Οι γύπες ανήκουν στους λεγόμενους σαρωτές, από τους οποίους είναι γνωστή η συνήθεια του φαγητού.
Τα σφάγια στα οποία τρέφονται είναι σαφώς ένα δοχείο βακτηρίων και άλλων μικροοργανισμών, μερικοί από τους οποίους μπορούν να προκαλέσουν επικίνδυνες λοιμώξεις.
Οι γύπες είναι άνοσοι σε αυτούς τους παθογόνους παράγοντες, κυρίως χάρη σε μια πολύ υψηλή γαστρική οξύτητα, δέκα φορές υψηλότερη από την ανθρώπινη και επομένως είναι σε θέση να καταστρέφουν σχεδόν όλα τα εισερχόμενα μικρόβια.
Στην πραγματικότητα, το χαμηλό γαστρικό ρΗ αντιπροσωπεύει επίσης ένα αμυντικό φράγμα για τους ανθρώπους ενάντια σε πιθανούς παθογόνους παράγοντες που λαμβάνονται με τροφή.
Μόνο το βακτήριο Helicobacter pylori έχει τη δυνατότητα να ζει μόνιμα στο ανθρώπινο στομάχι υπό κανονικές συνθήκες. Αντιστρόφως, οι συνθήκες υποχλωρίωσης (χαμηλή γαστρική οξύτητα) ευνοούν την ανάπτυξη διαφόρων βακτηριακών στελεχών στο γαστρικό επίπεδο.
