Σχετικά άρθρα: Λέπρα
ορισμός
Η λέπρα είναι μια χρόνια μολυσματική ασθένεια που προκαλείται από το Mycobacterium leprae . Η μετάδοση αυτού του παθογόνου παράγοντα συμβαίνει μέσω της στενής και παρατεταμένης επαφής με μολυσμένα άτομα, ακόμη και αν ο μηχανισμός δεν είναι ακόμη εντελώς ξεκάθαρος. Πιστεύεται ότι η μόλυνση μπορεί να ευνοηθεί από την διάχυση των σταγονιδίων του σάλιου και των ρινικών εκκρίσεων που προέρχονται από άρρωστα άτομα. Πρέπει ωστόσο να επισημανθεί ότι το μεγαλύτερο μέρος των ανθρώπων που έχουν εκτεθεί και μολυνθεί με M. leprae δεν αναπτύσσουν την ασθένεια, καθώς η ανοσολογική τους απάντηση είναι επαρκής για την καταπολέμηση του μολυσματικού παράγοντα. Αν και δεν είναι εξαιρετικά μεταδοτική και μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά με αντιβιοτικά και άλλα θεραπευτικά πρωτόκολλα, η λέπρα πάντα προκαλεί άγχος.
Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα και σημεία *
- αλωπεκίαση
- εξασθένιση
- Μυϊκή ατροφία και παράλυση
- Ξηρό στόμα
- Η καχεξία
- δακτυλίτιδα
- Στυτική δυσλειτουργία
- οίδημα
- ερύθημα
- πυρετός
- Μούδιασμα στα πόδια
- Fotofobia
- γυναικομαστία
- υπερασβεστιαιμία
- υπαισθησία
- ελαττωμένη εφίδρωση
- κηλίδες
- Κλειστή μύτη
- βλατίδες
- Αιμορραγία από τη μύτη
- Νεφροτικό σύνδρομο
- Δερματικά έλκη
Άλλες ενδείξεις
Το Mycobacterium leprae έχει έναν τροπισμό για τα περιφερειακά νεύρα, το δέρμα και τις βλεννώδεις μεμβράνες (ειδικά εκείνες της ανώτερης αναπνευστικής οδού και των οφθαλμών). Ο αιτιολογικός παράγοντας πολλαπλασιάζεται πολύ αργά και τα συμπτώματα μπορεί να διαρκέσουν από 6 μήνες έως αρκετά χρόνια πριν εμφανιστούν. Επιπλέον, υπάρχουν διάφορες μορφές λέπρας, δεδομένου ότι η φύση και η σοβαρότητα της ασθένειας εξαρτώνται από τον τύπο ανοσοαπόκρισης που ενεργοποιείται στον οργανισμό-ξενιστή μετά τη μόλυνση.
Μετά την περίοδο επώασης, η λέπρα ξεκινά με μια πρώτη δερματική βλάβη, η οποία συνήθως είναι «απροσδιόριστη»: προκαλεί μία ή μερικές ελαφρύτερες κηλίδες από το κανονικό χρώμα του δέρματος (υπο-χρωματισμένο) ή ερυθηματώδες (κοκκινωπό), πριν να εξελιχθούν σε φυματιώδη, ερωματοποιημένη ή οριακή μορφή (δηλαδή με ενδιάμεσα χαρακτηριστικά). Οι δερματικές εκδηλώσεις παρουσιάζουν χαρακτηριστική υποαισθησία (απώλεια ευαισθησίας).
Με την πάροδο του χρόνου, οι αλλοιώσεις του δέρματος μπορεί να είναι ιδιαίτερα παραμορφωτικές στο πρόσωπο, καθώς πυκνώνουν το δέρμα στο μέτωπο και προκαλούν την εμφάνιση αλωπεκίας των βλεφαρίδων και των φρυδιών, επιπλέον να παραμορφώνουν ή να καταστρέφουν τα αυτιά, το διάφραγμα και τα ρινικά οστά. Η εμπλοκή του περιφερικού νευρικού συστήματος προκαλεί αίσθηση μούδιασμα, αδυναμία και έλλειψη ευαισθησίας στην αφή, τη θερμότητα ή τον πόνο στα άκρα (χέρια, χέρια, πόδια και πόδια) στις περιοχές που ελέγχονται από τα νεύρα που προσβάλλονται.
Η αργή βλάβη των περιφερικών νεύρων προκαλεί οίδημα και πάχυνση. η αισθητηριακή υπολειτουργία, με τη σειρά της, προκαλεί εξελκώσεις που γίνονται πολύπλοκες με λοιμώξεις και νέκρωση, στο βαθμό που απαιτούνται ακρωτηριασμοί των άκρων. Η εξέλιξη της νόσου μπορεί να συσχετιστεί με την εμφάνιση των μαύρων, των παλμών και των σκληρών οζιδίων (lepromas), τα οποία συγκλίνουν, οδηγώντας σε σοβαρή εξέλκωση και καταστροφή ιστών. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η λέπρα μπορεί να προκαλέσει σοβαρή και μόνιμη βλάβη στα νεύρα, τα οστά, τους αρθρώσεις, τους μύες, τους νεφρούς, τους όρχεις, τα μάτια και τη μύτη.
Ο σκελετός δέχεται άμεση επίθεση από την ασθένεια. κυρίως τα δάχτυλα και τα δάχτυλα των ποδιών επηρεάζονται, εκτός από την κυψελιδική διαδικασία του ανώτερου οστού. Άλλες περιοχές του σώματος μπορεί να επηρεαστούν. Η βλάβη στο ρινικό βλεννογόνο μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια ρινική συμφόρηση και ρινορραγίες. Η εμπλοκή των οφθαλμών προκαλεί φωτοφοβία (ευαισθησία στο φως), ιρίτιδα, γλαύκωμα και τύφλωση. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η λέπρα μπορεί επίσης να βλάψει τα νεφρά, οδηγώντας σε χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Σε άνδρες, η βλάβη των όρχεων μπορεί να προκαλέσει στυτική δυσλειτουργία, γυναικομαστία και στειρότητα.
Η έγκαιρη διάγνωση, επιβεβαιωμένη με βιοψία, και η θεραπεία πολλαπλών φαρμάκων (MDT, θεραπεία πολλαπλών φαρμάκων) παραμένουν τα βασικά στοιχεία για την επίλυση της νόσου.
