Η χοληδόχος κύστη ή η χοληδόχος κύστη είναι όργανο του πεπτικού συστήματος που είναι υπεύθυνο για τη συσσώρευση και τη συγκέντρωση της χολής, ένα κίτρινο πρασινωπό υγρό που παράγεται από το ήπαρ για να διευκολύνει την πέψη και την απορρόφηση λιπών και λιποδιαλυτών βιταμινών και να εξουδετερώσει την οξύτητα του από το στομάχι.
Το έργο της χοληδόχου κύστης είναι ακριβώς να συσσωρεύσει τη χολή κατά τη νηστεία, το ρίχνει στο αρχικό τμήμα του λεπτού εντέρου μετά τα γεύματα. Αυτή η "δεξαμενή", επίσης γνωστή ως χοληδόχος κύστη, είναι ένα κοίλο όργανο, μήκους 7-10 cm πλάτους 2, 5-3, 5 cm και πάχους 1-2 mm. Η ικανότητα της χοληδόχου κύστης εκτιμάται σε περίπου 30-50 ml, αλλά μπορεί να αυξηθεί σε παθολογικές καταστάσεις, λαμβάνοντας υπόψη την διατασιμότητα του τοιχώματος.
Η χοληδόχος κύστη στεγάζεται σε μια κοιλότητα, που ονομάζεται κυστική κοιλότητα, στην κάτω επιφάνεια του ήπατος και μπορεί να χωριστεί ανατομικά σε τρία τμήματα - τα οποία από δεξιά προς τα αριστερά, από κάτω προς τα πάνω και από εμπρός προς τα πίσω - παίρνουν όνομα βάθους (πιο διασταλμένο), σώμα (πιο ογκώδες) και λαιμό (στενότερο). Αυτό το τελευταίο τμήμα της χοληδόχου κύστεως συνεχίζει στον κυστικό πόρο, ένα κανάλι μήκους 3/4 cm που ενώνει τον ηπατικό αγωγό για να σχηματίσει τον κοινό χολικό αγωγό.
Η εσωτερική επιφάνεια της χοληδόχου κύστης καλύπτεται από έναν βλεννογόνο που έχει αναπτυχθεί σε πτυχές, μεταβαλλόμενο σε ύψος ανάλογα με την κατάσταση διάτασης του εντέρου. Ορισμένες από αυτές τις πτυχές, ωστόσο, είναι σταθερές και σταθερές, ειδικά στο επίπεδο του λαιμού, όπου σχηματίζουν τις αποκαλούμενες σπειροειδείς πτυχώσεις ή βαλβίδες. Σε αυτό το επίπεδο, το μυϊκό στρώμα επίσης πυκνώνει, χωρίς να παράγει έναν πραγματικό ανατομικό σφιγκτήρα, αλλά μια δομή παρόμοια με αυτή από τη λειτουργική άποψη. Ο βλεννογόνος χοληδόχος κύστης έχει ένα κυλινδρικό επιθήλιο, το οποίο τροφοδοτείται με μικροκύτταρα στο απομακρυσμένο του άκρο (πολύ σημαντικό, δεδομένης της ανάγκης να επαναπορροφάται νερό και ηλεκτρολύτες μέσω των κυστικών τοιχωμάτων). Η συστολή της χοληδόχου κύστης - που επιτρέπεται από τις δέσμες μυών που συνθέτουν το στρώμα των λείων μυών που βρίσκεται κάτω από τον βλεννογόνο - καθορίζει το πέρασμα της χολής στο έντερο.
Πολλές γαστρεντερικές ορμόνες εκτελούν μια σημαντική δράση στην κινητικότητα και την επακόλουθη εκκένωση της χοληδόχου κύστης, ενεργώντας ταυτόχρονα με τον τόνο του σφιγκτήρα του Oddi. Η πιο γνωστή είναι η χολοκυστοκινίνη (CCK), η οποία εκκρίνεται από τον βλεννογόνο του δωδεκαδακτύλου παρουσία χυμού, ειδικά όταν είναι πλούσια σε λίπος. Όπως μας θυμίζει το ίδιο το όνομα, αυτή η ορμόνη διεγείρει την εκκένωση της χοληδόχου κύστης, διεγείροντας τη συστολή της και ευνοώντας τη χαλάρωση του σφιγκτήρα του Oddi. επίσης η σεκρετίνη, η γαστρίνη, η νευροστενίνη και το παγκρεατικό πολυπεπτίδιο εκτελούν μια ευνοϊκή δράση, ενώ η σωματοστατίνη, το VIP (αγγειοενεργό εντερικό πεπτίδιο), η γλυκαγόνη και η καλσιτονίνη εμποδίζουν τη δραστηριότητα της χοληδόχου κύστης. Η δραστηριότητα αυτού του κυστιδίου ρυθμίζεται επίσης στο νευρικό επίπεδο μέσω συμπαθητικών και παρασυμπαθητικών προσαγωγών.
Μέσα στη χοληδόχο κύστη, όπως και σε κάθε άλλη χοληφόρο οδό, μπορεί να σχηματιστεί ο λογισμός ("βότσαλα"). Όταν αυτές οι συγκεντρώσεις προκαλούν συμπτώματα και δεν μπορούν να εξαλειφθούν με φάρμακα ή «βομβαρδισμοί» με υπερήχους, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική απομάκρυνση της χοληδόχου κύστης (χολοκυστεκτομή) που είναι ένα μη ζωτικό όργανο, η υγεία του ασθενούς δεν διακυβεύεται πλέον (το πολύ μπορεί να διαμαρτυρηθεί για γαστρεντερικές διαταραχές, όπως steatorrhea και διάρροια, ειδικά μετά από φαγητό με μεγάλα λιπαρά γεύματα). Η χολοκυστεκτομή μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη παρουσία καρκίνου της χοληδόχου κύστης, η οποία ωστόσο έχει πολύ χαμηλή επίπτωση στον πληθυσμό.
