Σε κάθε αναλαμπή, τα βλέφαρα εναποθέτουν μια ταινία δακρύων σε ολόκληρη την οφθαλμική επιφάνεια. Αυτή η μεμβράνη κρατά το μάτι ενυδατωμένο και καθαρό, καθιστώντας τη σκόνη και τις ακαθαρσίες να ρέουν έξω, εμποδίζοντας τους να βλάψουν τον κερατοειδή χιτώνα. Επιπλέον, τα δάκρυα περιέχουν αντιβακτηριακές ουσίες που απομακρύνουν τον κίνδυνο λοιμώξεων.
Τα δάκρυα σχηματίζονται από 3 συστατικά: ένα προεξέχον υδατικό (υγρό) μέρος ενυδατώνει το μάτι. ένα είδος ιξώδους βλέννας προκαλεί τη συγκόλληση της μεμβράνης δακρύων και την προστασία του κερατοειδούς χιτώνα. ένα λιπιδικό (λιπαρό) τμήμα αποτρέπει την εξάτμιση του φιλμ δακρύων.
Τα βασικά δάκρυα αποτελούνται κυρίως από νερό, αλλά περιέχουν επίσης ηλεκτρολύτες (Na +, K + και Cl-), γλυκόζη, πρωτεΐνες (λευκωματίνες, λακτοφερίνη, ανοσοσφαιρίνες κ.λπ.), ελεύθερα αμινοξέα, ουρία, απολεπισμένα κύτταρα και λυσοζύμη (ένζυμο με αντιβακτηριακή δράση) .
