Η ιατρική τάξη και η κοινότητα πολιτών έχουν επισημάνει τους πολλούς περιορισμούς της μεθόδου του ΔΜΣ.
Ο μαθηματικός Keith Devlin και ο σύλλογος "Κέντρο Ελευθερίας Καταναλωτών" ισχυρίζονται ότι το περιθώριο σφάλματος του ΔΜΣ είναι εξαιρετικά σημαντικό, μέχρι να μην είναι ακόμη χρήσιμο για την αξιολόγηση της κατάστασης της υγείας.
Ο καθηγητής Πολιτικών Επιστημών Eric Oliver του Πανεπιστημίου του Σικάγο υποστηρίζει ότι το ΔΜΣ είναι ένα άνετο αλλά ανακριβές μέτρο, το οποίο περιορίζεται στον πληθυσμό και επομένως πρέπει να αναθεωρηθεί.
Βλάβες ΒΜΙ σε σχέση με τα μαθηματικά και τα φυσικά χαρακτηριστικά
Δεδομένου ότι ο ΔΜΣ εξαρτάται από το βάρος και το τετράγωνο του μεγέθους αλλά αγνοεί τους βασικούς νόμους κλίμακας αναφορικά με τις γραμμικές διαστάσεις, τα υψηλότερα άτομα, ακόμη και με τις ίδιες αναλογίες και πυκνότητα σε σχέση με τα χαμηλότερα, έχουν πάντα υψηλότερο ΔΜΣ.
Ο ΔΜΣ δεν λαμβάνει υπόψη το μέγεθος του σώματος. ένα άτομο μπορεί να έχει λεπτή σύσταση και μορφολογικό, λεπτό τύπο και να έχει περισσότερο λίπος από το φυσιολογικό παρά το γεγονός ότι έχει ΔΜΣ μεταξύ 18, 5 και 24, 9. Αντίθετα, ένα ισχυρό άτομο με μορφολογικό τύπο βραχείας χορδής μπορεί να είναι καλής υγείας, με αρκετά χαμηλό ποσοστό σωματικού λίπους, αλλά μπορεί να χαρακτηριστεί ως υπερβολικό βάρος λόγω ενός ΔΜΣ ίσου ή μεγαλύτερου του 25. Συνεπώς απαιτεί την επιπρόσθετη μέτρηση κάποιων χαρακτηριστικά του σώματος προκειμένου να πλαισιώσει το σύνταγμα και τον μορφολογικό τύπο.
Ο ΔΜΣ δεν λαμβάνει υπόψη την απώλεια ύψους με τη γήρανση. Σε αυτή την περίπτωση, ο ΔΜΣ αυξάνεται χωρίς αύξηση βάρους.
Ο παρονομαστής του ΔΜΣ είναι αμφισβητήσιμος
Ο εκθέτης του 2 στον παρονομαστή της φόρμουλας BMI είναι αυθαίρετος. Προορίζεται να μειώσει τη μεταβλητότητα του ΔΜΣ που σχετίζεται μόνο με μια διαφορά στις αντικειμενικές διαστάσεις και όχι μια διαφορά βάρους σε σχέση με την επιθυμητή φυσιολογική αξία του ατόμου. Ο κατάλληλος εκθέτης θα πρέπει να είναι 3, έτσι ώστε το βάρος να αυξάνεται με τον κύβο ύψους. Ωστόσο, κατά μέσο όρο, οι ψηλότεροι άνθρωποι έχουν λιγότερο βαρύ σύνταγμα και μορφολογικό τύπο από τους χαμηλότερους ανθρώπους. ο καλύτερος εκθέτης που θα αντιστοιχούσε σε αυτή τη διακύμανση θα πρέπει να είναι μικρότερος από 3. Μια ανάλυση βασισμένη σε δεδομένα που συλλέχθηκαν στις ΗΠΑ πρότεινε έναν εκθέτη 2, 6 για τα άτομα από 2 έως 19 ετών, ενώ για τους ενήλικες ο εκθέτης θα μπορούσε να είναι των 1, 92-1, 96 για τους άνδρες και 1, 45-1, 95 για τα θηλυκά. Ο εκθέτης 2 χρησιμοποιείται μόνο για συμβατότητα και απλότητα.
Ο ΔΜΣ δεν κάνει διάκριση μεταξύ μάζας άπαχου και λίπους
Οι υποθέσεις σχετικά με τη διανομή μεταξύ της μυϊκής μάζας και της μάζας λίπους ΔΜΣ είναι ανακριβείς. Γενικά, ο ΔΜΣ υπερεκτιμά την περιεκτικότητα σε άτομα με πιο άπαχη σωματική μάζα (για παράδειγμα, οι αθλητές) και υποτιμά το υπερβολικό λίπος για όσους έχουν λιγότερη άπαχη μάζα.
Μια μελέτη του Ιουνίου 2008, η οποία διεξήχθη από τους Romero-Corral et al., Εξέτασε 13.601 άτομα που διαπίστωσαν (μέσω του ΔΜΣ) παχυσαρκία στο 21% των ανδρών και στο 31% των γυναικών. Χρησιμοποιώντας ποσοστά σωματικού λίπους (BF%), διαπιστώθηκε ότι η παχυσαρκία επηρέασε το 50% των ανδρών και το 62% των γυναικών. η συσχέτιση μεταξύ των δύο αξιολογήσεων έδειξε μεγαλύτερη ανταπόκριση σε άτομα με ΔΜΣ μεταξύ 20 και 30. Για τους άνδρες με ΔΜΣ 25, περίπου 20% είχαν ποσοστό σωματικού λίπους μικρότερο από 20% και περίπου 10% είχε ποσοστό σωματικού λίπους άνω του 30%.
Ο ΔΜΣ είναι ιδιαίτερα ανακριβής σε άτομα που έχουν καλή μυϊκή μορφή, τα οποία μπορεί να είναι υπέρβαρα ακόμη και με ποσοστά λίπους που κυμαίνονται από 10-15%. Η σύνθεση του σώματος των αθλητών υπολογίζεται καλύτερα χρησιμοποιώντας την εκτίμηση του σωματικού λίπους, όπως πτυχές δέρματος ή ανάλυση υδροστατικής ζύγισης ή βιοϊδανδισμού. Ωστόσο, οι πρόσφατες μελέτες που διεξήχθησαν σε Αμερικανούς ποδοσφαιριστές που υποβάλλονται σε εντατική άσκηση μυών έδειξαν ότι συχνά παρουσιάζουν τις ίδιες επιπλοκές με τα υπέρβαρα άτομα (π.χ. άπνοια ύπνου).
Μεταβολή στον ορισμό των κατηγοριών ΔΜΣ
Δεν είναι ακόμη σαφές πού πρέπει να τοποθετηθεί το όριο υπέρβαρου και παχυσαρκίας σε σχέση με την κλίμακα BMI. Για το λόγο αυτό, έχουν εφαρμοστεί πολυάριθμες παραλλαγές τις τελευταίες δεκαετίες. Μεταξύ του 1980 και του 2000, οι «κατευθυντήριες γραμμές των ΗΠΑ για τη διατροφή» πλαισίωσαν το υπερβολικό βάρος σε ένα εύρος μεταξύ 24, 9 και 27, 1. Το 1985, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) καθόρισαν ότι το υπερβολικό βάρος πρέπει να καθοριστεί με ελάχιστο ΔΜΣ 27, 8 για τους άνδρες και 27, 3 για τις γυναίκες. Το 1990, ο «Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας» (WHO) αποφάσισε ότι ένας ΔΜΣ μεταξύ 25 και 30 ετών θα πρέπει να θεωρείται υπέρβαρος και ένας ΔΜΣ άνω των 30 ετών ως παχύσαρκος. Αυτό έχει γίνει ο οριστικός οδηγός για τον προσδιορισμό της παρουσίας ή της απουσίας υπερβολικού βάρους. Οι τρέχουσες κλίμακες κανονικότητας του ΠΟΥ και του NIH συνδέονται με τη μείωση της συχνότητας εμφάνισης ορισμένων ασθενειών όπως ο διαβήτης τύπου ΙΙ. Ωστόσο, η χρήση της ίδιας κλίμακας BMI τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες θεωρείται αμφίβολο σύστημα.
Αλλαγές στην κατάσταση υγείας
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2005 από την Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης (JAMA) έδειξε ότι τα υπέρβαρα άτομα έχουν έναν κίνδυνο θνησιμότητας παρόμοιο με αυτόν των φυσιολογικών ανθρώπων (σύμφωνα με τον ΔΜΣ), ενώ τα άτομα με χαμηλό βάρος και παχύσαρκους υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας.
Επιπλέον, ένας υψηλός ΔΜΣ σχετίζεται με την εμφάνιση του διαβήτη τύπου 2 ΜΟΝΟ σε άτομα με υψηλά επίπεδα γ-γλουταμιλικής τρανσπεπτιδάσης στον ορό.
Σε μια ανάλυση 40 μελετών που αφορούσαν 250.000 άτομα, οι ασθενείς που πάσχουν από στεφανιαία νόσο και είχαν φυσιολογικό ΔΜΣ είχαν υψηλότερο κίνδυνο θανάτου (για την ίδια αιτία) από αυτούς με BMI ίσο με υπέρβαρο (BMI 25-29 9).
Σε μία μελέτη που διεξήχθη σε άτομα που εμπίπτουν στο εύρος 25-29, 9 BMI, αποδείχθηκε ότι το σύστημα αυτό δεν ήταν σε θέση να διακρίνει το ποσοστό σωματικού λίπους και άπαχου μάζας. Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ακρίβεια του ΔΜΣ στη διάγνωση της παχυσαρκίας είναι περιορισμένη, ιδιαίτερα για τα άτομα με ενδιάμεσο ΔΜΣ, άνδρες και ηλικιωμένους. Αυτά τα αποτελέσματα μπορούν να συμβάλουν στην εξήγηση του λόγου για τη μεγαλύτερη στατιστική μακροζωία των υπέρβαρων ατόμων.
Μια μελέτη του 2010 που παρακολούθησε 11.000 άτομα για οκτώ χρόνια κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο ΔΜΣ δεν είναι ένα καλό σύστημα αξιολόγησης για καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή κίνδυνο θανάτου. Αντίθετα, η σχέση ανάμεσα στην περιφέρεια της μέσης και το ανάστημα μπορεί να είναι. Μια μελέτη του 2011 που παρακολούθησε 60.000 ανθρώπους για 13 χρόνια διαπίστωσε ότι η σχέση μεταξύ της περιφέρειας της μέσης και της περιφέρειας του ισχίου είναι ένας καλύτερος δείκτης θνησιμότητας από την ισχαιμική καρδιοπάθεια.
Ως πιθανή εναλλακτική λύση έναντι του ΔΜΣ, το 1990 προτάθηκαν οι έννοιες του Δείκτη Μάζας Ελευθέρων Λιπιδίων (FFMI) και Δείκτης Μάζας Λιπιδίων (FMI). Επιπλέον, το 2012 προτάθηκε ο Δείκτης Σώματος Σώματος.
