Στις 9 Δεκεμβρίου 1979, η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ) κήρυξε την οριστική εξάλειψη της ευλογιάς .
Πριν από αυτό, όμως, αυτή η ασθένεια είχε ζητήσει εκατομμύρια θύματα παγκοσμίως κατά τη διάρκεια σχεδόν τριών χιλιετιών. Τα πρώτα ίχνη της ευλογιάς χρονολογούνται από τρεις αιγυπτιακές μούμιες, συμπεριλαμβανομένου του φαραώ Ramses V (1157 π.Χ.). Από την Αίγυπτο, ο ιός παραβιάστηκε στην Ινδία και την Κίνα. Τον Μεσαίωνα ήταν στην Ευρώπη, όπου προκάλεσε πολύ περιορισμένες επιδημίες. Με τον αποικισμό, εξήχθη στην Αμερική και στον υπόλοιπο κόσμο.
Η αξία της οριστικής ήττας της νόσου αποδίδεται στον Edward Jenner, έναν αγγλικό γιατρό που έζησε μεταξύ του δέκατου όγδοου και του δέκατου ένατου αιώνα, ο εφευρέτης του εμβολίου της ευλογιάς .
