγνωμα.
Όσον αφορά τα δραστικά συστατικά, πολυάριθμα φυτικά εκχυλίσματα μπορούν να συμπεριληφθούν σε αυτή την κατηγορία απορρυπαντικών, όπως η τσουκνίδα, το χαμομήλι, η σημύδα και η μολόχα, αν και, συχνά, η προσθήκη αυτών των προϊόντων συνδέεται περισσότερο με λόγους εμπορίας ότι στην πραγματική αποτελεσματικότητα του ίδιου του εκχυλίσματος, δεδομένου ότι χρησιμοποιούνται συχνά σε πολύ χαμηλές δόσεις και παραμένουν στο δέρμα και τα μαλλιά για πολύ μικρό χρονικό διάστημα για να εκτελέσουν μια καλλυντική δράση.
Ιδιαίτερη προσοχή, στην περίπτωση παρασκευασμάτων κατά της πιτυρίδας, πρέπει να τοποθετηθεί στη βάση του απορρυπαντικού, η οποία πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο λεπτή ώστε να αποφεύγεται ο ερεθισμός ή η ανάκαμψη λόγω υπερβολικής απολίπανσης.
Η διαδικασία σαμπουάν είναι πάντοτε παρούσα, για ποιο σκοπό χρησιμοποιούνται παράγοντες αδιαφανοποίησης, όπως μωστοστεατικό γλυκερυλεστέρα ή αλκοόλες μακράς αλυσίδας (κετυλ και στεατικό) ή όταν απαιτείται γαλακτώδης εμφάνιση πολυμερικά και καρβοξυβινυλ γαλακτώματα.
Το ρΗ ενός σαμπουάν είναι γενικά μεταξύ 5 και 7.
