Μέσα από το φτάρνισμα η αποβολή ερεθιστικών ή μολυσματικών ουσιών εμφανίζεται από τις ρινικές κοιλότητες και από το στόμα.
Πιο συγκεκριμένα, με το φτάρνισμα εκπέμπεται ένα είδος αερολύματος που αποτελείται από υγρά (όπως σταγονίδια σάλιου), βλέννα, επιθηλιακά υπολείμματα, λευκά σφαιρίδια και λοιμώδεις ή / και ερεθιστικές ουσίες, διασκορπισμένα σε αναπνευστικά αέρια.
Όλες αυτές οι ουσίες περικλείονται σε μικροσκοπικά υγρά σωματίδια, ακατάλληλα αναφερόμενα ως σταγονίδια του σάλιου. Υπολογίζεται ότι κατά μέσο όρο 20.000 έως 40.000 σταγονίδια εκπέμπονται για κάθε φτάρνισμα, πιο σωστά αναφερόμενα ως σταγονίδια από το Flugge .
Αυτά τα σταγονίδια είναι τόσο μικρά και ελαφρά που εξατμίζονται, αφήνοντας τα συστατικά τους στον αέρα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μεταξύ αυτών, η παρουσία μολυσματικών ουσιών εξηγεί την υψηλή μεταδοτικότητα από τον αέρα μερικές ασθένειες που μεταδίδονται με φτάρνισμα, όπως η γρίπη ή το κρύο ( ρινική ρινίτιδα).
Η τοποθέτηση των χεριών μπροστά από τη μύτη, όταν φτάρνισμα περιορίζει την εξάπλωση αυτών των σταγονιδίων στον αέρα, αποτρέποντας την εξάπλωση μολυσματικών ασθενειών με αέρα. Ωστόσο, το πρόβλημα της μετάδοσης δημιουργείται μέσω της κοινής χρήσης λαβών ή αντικειμένων κοινής χρήσης που χειραγωγούνται από τον ασθενή μετά από φτέρνισμα, στέγαση με τα χέρια του.
Για το λόγο αυτό, ορισμένοι ισχυρίζονται ότι είναι πιο σωστό να φέρει το αντιβράχιο στο στόμα, παρά στα χέρια, όταν φτάρνισμα.
