Το παλμιτολεϊκό οξύ είναι ένα μονοακόρεστο μη βασικό λιπαρό οξύ από τη σειρά ωμέγα 7. Είναι επομένως ένα μόριο που σχηματίζεται από μια μακρά αλυσίδα άνθρακα (16 άτομα άνθρακα συνολικά), η οποία αρχίζει με μια καρβοξυλική ομάδα (COOH), τα άκρα με μια μεθυλομάδα (CH3) και παρουσιάζει στο κεντρικό τμήμα μία σειρά ατόμων άνθρακα αντιστοίχως συζευγμένα με δύο άτομα υδρογόνου. Μια εξαίρεση από ό, τι έχει περιγραφεί είναι ένα ζεύγος άνθρακα-άνθρακα, το οποίο - που συγκρατείται μαζί με έναν διπλό δεσμό - δεσμεύει ένα μόνο άτομο υδρογόνου ανά μονάδα άνθρακα. Αυτό το ζεύγος περιλαμβάνει τον έβδομο και τον όγδοο άνθρακα από το μεθυλικό άκρο (τερματικό). αυτό εξηγεί γιατί το παλμιτολεϊκό οξύ ανήκει στη σειρά ωμέγα 7.
Οι φυσικές πηγές του παλμιτολεϊκού οξέος είναι αρκετά πολυάριθμες, αλλά η περιεκτικότητα τους είναι σημαντική μόνο στο πετρέλαιο θαλάσσης ( Hippophae rhamnoides ) και στη μακαδαμία ( Macadamia integrifolia ). αυτά τα έλαια περιέχουν, αντιστοίχως, περίπου 40 και 17% παλμιτολεϊκό οξύ.
Όπως αναφέρθηκε, αυτή η θρεπτική ουσία μπορεί να συντεθεί από το σώμα από άλλα λιπαρά οξέα, ιδιαίτερα από το παλμιτικό (C16: 0) με την παρέμβαση του δέκα εννέα ενζύμων δεσατουράσης (το παλμιτόλιο είναι τόσο ωμέγα 7 όσο και δέλτα 9, εάν ξεκινήσετε την καταμέτρηση ξεκινώντας από το καρβοξυλικό άκρο, το πρώτο άτομο άνθρακα που εμπλέκεται στον διπλό δεσμό είναι ο αριθμός 9).
Παρά το γεγονός ότι ανήκει στην ομάδα των μονοακόρεστων λιπαρών οξέων, από την άποψη της υγείας το παλμιτολεϊκό οξύ είναι συγκρίσιμο με το παλμιτικό οξύ, ένα κορεσμένο λιπαρό οξύ με προ-αθηρογόνο δράση:
η συμπλήρωση με παλμιτολεϊκό οξύ αυξάνει τα επίπεδα κακής χοληστερόλης, LDL, σε ασθενείς με υπερχοληστερολαιμία, ακόμη και όταν η λήψη διατροφικής χοληστερόλης είναι χαμηλή. αυτή η αύξηση είναι συγκρίσιμη με αυτή που λαμβάνεται μέσω της συμπλήρωσης του παλμιτικού οξέος, αλλά σαφώς ανώτερη από εκείνη που προκαλείται από την ενσωμάτωση με ελαϊκό οξύ. Επιπλέον, σε σύγκριση με το παλμιτικό οξύ, το παλμιτολεϊκό προκάλεσε μεγαλύτερη μείωση της HDL καλής χοληστερόλης. Biblioografia
Ως εκ τούτου, από την άποψη της υγείας, δεν είναι σκόπιμο να αντικατασταθούν οι παραδοσιακές πηγές ακόρεστων λιπαρών οξέων (ελαιόλαδο, έλαια σπόρων και ιχθυελαίων) με λάδι από θαλάσσιο κουτί σίτου ή ελαιόλαδο macadamia.
Μαλακτικές και ενυδατικές ιδιότητες αποδίδονται σε καλλυντικά προϊόντα που περιέχουν πηγές παλμιτολεϊκού οξέος. Ωστόσο, αυτό το λιπαρό οξύ, μαζί με άλλα μέλη της σειράς ωμέγα-7, έχει αναγνωριστεί ως πιθανή αιτία της χαρακτηριστικής μυρωδιάς του ηλικιωμένου δέρματος.
Πρόσφατα, ως "παλμιτελαϊκό οξύ" έχουν αποδοθεί επίσης ιδιότητες "κατά της πάχυνσης", λόγω της ικανότητάς του να δρα ως σηματοδοτικό μόριο που εμποδίζει τη συσσώρευση διαιτητικού λίπους στα λιπαρά (σε γενετικά τροποποιημένους αρουραίους). το παλμιτολεϊκό οξύ φαίνεται να διεγείρει τη δράση της ινσουλίνης σε μυϊκό επίπεδο και να αντιτίθεται στην ηπατική στεάτωση.
