Οι ψύλλοι μπορεί να είναι ένα πρόβλημα για τον σκύλο ή τη γάτα όλο το χρόνο, δεδομένου ότι τα θερμά εγχώρια περιβάλλοντα είναι ένας ιδανικός βιότοπος για αυτά τα παράσιτα τους χειμερινούς μήνες. Ωστόσο, η " εποχή των ψύλλων " θα έμενε συνήθως από την αρχή της άνοιξης μέχρι το τέλος του καλοκαιριού.
Ο κύκλος ζωής του παρασίτου διαρκεί κατά μέσο όρο 2-3 εβδομάδες. οι ενήλικοι ψύλλοι ζουν και ζευγαρώνουν στον οικοδεσπότη χωρίς ποτέ να το εγκαταλείπουν, εκτός από τις περιπτώσεις όπου αναγκάζονται. Αναπαράγουν πολύ γρήγορα: σε μια μέρα, ένας μόνο θηλυκός ψύλλος μπορεί να βάλει μέχρι και 50 αυγά, για αρκετές εβδομάδες.
Τα αυγά, λευκά ή ωοειδή, τοποθετούνται πάνω στο παλτό του ζώου, όπου παραμένουν για αρκετές ώρες, πριν πέσουν στο έδαφος σε διάφορα μέρη του σπιτιού ή στο περιβάλλον. Σε καυτές και υγρές κλιματολογικές συνθήκες, τα αυγά εκκολάπτονται σε 2-5 ημέρες, απελευθερώνοντας προνύμφες μεγέθους μερικών χιλιοστών.
Οι προνύμφες αναζητούν ενεργά υγρασία, αποφεύγουν το άμεσο ηλιακό φως και τροφοδοτούν οργανικά περιβαλλοντικά υπολείμματα όπως κόπρανα που παράγονται από ψύλλους ενηλίκων, υπολείμματα τροφίμων και θραύσματα του δέρματος ή των μαλλιών. Οι προνύμφες είναι επιμήκεις, χωρίς πόδια και λευκά χρώματα. Μέσα σε μια περίοδο που ποικίλλει από λίγες ημέρες σε μερικούς μήνες, κάθε προνύμφη παράγει ένα κουκούλι, το κουτάβι μέσα στο οποίο μετατρέπεται σε ενήλικα σε περίπου 10 ημέρες.
Όταν οι περιβαλλοντικές συνθήκες είναι βέλτιστες, συμπεριλαμβανομένης της διαθεσιμότητας ξενιστών αιλουροειδών ή σκύλων, το έντομο ενηλίκων αναδύεται από το κουτάβι. Ολόκληρος ο κύκλος ανάπτυξης μπορεί να ολοκληρωθεί σε τρεις εβδομάδες, αν και οι πλήρως εκπαιδευμένοι ενήλικες μπορούν να επιβιώσουν μέσα στο κουκούλι για πολλούς μήνες. Αυτοί οι "λανθάνοντες" ενήλικες αντιπροσωπεύουν ένα μεγάλο αποθεματικό παρασίτων στο περιβάλλον, έτοιμοι να προσβάλουν ξαφνικά έναν περασμένο επισκέπτη και να ξαναρχίσουν τον κύκλο ζωής τους.
