Όταν οι παππούδες μας νόμιζαν ότι η μετεωρισμός ήταν συνώνυμη με την υγεία δεν ήταν εντελώς λάθος.
Είναι γνωστό ότι η ζύμωση κάποιων μη πέψιμων ινών από την εντερική βακτηριακή χλωρίδα δημιουργεί αέρια υπεύθυνα για μετεωρισμό. Αυτό που λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν είναι ότι εκτός από το φυσικό αέριο, η εντερική μικροβιακή παραγωγή παράγει και άλλες ουσίες, ορισμένες από τις οποίες είναι επωφελείς. Για παράδειγμα, εκτός από ορισμένες βιταμίνες, προέρχονται λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας (SCFA), συμπεριλαμβανομένου του οξικού οξέος, του προπιονικού οξέος και του βουτυρικού οξέος.
Αυτά τα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας θεωρούνται ωφέλιμα για την ανθρώπινη υγεία, αφού έχουν αντιφλεγμονώδη δράση και δρουν ως ενεργειακό υπόστρωμα για τα κύτταρα (εντεροκύτταρα) του παχέος εντέρου. Το βουτυρικό, ειδικότερα, θεωρείται χρήσιμο για την πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου, όπως καταδεικνύεται από πολυάριθμες in vitro δοκιμές.
Τα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας παράγονται κυρίως με τη ζύμωση διαλυτών φυτικών ινών (ιδιαίτερα πηκτίνης και φρουκτο-ολιγοσακχαριτών) και ανθεκτικού αμύλου. Αυτό εξηγεί γιατί μια δίαιτα πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως σχετίζεται στατιστικά με τη μείωση του κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου.
