Στην εικόνα μπορούμε να εκτιμήσουμε τις διαφορές ανάμεσα σε ένα κανονικό στήθος (δεξιά) και ένα στήθος βαρέλι (αριστερά).
Το σχήμα του κανονικού θώρακα είναι ελλειπτικό, με την εγκάρσια διάμετρο (πλάτος του θωρακικού κλωβού) που είναι μεγαλύτερη από την παρεντερική (βάθος).
Στο στήθος του κυλίνδρου, αντιθέτως, εκτιμάται η αύξηση της παρεντερικής διαμέτρου, έτσι ώστε ο θωρακικός κλωβός να φαίνεται βαθύτερος. Στο επίπεδο της σπονδυλικής στήλης, επιπλέον, παρατηρείται αύξηση της ραχιαίας κύφωσης και της οσφυϊκής λόρδωσης, ενώ οι νευρώσεις βλέπουν την κανονική τους κλίση προς τα κάτω μειωμένη.
Δεδομένου ότι ο θύλακας του βαρελιού εξαρτάται συχνά από αναπνευστικές διαταραχές όπως η COPD, μπορεί να γίνει ορατή και στο επίπεδο του λαιμού υπερτροφία των μυών του στερνοκλειδομαστοειδούς (πλευρικοί μυς του λαιμού) και μείωση της κανονικής απόστασης μεταξύ του στερνικού πιρουνιού (άνω μέρος του στέρνου) και του χόνδρου του θυρεοειδούς (μήλο του Αδάμ). Αυτές οι αλλοιώσεις εξαρτώνται από χρόνιο υπερπληθωρισμό: εξαιτίας της αναπνευστικής νόσου, οι πνεύμονες δεν είναι σε θέση να εκκενωθούν εντελώς κατά τη διάρκεια της λήξης τους, αναγκάζοντας το άτομο να φουσκώνει όλο και περισσότερο το κελί του νεύρου για να μπορεί να αναπνεύσει, εμπλέκοντας σημαντικά τους αναπνευστικούς μυς.
Στην ακρομεγαλία, από την άλλη πλευρά, το στήθος του βαρελιού εξαρτάται από την ανώμαλη ανάπτυξη του χλοοτάπητα κάτω από το ερέθισμα των υπερβολικά υψηλών επιπέδων GH που χαρακτηρίζουν την ασθένεια.
