Listeria monocytogenes είναι ένα θετικό κατά Gram μπακίλλος, σχήματος ράβδου, ασυμπτωματικός. Το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό αυτού του μικροοργανισμού είναι η ικανότητά του να προσαρμόζεται και να πολλαπλασιάζεται σε περιβάλλοντα και συνθήκες γενικά δυσμενείς για τα βακτήρια που δεν σχηματίζουν σπορεία: αναπτύσσεται μέσα σε ευρείες κλίμακες θερμοκρασιών (0-45 ° C) και pH (4.4-9).
Πρέπει επίσης να υπογραμμιστεί η αντοχή του σε ξηρότητα, κατάψυξη και υψηλή συγκέντρωση άλατος (NaCl 15-20%). Στο οικιακό περιβάλλον, αυτό το βακτήριο βρίσκεται συχνά στα ψυγεία, ειδικά αν δεν είναι πολύ καθαρά.
Ευτυχώς, η Listeria monocytogenes δεν επιβιώνει σε υψηλές θερμοκρασίες. Η παστερίωση εγγυάται την αδρανοποίηση του παθογόνου παράγοντα, υπό τον όρο ότι διεξάγεται στους 63 ° C για 30 λεπτά ή στους 72 ° C για τουλάχιστον 15 δευτερόλεπτα (μέθοδος HTST: Βραχύχρονη Υψηλή Θερμοκρασία).
