Πολλοί αναρωτιούνται πώς μια γκόμενα μπορεί να αναπνεύσει μέσα από το αυγό. Η απάντηση είναι αρκετά διαισθητική: το "μυστικό" στην πραγματικότητα βρίσκεται στο κέλυφος, του οποίου οι τοίχοι καλύπτονται με μικροσκοπικούς πόρους που λειτουργούν ως πραγματικές εισροές αέρα. Μέσω αυτών των μικρο-ρωγμών η νεοσσός είναι σε θέση να πάρει το απαραίτητο οξυγόνο και να αποβάλει το διοξείδιο του άνθρακα.
Το πορώδες των αυγών εξηγεί επίσης την περιορισμένη διάρκεια ζωής τους. απλά πιστεύουν ότι μόλις οι αγρότες τους έβαζαν σε νερό και ασβέστη, ώστε να κλείσουν τους πόρους και να αυξήσουν τη διάρκεια ζωής τους.
Ορισμένα βακτήρια περιττωμάτων, όπως ορισμένα στελέχη της σαλμονέλας, μπορούν επίσης να διεισδύσουν μέσω του πορώδους του κελύφους. Για να περιοριστεί το φαινόμενο, παρεμβαίνει η επιδερμίδα, μια μεμβράνη που καλύπτει το εξωτερικό κέλυφος του αυγού, επιτρέποντας τη διέλευση αερίων και αποτρέποντας την απώλεια νερού, που είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη του εμβρύου.
