Η ουροδόχος κύστη είναι ένα κοίλο, μυοσωματωμένο και μη συζευγμένο όργανο που είναι υπεύθυνο για τη συλλογή ούρων από τους νεφρούς και διοχετεύεται μέσα σε αυτό από τους ουρητήρες. Ως εκ τούτου ενεργεί ως μια προσωρινή δεξαμενή, γεμίζοντας μεταξύ μιας ούρησης και άλλη και περιστασιακά αδειάσει για να εξαλείψει τα συσσωρευμένα ούρα έξω από την ουρήθρα.
Μακροσκοπικά η κύστη χωρίζεται σε τρεις περιοχές: fundus (ή βάση), σώμα και κορυφή. Οι εξόδους της ουρήθρας βρίσκονται στο κάτω μέρος της ουροδόχου κύστης. η περιοχή μεταξύ αυτών και της οπής της ουρήθρας ονομάζεται trigone της ουροδόχου κύστης.
Η κύστη έχει μέγιστη χωρητικότητα περίπου 200-400 ml, με σημαντική ατομική μεταβλητότητα. σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, για παράδειγμα σε επεισόδια ουρικής στάσης, το όργανο μπορεί ακόμη να συσσωρεύει περισσότερο από ένα λίτρο ούρων. Αυτή η ικανότητα συνδέεται με την ιδιόμορφη δομή του τοιχώματος της ουροδόχου κύστης, στην οποία αναγνωρίζονται τέσσερα χιτώνια, τα οποία από μέσα προς τα έξω παίρνουν το όνομα του: βλεννώδεις χιτώνας, βλεννογόνο, μυϊκό ραβδί και οροφή.
Η βλεννογόνος μεμβράνη χαρακτηρίζεται από ένα μεταβατικό επιθήλιο επικάλυψης, το οποίο αποτελείται από αρκετά στρώματα κυττάρων τα οποία προσαρμόζουν το σχήμα τους στο βαθμό πλήρωσης της ουροδόχου κύστης. Όταν το όργανο είναι άδειο τα επιφανειακά κύτταρα έχουν σχήμα ομπρέλας ή μανιταριού, τα ενδιάμεσα αυτά μοιάζουν με κλαμπ και τα χαμηλότερα έχουν στρογγυλεμένο σχήμα. Στην πλήρη κύστη, από την άλλη πλευρά, τα επιφανειακά κύτταρα ισιώνονται και τα ενδιάμεσα αυτά σφηνούν στο βασικό επίπεδο, καθιστώντας το επιθήλιο πολύ λεπτότερο και διαλυμένο.
Το μεταβατικό επιθήλιο στηρίζεται σε ένα πρόπλασμα πλέγματος, πλούσιο σε συνδετικό ιστό, το οποίο, εκτός από το λεγόμενο τρίγωνο, μπορεί να ανυψωθεί σε πτυχές. Αυτές οι πτυχές είναι αποθεματικές επιφάνειες, καθώς εξισορροπούνται σε περίπτωση ισχυρής πλήρωσης της ουροδόχου κύστης. Επίσης, ο υποβλεννογόνος κορμός αποτελείται από ένα λεπτό στρώμα συνδετικού ιστού με την παρεμβολή ελαστικών ινών. η λειτουργία του είναι συγκρίσιμη με μια ολισθαίνουσα επιφάνεια, χάρη στην οποία η βλεννογόνος μεμβράνη μπορεί να τροποποιήσει τα χαρακτηριστικά της σε σχέση με το βαθμό πληρότητας της ουροδόχου κύστης.
Πιο βάθος από τον υποβλεννογόνο, η μυϊκή συνήθεια χαρακτηρίζεται από τρία στρώματα από ίνες λείου μυός που μαζί σχηματίζουν το λεγόμενο εξωστήριο μυ της ουροδόχου κύστης. Αν και εκπαιδευτικά χωρίζονται σε αυτά τα τρία στρώματα, στην πραγματικότητα αυτές οι μυϊκές δομές δεν είναι καλά διαφοροποιήσιμες, αλλά αλληλοσυνδέονται μεταξύ τους. Εντούτοις, γενικά, στο πιο επιφανειακό στρώμα, οι μυϊκές ινώδεις κυψελίδες διατάσσονται σε διαμήκεις δεσμίδες, οι οποίες αλληλοεπικαλύπτονται κάτω από τον βλεννογόνο. στο μεσαίο στρώμα, από την άλλη πλευρά, οι ινώδεις κυψέλες λαμβάνουν ένα κυκλικό σχέδιο και συγκεντρώνονται στη βάση της ουροδόχου κύστης γύρω από το εσωτερικό στόμιο της ουρήθρας, αποτελώντας τον λεγόμενο ομαλό σφιγκτήρα της ουροδόχου κύστης. Επιπλέον, στην έξοδο του ουρητήρα, ένα τμήμα αυτής της ενδιάμεσης μυϊκής στρώσης σχηματίζει μια βαλβίδα που εμποδίζει την εισροή ούρων σε αυτή. Όπως το επιφανειακό, η βαθύτερη μυϊκή στιβάδα αποτελείται από διαμήκεις ίνες.
Η συστολή του μυός του εξωστήρα της ουροδόχου κύστης και η χαλάρωση του ουρηθρικού σφιγκτήρα ελέγχονται από το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα, το οποίο επομένως ευνοεί την ούρηση. Αντίθετα, η σύσπαση του σφιγκτήρα και η απελευθέρωση του εξωστήρα (φάση πλήρωσης), βρίσκονται υπό τον έλεγχο του συμπαθητικού συστήματος.
Το serous χιτώνιο αντιπροσωπεύεται από το βρεγματικό περιτόναιο, το οποίο καλύπτει μόνο την άνω περιοχή της ουροδόχου κύστης και τις πλευρικές πλευρές του. Στα υπόλοιπα τμήματα το τοίχωμα της ουροδόχου κύστεως είναι καλυμμένο με ινώδη λιπώδη συνδετικό ιστό.
