Η ελέφανθεια είναι μια τροπική ασθένεια που χαρακτηρίζεται από την ανώμαλη πάχυνση του δέρματος και του υποκείμενου συνδετικού ιστού, ιδιαίτερα στα κάτω άκρα, στα αρσενικά γεννητικά όργανα, στον αιδοίο και στο στήθος.
αιτίες
Η αποφρακτική διαδικασία οφείλεται συχνά στην παρουσία φυλλοειδών παρασιτικών σκουληκιών, που ονομάζονται Wuchereria bancrofti και Brugia malayi.
επιδημιολογία
Εκτιμάται ότι σε παγκόσμιο επίπεδο αυτά τα νηματώδη μολύνουν περίπου 120 εκατομμύρια ανθρώπους, εκ των οποίων περίπου το 1/3 αναπτύσσουν τυπικά συμπτώματα φιλαρίασης. Η Brugia malayi είναι ενδημική στην Ασία, ενώ ο W.bancrofti έχει μια ευρύτερη διανομή και είναι ευρέως διαδεδομένη όχι μόνο στην Ασία, αλλά και στην τροπική Αφρική, στην κεντρική και νότια Αμερική και στα Νησιά του Ειρηνικού. Σε ορισμένα νησιά της Μαλαισίας, εξάλλου, υπάρχει ένα τρίτο είδος παρασίτου υπεύθυνου για την ελεφάνθεια, που ονομάζεται Brugia timori, ευρέως διαδεδομένο .
μετάδοση
Τα παράσιτα μεταδίδονται - στο στάδιο των προνυμφών - από αιματοφάγα έντομα όπως τα κουνούπια, που διεισδύουν στον οργανισμό κατά τη στιγμή της παρακέντησης. Η ωρίμανση των παρασίτων συμβαίνει στο επίπεδο των λεμφικών οργάνων, όπου αναπαράγονται εις βάρος του ξενιστή.
Πολλές μικροφίλες (φάση προνυμφών) προέρχονται από το ζευγάρωμα, κυκλοφορούν στο αίμα και περιμένουν να καταποθούν από έντομα σε αναζήτηση αίματος γεύματος. Οι νύμφες αναπτύσσονται έπειτα μέσα στα κουνούπια και τις αλόγες, αποκτώντας ικανότητα παρασίτων μέσα σε μια εβδομάδα ή δύο.
Μόλις είναι ώριμα, οι προνύμφες μεταναστεύουν στους σιελογόνους αδένες του ζώου, έτοιμοι να μεταδοθούν στον οριστικό οικοδεσπότη: άνθρωπος. Επομένως, είναι δυνατόν και πολύ συνηθισμένα φαινόμενα συνεχούς επανεμφύτευσης με τα τσιμπήματα κουνουπιών που επαναλαμβάνονται με την πάροδο του χρόνου. Αυτός ο παράγοντας διαδραματίζει πολύ σημαντικό ρόλο στην παθογένεση της νόσου.
Τα ενήλικα παράσιτα, με το τυπικό σχήματος σπείρωμα, μετρούν από τρία έως δέκα εκατοστά μόνο για 0, 25 - 0, 1 χιλιοστά. Στο εσωτερικό του σώματος μπορούν να ζήσουν για δεκαετίες φωλιάζουν στα λεμφικά αγγεία.
Μετά το δάγκωμα των εντόμων, η περίοδος επώασης είναι 5-15 μήνες, κατά την οποία οι προνύμφες μεγαλώνουν σε ενήλικες σκουλήκια.
συμπτώματα
Το ανθρώπινο σώμα, από την πλευρά του, αντιδρά στην παρασιτική προσβολή με εμπύρετες επιθέσεις και μια αρχικά αναστρέψιμη φλεγμονώδη απόκριση των λεμφικών αγγείων. Η φλεγμονώδης διαδικασία προκαλεί παροδικά οίδημα συνοδευόμενα από ερυθρότητα και κνησμό. είναι επομένως δυνατή η ανάπτυξη ορχίτιδας και επιδιδυμίτιδας.
Η χρόνια φλεγμονή - λόγω της μηχανικής απόφραξης από ενήλικα σκουλήκια, σε ουσίες που απελευθερώνονται από αυτά και επιδεινώνεται περαιτέρω από το θάνατό τους και τις βακτηριακές επιμολύνσεις - καθορίζει τα πρόσφατα κλινικά σημεία της νόσου.
Αν και η φιλαρίαση συχνά συμβαίνει στην παιδική ηλικία, η ελεφάντια εμφανίζεται συνήθως στην ενηλικίωση. Πρέπει να πούμε, από την άλλη πλευρά, ότι ένα καλό ποσοστό ασθενών παραμένει εντελώς ασυμπτωματικό παρά την προσβολή.
Διάγνωση και φροντίδα
Η φιλαρίαση μπορεί εύκολα να αποδειχθεί με αντίσωμα αντι-νήματος (IFA, ELISA) ή αντιγόνα παρασίτων σε ένα πολύ μικρό δείγμα αίματος.
Τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την εξάλειψη της φιλαρίασης είναι η διαιθυλική καρβαμαζίνη (DEC) και η αλβενδαζόλη. Υπό την παρουσία της ελέφαντας, δίνεται ιδιαίτερη προσοχή στην πρόληψη των βακτηριακών και μυκητιακών επιμολύνσεων, οι οποίες δεν μπορούν να διαχωριστούν από την προσεκτική προσωπική υγιεινή.
