Η φυσική διαδικασία γήρανσης, ορισμένες συστηματικές ασθένειες (π.χ. σύνδρομο Sjogren), ορισμένες παρεμβάσεις ακτινοθεραπείας και η λήψη συγκεκριμένων φαρμάκων, μπορούν να προκαλέσουν σημαντική μείωση της σιαλλίωσης, προκαλώντας προβλήματα ξηρασίας από το στόμα και αυξημένη συχνότητα εμφάνισης οδοντικών παθολογιών.
Πολλοί τοπικοί παράγοντες είναι διαθέσιμοι για τη θεραπεία της ξηροστομίας (που ονομάζεται ξηροστομία). Μεταξύ αυτών, κάποιοι διεγείρουν τη λειτουργία των υπόλοιπων σιελογόνων αδένων (scialagogues), ενώ άλλοι δρουν ως αντικαταστάτες πραγματικού σάλιου . Για παράδειγμα, ένα απλό τσίχλα είναι ικανό να αυξάνει σημαντικά την παραγωγή σάλιου, ασκώντας επίσης αντιβακτηριακή δράση και δράση εξισορρόπησης του ρΗ εάν περιέχει ουσίες όπως ξυλιτόλη και χλωρεξιδίνη. Υπάρχουν επίσης συστηματικά φάρμακα, όπως η πιλοκαρπίνη, ικανά να διεγείρουν την παραγωγή σάλιου. Ωστόσο, όταν ο αριθμός των σιελογόνων αδένων που λειτουργούν μειώνεται σημαντικά, όλα αυτά τα διεγερτικά προϊόντα είναι αναποτελεσματικά. Σε αυτή την περίπτωση γίνεται ιδιαίτερα ένδειξη της χρήσης υποκατάστατων σάλιου.
Τα σύγχρονα υποκατάστατα σάλιου είναι προϊόντα με βάση το νερό που περιέχουν ουσίες - όπως υδροξυμεθυλοκυτταρίνη, καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη και ηλεκτρολύτες - ικανές να αναπαράγουν τη συνοχή και τη λιπαντική δράση του σάλιου. το τελευταίο, ωστόσο, περιέχει επίσης αντιβακτηριακές ουσίες, όπως η λυσοζύμη, έτσι ώστε όταν είναι δυνατόν να προτιμούνται γενικά οι σιχαλοφάγοι.
Τα υποκατάστατα σάλιου εμφανίζονται γενικά με τη μορφή νεφελοποιητών ή διαλυμάτων έκπλυσης. Θεωρούνται παθητικά με περιορισμένη αποτελεσματικότητα και απαιτούν διαφορετικές ημερήσιες χορηγήσεις (τουλάχιστον τρεις ή τέσσερις). Ως εναλλακτική λύση στα προϊόντα αυτά, η συνήθεια να πίνετε συχνά νερό, τόσο κατά τη διάρκεια των γευμάτων όσο και καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας, έχει βεβαίως ευεργετική επίδραση. Σε σύγκριση με το νερό, έχουμε δει πώς η ανακούφιση που δίνεται από την δράση διαβροχής των υποκατάστατων του σάλιου έχει περίπου διπλή διάρκεια.
