Μελιτζάνες ανήκουν στην οικογένεια των solanaceae, η οποία περιλαμβάνει πολλά βρώσιμα και άλλα δηλητηριώδη είδη. Μεταξύ των πιο χρησιμοποιούμενων σολανοειδών για ανθρώπινη διατροφή βρίσκουμε ντομάτες, πιπεριές και τσίλι, τις μελιτζάνες και τις πατάτες.
Όσον αφορά τις δηλητηριώδεις solanaceae, η τοξικότητα εξαρτάται από την παρουσία ψυχοδραστικών αλκαλοειδών, μεταξύ των οποίων η πιο γνωστή είναι η σολάνίνη. Ο τελευταίος λειτουργεί ως άμυνα ενάντια σε φυτοφάγα έντομα και υπάρχει σε κάθε μέρος του φυτού, συμπεριλαμβανομένων των φύλλων, των καρπών και των ριζών.
Το βρώσιμο τρόφιμο που κινδυνεύει περισσότερο από τη δηλητηρίαση από τη σολάνίνη είναι η πατάτα. Ωστόσο, ο κίνδυνος αυτός εξαλείφεται με την αφαίρεση του δέρματος, μια πολύ σημαντική χειρονομία, ειδικά όταν έχει πράσινες αποχρώσεις. Εκτός του ότι ανήκουν στην ίδια οικογένεια, οι μελιτζάνες ( Solanum melongena ) και οι πατάτες ( Solanum tuberosum ) ανήκουν στο ίδιο γένος και ως εκ τούτου συνδέονται στενά.
Για όλους αυτούς τους λόγους πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι ακατέργαστες μελιτζάνες είναι τοξικές για το σώμα. Στην πραγματικότητα, ο κίνδυνος αυτός δεν υπάρχει, δεδομένου ότι οι συγκεντρώσεις της σολανίνης στα φρούτα δεν είναι ιδιαίτερα υψηλές (περίπου οι ίδιες με αυτές των γεωμήλων). ο κίνδυνος θα γινόταν αντιθέτως πιο συνοπτικός εάν καταναλώσατε σε μεγάλες ποσότητες τα λουλούδια και τα φύλλα μελιτζάνας.
Τα ακατέργαστα φρούτα μελιτζάνας περιέχουν μεταξύ 6, 1 και 11, 3 mg σολανίνης ανά 100 γραμμάρια.
Η σολανίνη μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα τοξικότητας σε δοσολογίες που κυμαίνονται από 2-5mg / kg σωματικού βάρους και μπορεί να γίνει θανατηφόρος σε δόσεις που κυμαίνονται από 3-6mg / kg σωματικού βάρους. Ως εκ τούτου, για ένα άτομο 70 κιλών, η δόση της ακατέργαστης μελιτζάνας που αρχίζει να γίνεται επικίνδυνη είναι της τάξεως των 1, 5 κιλών. Σε περίπτωση μαγειρέματος, η ποσότητα της σολανίνης μπορεί να μειωθεί, ακόμη και αν για την πλήρη εξάλειψή της είναι απαραίτητο να φτάσετε σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες.
Τα μελιτζάνες είναι μεταξύ των πλουσιότερων λαχανικών στην ισταμίνη, τα οποία θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα ψευδο-αλλεργικών αντιδράσεων σε άτομα με ατοπική τάση.
