Ο όρος υπεραιμία δείχνει την παρουσία υπερβολικής ποσότητας αίματος μέσα στα αγγεία που παρέχουν μια συγκεκριμένη περιοχή του σώματος. για το λόγο αυτό ακολουθείται συχνά το επίθετο "τοπικό".
Διδακτικά αναγνωρίζουμε δύο διαφορετικούς τύπους υπεραιμίας: ενεργό υπεραιμία και παθητική υπεραιμία. Στην πρώτη περίπτωση, η αυξημένη παροχή αίματος είναι το αποτέλεσμα χαλάρωσης των precapillary σφιγκτήρων και της διαστολής του αρτηριακού τοιχώματος. Η παθητική υπεραιμία, από την άλλη πλευρά, απορρέει από την πρόληψη της φυσιολογικής ροής αίματος, ένα φαινόμενο χαρακτηριστικό των φλεγμονωδών διεργασιών. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η υπεραιμία παραμένει μια απολύτως φυσιολογική διαδικασία, συνεπεία της αυξημένης μεταβολικής δραστηριότητας ενός συγκεκριμένου οργάνου (για παράδειγμα του μυός όταν συνθλίβεται κατά τη διάρκεια μιας προσπάθειας, των πεπτικών οργάνων μετά τα γεύματα ή των αρσενικό πέος κατά τη διάρκεια της ανέγερσης, ένα φαινόμενο που ξεκινά χάρη σε μια ενεργό υπεραιμία και διατηρείται μέσω παθητικής υπεραιμίας)
