Πρόσφατα, έχει δοθεί μεγάλη εμπορική έμφαση στα κόκκινα συμπληρώματα maca .
Ξεκινάμε διευκρινίζοντας ότι - αν και το είδος προέλευσης είναι πάντα το ίδιο ( Lepidium meyenii ) - υπάρχει μεγάλη ποικιλία όσον αφορά το μέγεθος και το σχήμα της ρίζας, τα οποία μπορεί να είναι τριγωνικά, πεπλατυσμένα, σφαιρικά ή ορθογώνια. Ακόμη και το χρώμα του μπορεί να ποικίλει από άσπρο σε μαύρο, περνώντας από ανοικτό κίτρινο, κόκκινο, πορφυρό, μπλε, πράσινο και αρκετές άλλες αποχρώσεις.
Η πιο χρησιμοποιημένη και γνωστή ποικιλία είναι αυτή με ρίζες με κρέμα.
Τα τελευταία χρόνια προσπαθήσαμε να χαρακτηρίσουμε τις διάφορες ποικιλίες μακά για να αξιολογήσουμε την περιεκτικότητά τους σε δραστικά συστατικά φαρμακολογικού ενδιαφέροντος. Έχει εκδηλωθεί ενδιαφέρον για το κόκκινο μακά και άλλες σκούρες ποικιλίες, οι οποίες έχουν αποδειχθεί πλούσιες σε ιώδιο και ως εκ τούτου δυνητικά μπορούν να αποτρέψουν την ανάπτυξη γογγυλόσπορου που σχετίζεται με την κατανάλωση καθαρών ριζών (φτωχότερη σε ιώδιο και πλουσιότερη των γλυκοζινολικών οζονιδίων).
Σε μία μελέτη σε ποντίκια, έχει αποδειχθεί ότι το κόκκινο maca μειώνει το μέγεθος του προστάτη των ζώων που έχουν υποστεί αγωγή, ενώ στην ίδια μελέτη παρόμοιες θεραπείες με καθαρές ή μαύρες ρίζες maca δεν προκάλεσαν μείωση του όγκου του προστάτη.
Σε μια άλλη μελέτη σε αρουραίους, οι μαύρες ρίζες maca αύξησαν τον αριθμό των σπερματοζωαρίων και την κινητικότητα, ενώ από αυτήν την άποψη το κόκκινο και κίτρινο maca αποδείχτηκε αναποτελεσματικό. Ωστόσο, για άλλη μια φορά το κόκκινο maca αποδείχθηκε ότι ήταν σε θέση να μειώσει τον όγκο του προστάτη.
Περαιτέρω μελέτες είναι φυσικά απαραίτητες για τον καλύτερο χαρακτηρισμό της αποτελεσματικότητας διαφόρων ποικιλιών μακά σε ανθρώπους. Παρόλο που υπάρχουν σημαντικές κλινικές ενδείξεις σχετικά με την ικανότητα του maca να αυξάνει τη γονιμότητα στους ανθρώπους, αυτές εξακολουθούν να θεωρούνται ανεπαρκείς από την επιστημονική κοινότητα.
