Το Monkeypox είναι μια αναδυόμενη ζωονόσος που προκαλείται από έναν ιό που ανήκει στο γένος Orthopoxvirus (όπως αυτό του ανθρώπινου ευλογιάς).
Η ασθένεια ονομάζεται " ευλογιά πιθήκων ", καθώς ο αιτιώδης ιός απομονώθηκε για πρώτη φορά και εντοπίστηκε το 1958 σε μερικούς πιθήκους εργαστηρίου Macaca fascicularis . Στην πραγματικότητα, υποτίθεται ότι η δεξαμενή της λοίμωξης, υπεύθυνη για τη διατήρηση του ιού στη φύση, αντιπροσωπεύεται από μικρά τρωκτικά (όπως σκίουροι, αρουραίοι και ποντίκια) που κατοικούν στα τροπικά δάση της κεντρικής και δυτικής Αφρικής .
Σε ανθρώπους και άλλα πρωτεύοντα, οι περιπτώσεις ασθένειας παρατηρούνται σποραδικά και περιστασιακά υπό μορφή επιδημίας. η ασθένεια μεταδίδεται από μολυσμένα ζώα μέσω στενής επαφής (αίμα, σωματικά υγρά, γρατζουνιές ή δαγκώματα). Η μόλυνση μπορεί επίσης να συμβεί από άτομο σε άτομο αεροπορικώς ή μέσω εκκρίσεων ή σωματικών υγρών. Οι περισσότερες από τις αναφερθείσες περιπτώσεις προέρχονται από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. μια πρόσφατη αύξηση της επίπτωσης θεωρείται ότι εξαρτάται από την παύση του εμβολιασμού κατά της ευλογιάς .
Το 2003, ορισμένες περιπτώσεις ευλογιάς των πιθήκων αναφέρθηκαν επίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν ορισμένα μολυσμένα τρωκτικά που εισήχθησαν από την Αφρική μολύνθηκαν τα σκυλιά λιβαδιών που αργότερα έρχονταν σε επαφή με μερικά ανθρώπινα υποκείμενα.
Ο ιός της Monkeypox είναι υπεύθυνος για μια συστηματική λοίμωξη που χαρακτηρίζεται από πυρετό, ρίγη, πονοκέφαλο, μυαλγία, πόνο στην πλάτη, κόπωση, λεμφαδενοπάθεια και εξάνθημα με φλύκταινες και φλύκταινες (γενικά, πρώτα στο πρόσωπο). Από κλινική άποψη, η πιτυρίδα είναι παρόμοια με την ανθρώπινη ευλογιά. Ωστόσο, οι δερματικές αλλοιώσεις λαμβάνουν συχνά μια διαμόρφωση συμπλέγματος και η διεύρυνση των λεμφαδένων είναι συχνότερη. Κατά κανόνα, η ασθένεια έχει μια καλοήθη και αυτοπεριοριζόμενη πορεία (διαρκεί περίπου 2-4 εβδομάδες), αλλά μπορεί να τρέξει με μεγαλύτερη σοβαρότητα σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα και σε παιδιά. Η λοίμωξη σκοτώνει περίπου το 10% των ασθενών.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν ειδικές θεραπείες για τον ευλογιά των πιθήκων. μια υποστηρικτική θεραπεία μπορεί να είναι απαραίτητη για την ανακούφιση της δυσφορίας που συνοδεύει τα εμπύρετα συμπτώματα.
